「一会，慢些。」

把她扶起来，男人顺势坐在榻上，夫妻两人终于面对面。

女人莫名害羞起来，于是低下头，「夫君一路辛苦。」

真可爱，「不辛苦。」

「我让人送热水进来，先沐浴吧……」

「不急。」怀应时拉住她笑说，「总得让我先看看你。」

乔喜娘脸一下红了，想说不用看，没什么好看，但事实是：看吧，看吧，就怕你不看。

「孩子快三个月了吧。」

「嗯。」

男人拉起她还围在肚子上的裘被，「怎么还这样扁？」

乔喜娘笑道：「我也不清楚，不过大夫说，也有人过四个月才显怀，孩子脉息很好，不用急。」

大夫神准，喜娘直到四个月后肚子才渐渐大起来。

夏天衣衫薄，更明显看出肚子变化。

怀应时依然很忙，还是常常一出门就一个月，可是心情上却有了莫大的变化——以往总是出门就出门了，该做的事情做好，还会耽搁一下，访友，游玩都有，总之，正事办完他便不那样着急。

但现在不同，他是快要当爹的人了，妻子正在怀孕，于是，能一天解决的事情不会耽搁到两天，他的一切准则都是快快快，回到清风院，看到乔喜娘肚子越来越大，内心也越来越期待，到九个月后，他不外出了，他希望孩子出生时自己可以马上看到，至于喜娘对于他的决定显然很高兴，于是他就更高兴了——他不希望妻子明明希望他陪着，却还说「没关系，我可以」，希望他留下来就说，他们是夫妻，应该坦承相对，在他说自己看到孩子出生前不会出远门后，喜娘就没有掩饰她的高兴。

终于，冬至过后没几天，乔喜娘肚子开始隐隐作疼。

早在后院安置下的产婆自然马上过来，干净的布巾，热水，米汤都已经准备好，中午之前，喜娘开始大阵痛，哀嚎不断。

看着怀应时紧皱的眉，关莲芯安慰道：「都是这样的，没事，，不疼孩子生不下来。」

「这要疼多久？」

「可不好说，我生你的时候挺快，但你舅妈生孩子时，每个都生了至少一天。」

「一天？」男人的声音大了起来，喜娘喊成那样，他觉得就算一个时辰都太久了，居然还可能需要一天？

饶嬷嬷笑说：「少爷放心，舅太太那是平常连动都不动，吃东西又挑三拣四，要力气时才拿不出来，少夫人习武，身子自然比舅太太好，加上不挑食，年轻又有力气，肯定很快。」

这还差不多……

那天直到月上枝头，房里总算传出婴儿哭声。

「恭喜夫人，恭喜少爷。」产婆笑咪咪的抱着孩子出来，「是小少爷呢。」

怀应时心情激动，终于当爹了。

天色已黑，孩子又皱巴巴的，实在看不出美丑，不过，真好，他跟喜娘的孩子。

小孩子还太小，他不太敢抱，只稍微看了一下，产婆便在他示意下把孩子给了关莲芯。

关莲芯抱着乖孙，真是心都化了，眼里只有手上这小人儿，于是竟也没注意儿子进了产间。

「唉唷，少爷可别进来，里头东西都还没收拾，脏得很。」

「少夫人呢？」

「已经脱力了，丫头正在喂参汤。」

「带我去瞧瞧。」

「少爷，里头脏啊……唉，是！」

【第九章】

怀家的长子嫡孙取名为怀子初。

乔喜娘还在怀孕时公婆便取了好几个名字，个个都有深远含意，至于人在外地的怀天也不落人后，十天半个月的寄信来，也都是名字，男生女生都有，等到确定孩子性别时，怀应时却表示，不用他爹取，也不用他娘取的，他要自己给儿子取名。

因为孩子是夜分出生，又是第一个，于是叫做子初，让孩子看到名字便能知道自己受到的期待。

乔喜娘觉得挺喜欢的，子初，很好听，也挺有意思。

抱着小婴儿，喊着他的名字，幸福满满。

打呵欠了，嗷，真可爱。

「少爷回来了。」外头小丫头的声音响起。

话语才刚落，门帘一掀，怀应时大步流星走了进来。

小翠连忙上前接过沾满雪花的披风，男人又稍微用布巾热了手，这才走到床边，伸手摸摸儿子的小脸——第一次的时候不知道，直接碰了，小东西被他冰得一个哆嗦，哇哇大哭。

奶娘连忙过来，笑说：「少爷刚从外头回来，寒气未去，冻着小少爷了。」

男人这才知道，想抱儿子还得先暖过身子才行。

不过呢，他可一点都不觉得麻烦，这难伺候的小家伙可爱得很，打呵欠，流口水，吐口水泡，百看不厌。

看着手上的小娃娃，男人笑道：「现在想来，我爹还挺厉害。」

乔喜娘奇怪道，「怎么突然这样说？」

成亲一年多，她很少听起怀应时说起怀天的事情，倒不是说恨他爹怎么样的，而是怀天对这儿子期望很高，从小就训练他，希望能成材，而成材之路就是吃苦之路，大抵想起爹都是刻苦记忆，因此怀应时即使提到，也只是带过，这样说他爹厉害，还是第一次。

「我从有记忆以来就是练功夫，说来你大概不信，想起小时候就是蹲马步时流下的汗，跟站梅花桩时的影子，身高还没剑长，却已经开始拿剑，我娘为了这事跟爹吵过几次，但爹说，想成材就等忍，孩子得忍，父母更得忍，我以前不懂，可此刻全懂了——我现在看子初的样子，若是让他三四岁开始站梅花桩，老实说，还真舍不得。」

「夫君会舍得的。」

「你呢？」

「也会舍得。」乔喜娘微笑说，「再怎么样，想想子初将来长大的样子，云山的头衔肯定很好用，但比起靠着祖上的名声，更希望他能靠着自己得到别人的尊重，只要这样想，就能舍得了。」

这种话，以前她是不可能说出口的，毕竟怎么教育孩子，是男人该拿的主意，还轮不到女人说。

可是自从怀孕开始，她能感觉到两人之间的温度变化，不再只是行礼如仪，而是真正开始亲密，他会跟她说一些小时候的事情，甚至散步时，他也会跟她提起一些外面的事，买通了哪个官员，修理了哪个官员，这些事情都不瞒她——第一次听到时，乔喜娘真是非常高兴，因为知道那是一个认同。

子初出生后更不同了，身为女子，她很明白，一旦和离或者休妻，夫妻就是陌路人，但家人不同，家人是永远断不了的关系。

出嫁前，母亲告诉她，男人是天，男人说什么就是什么，女人别有意见也别多嘴，虽然说不太公平，但她也明白世道本如此，可现在，乔喜娘觉得自己可以跟自己的男人平起平坐，当然也不是她给怀家立了什么大功，而是怀应时给了她这权力，于是她敢跟他说出自己的想法，可以很自然表达关于教育儿子的想法，而不用担心他觉得自己逾越。

儿子可爱，两人说起他总是没完没了，明明才小人儿一个，有时候说着说着，居然会讲到要给他娶什么样子的妻子，扯得很远，但越扯越开心。

「想来想去，还是像我一样吧。」怀应时抱着儿子一脸慈爱样，「到时候再让侯仲群安排个相亲，让他悄悄去看，相中谁，我们觉得也行的话，便给他求谁，自己选来的总是比盲婚强，两相有意，夫妻感情才会好。」

乔喜娘知道他说的是他们成亲之前的事情，听到那句「两相有意，夫妻感情才会好」，不由得耳朵一红，正想说些什么，脑中灵光一闪，突然发现不太对劲，「我们觉得也行？也？」

「我们当然也要去看，自己的媳妇怎可以不先看看。」

男人理所当然，女人却越来越觉得好像知道了什么事情一样，「所以那时去湖岛时，公公婆婆也见过我？」

「我没跟你说过吗？」