她看着底下请罚的叶起城脸色苍白。

“叶暗卫。”

“在。”

“作为一个暗卫，居然让一时情绪占了上风，乃至擅离职守，险些造成憾事这是极为严重的疏失。你可明白？”

“属下知错。”

半晌

“……领罚吧。”

“是。”

“杖责。”阁主指尖在杯缘慢慢的抚过一圈，又淡声道：“一百三十下。”

叶起城眉头微皱。

这责罚比他想象中的轻

他原以为，阁主会罚他不许再担任春亦寻的暗卫。他甚至想好了，即使要付出终身不得离开三千阁的代价，他也要请求阁主不要将她调离春亦寻身边。

但这责罚，又比他所以为的重上许多

杖责，说起来轻飘飘的两个字，但按着犯事的轻重，接获命令的行刑人，完全可以拿捏着力道，在十五个板子内活活打死一个暗卫，也可以让偷溜出阁找酒喝的金钗姑娘硬生生忍过三十个板子，所造成的效果也只是声音响亮吓人，而金钗姑娘还能活蹦乱跳的继续接客。

由于他的失职，三千阁内重要的商品，贵为金钗的春亦寻差一点就遭人暴力凌辱，乃至损及面容。

若阁主示意行刑人将他一杖一杖的生生打死，也在理所当然之内，完全不用怀疑。

脸上血色从苍白腿至惨白的叶起城咬紧牙根，他被压上长椅，身后一名直属阁主的暗卫无声靠近，手里握着一根板厚质硬的杖子，另一名暗卫拿来一条折叠成长形的巾子，塞到他嘴里。

叶起城张口咬住巾子。

这是为了避免他咬断舌头，以及将惨叫声闷住。

跟着是轻轻抬起，重重落下的三十个板子。

即使隔着嘴里的厚巾子，叶起城都觉得自己快要把牙根咬断。他在第十个板子时汗湿一身，在第二十个板子时血已经顺着腿滑下地面聚成了一小池，在第三十下时，他的下身已经麻痹得没有感觉了。

他在那一瞬间，有一种原来死亡临得如此之近的念头。

然后门外传来敲击的声音，紧跟着是有人几步走进门里。

叶起城模糊的听见，那人低声向阁主禀告了什么，“……春姑娘……高烧不退……九九……急唤……叶队长……”

板子停在三十，没有再打下去。

之后阁主冷淡的发下话来。

“剩下的，一天十下，分次来领吧。”

叶起城挣扎着起身回话，“谢阁主。”

于是，接下来的十天，他抱着被子趴在床边，春亦寻躺在床内，一个烧得迷迷糊糊，一个被打得翻不了身。

唯一能够行动自如的九九，好气又好笑，前前后后的忙碌伺候。

有一日深夜。

九九卷着一条毯子睡在离床不远的躺椅上。

叶起城因为杖责的伤处无法愈合，又没有确实的休养与进食，以至于微微的发起低烧来，他趴在床边，睡得很沉。

窗外有微雨，月光斑驳的照入室内。

春亦寻挣扎着想要张开眼睛。

因为高烧反复，持续不退，又总是掉眼泪的关系，即使九九不厌其烦的为她擦脸，叶起城也小心翼翼的用热毛巾给她敷眼睛，但在两人都睡下的此刻，春亦寻还是面临了眼屎黏住眼睫的惨状。

全身筋骨酸疼，连抬起手来揉揉眼睛的动作，都痛得她哀叫。

睡着的叶起城像是在梦里听见她的呻吟，与她交握的一手不自觉的紧了紧，想要安抚她。

春亦寻辛苦的用单手揉开眼睛，因为高烧，以及初醒的关系，她的视线模糊不清，眼皮沉重得想让她再一次闭起眼睛。

但她没有闭上眼。

眼前在很近很近的地方，就在她伸手可及之处，一个男子与她并躺着，被子让他垫在身底下。春亦寻想，这个人，这样睡，也不盖件毯子……不会怕着凉吗？

若她平常也这样睡，别说九九要跳脚了，连那个老是泼她凉水的芭蕉叶子都会出口“提醒”她要盖被。

她又嗅到一种奇异的甜腻味道，带着铁锈般的气味，有一点似曾相识……春亦寻想了很久，这才回忆起来，她偶尔会在夏语欢身上闻到这种味道，那是生血的腥甜。

这个男人的面貌，很陌生。但春亦寻慢腾腾的想着，这个陌生男人躺在她床边，她却奇怪的不感到害怕……为什么呢？

她想，这个男人，又好像有一点熟悉。

于是她细细的观察了一阵子。

眉毛的浓淡颜色，线条是锐利的斜飞，像是刀削的一样，眼睛的弧度也像是冷咧咧的，如果下一刻这男人就睁开眼睛，生生的用视线剜下她面皮，春亦寻也不会觉得吃惊。

男人的鼻子很挺，肤色有一种奇异的白皙，像是少见日晒的那种苍白。下唇比上唇厚实，有些缺水的干燥，在边缘还裂着一点皮，让春亦寻看着看着，就一直想去妆台上找出润泽的香油来帮他抹抹。

若不是这人横挡在她床边，她说不定真的会撑着病体，翻下床去妆台里找出香油来。

她的视线往下滑，她看见男人上身的黑衣。

啊呀，她认得这件衣服，这是暗卫的装扮这人，原来是暗卫啊。她眨着眼睛，目光又从男子线条宽厚而绷实的肩线抽离，她看着男子的眉眼，终于迟钝的想起，她确实注意过这个人。

“……你居然把我的床抢走一半，坏芭蕉叶子。”她嘴里咕哝的抱怨。

但她没有将被子里，让“坏芭蕉叶子”紧紧握住的一手抽开。

九九曾经用一种近乎是埋怨的语气，困惑的问过春亦寻，“为什么春亦寻那么不喜欢叶大哥呢？”

春亦寻回想着，那时是怎么回答九九的呢？

“我才没有不喜欢他。我只是没有喜欢上他。”

九九那时翻了个白眼。

春亦寻觉得自己讲得很有道理，“我也从来没有讨厌过芭蕉叶子啊！是九九太偏心了！你就想赶紧把我嫁出去。”

“你想嫁，也要看叶大哥敢不敢娶吧……”

“谁要嫁给他！”春亦寻睬了九九一眼，“高头大马的，他一个拳头就几乎是我一张脸大，我要被欺负了怎么办？”

“叶大哥只求你不要给他添麻烦就谢天谢地了吧。”九九毫不留情。

“我什么时候给他添麻烦！”春亦寻大怒。

“你没有给叶大哥添麻烦……”九九斜眼睨来，“罗公子那晚在阁前与朋友说话，是谁趴在窗台上偷看，还看到跌出窗外的？”

提起这事，九九心里就来气。

她狠剐了春亦寻一眼，“如果不是叶大哥抢救得快，你就当场摔成一块饼了！”

春亦寻噎了一下，呐呐道：“……不小心嘛……”

“我就不懂啊，叶大哥有哪里不好了？”九九叹了口气，那模样就像个小大人。

春亦寻听着她感叹，噗地笑了出来。

她听出九九言下之意：那个你苦苦恋慕的罗公子又有哪里好了？

春亦寻那时觉得罗公子千好万好，这世上再没有另一个男人比罗公子更让她欣喜，只看上一眼都能令她心花怒放。

她那时怎么也想不出来，罗公子有哪里不好。

明明是个温和有礼的佳公子，她也从来没有想过，她甚至无法想象，她恋慕了很长一段时间的罗公子，会在几杯酒过后，成了个粗野卑劣的凶徒。

那令她无比恐惧。

是她什么地方做错了吗？为什么她心目中的佳公子，会陡然间面目全非，更妄图对她行使暴力？

春亦寻一思及那恶梦般的一刻钟，她就浑身发凉。

忽然腹中一痛，像带着毒刺的鞭一样猝然抽来，惊得她缩起手脚，随即她意识到下身湿黏，带着体温的液体从身体内部不断流出，那种湿漉感，让她脑子里一片空白。

糟！癸水、癸水居然来了……

她在心里尖叫。

若只有九九在也就罢了，她可以很镇定的让九九帮着她更衣梳洗，但是，但是现在还有芭蕉叶子……