“那要是你一心要嫁的小王爷没有呢？”他不怀好意地问道。

她却相当坦然。“我喜欢他、要嫁给他，是我自己的事情。他接受也好，不接受也好，那也是他的事情。我又不能左右他的心意。”

“但你要嫁给他？”朱公子扬眉。

冬舒恋嘟起嘴来，“你这人，怎么穷追猛打的。”

“因为我不相信你的说词啊！”他的目光凌厉而明亮。

冬舒恋恨恨地朝他扔去一把瓜子壳。“要你来多事！”

朱公子闪过了，也不计较她的无礼，一把？过她的双腕，将她压着了。冬舒恋不自在地挣动一下。随即醒悟到这人是故意的，她狠瞪他一眼，装作若无其事。

“哪，告诉我吧！你入青楼的真正理由？”他纠缠着，以着他自己也无法理解的执着，讨着她的答案。

冬舒恋撑不过他的体重，气恨地道：“你放开了，我就说。”

“不好。”朱公子无赖地笑起来，“你先说。”

“讨厌的人！”她说不出太粗鲁的话来，只能气愤地骂一下，以示她的反抗。

可惜朱公子皮粗肉厚，根本不痛不痒。“说吧！”

冬舒恋僵持片刻，投降了。“为了映。”

“谁？”朱公子生硬地问：“你这么小就有男人了吗？”

“什么男、男……”她气红了一张小脸，几乎想一脚飞他。“映是女孩子！女孩子！我们是青梅竹马的好姐妹……”

“青梅竹马是一男一女吧？”

“你管这么多！”她气极。

“映要进三千阁，人家不跟着进来的话，以后就看不到映了！这样怎么可以？”

朱公子的表情有点古怪。“你为了一个女孩子进来青楼？你其实不是喜欢男子，而是女孩儿吗？”

冬舒恋像是气炸了一样，一口咬在青年闪避不及的脸颊上，狠狠地咬出一齿痕的血来。

“好痛！你是狗吗？”

“你这无礼的人！”她气得哭了，眼泪啪哒啪哒地掉下来。“人家和映是好姐妹，你却这样扭曲我们的关系，你这人太无礼了！”

她哭了起来，朱公子却呆了。

身下的少女，泪水仿佛会发光一样，气恨的脸庞红通通的，瞧起来却不显狰狞，反而非常地可爱。

拼命护卫着重要友人的少女，拥有不可思议的美丽。

“不要哭啦！”朱公子放开了她，把她扶起来，笨拙的安抚她。“是我胡说八道，你不要生气，不要哭啊！”

“你是坏人……呜呜呜……。”她不依从他的安抚，哭得更凶了。

朱公子手忙脚乱，分外地狼狈，试图转移她的注意力。“那个……叫什么映的姑娘……她为什么要进青楼啊？”

“因为她娘死掉了……被，被她家里人逼死的……”冬舒恋抽抽噎噎地说：“映说，她不要被她爹卖给老头子当小妾欺负，她把自己卖进青楼来，她要成为名妓，让高官喜欢她……这样就可以帮她娘报仇了……”

这一番天真的小孩言论，听得朱公子有些啼笑皆非。“名妓哪有这么容易当上？”

“阁主说可以。”冬舒恋哭得晶亮的眼睛，清晰有力地瞪视他。“映要成为十二金钗，我也要成为十二金钗，我们是好姐妹，要同进同退。”

“小孩子！”他揉乱她长发。

她气愤地一巴掌打开他的手。“你这人……一定没有人要你！”

朱公子僵住了，目光里爆出凶光。

她却毫不怕他，“你很羡慕吧？我和映——我们身边都有彼此在、绝对不会让对方一个人寂寞、会把手握在一起！”她昂起头来，一副骄傲的样子，“可是你没有！”

他的脸上阴晴不定。“那种情谊，只是小孩子言论……”

“是一辈子。”她定地。

“那是你们还没有利益纠葛，还只是孩子……”

“我和映，会一直在一起。是一辈子的好姐妹。”她没有任何动摇，“阁主说过，三千阁里的姐妹，绝对不会背弃彼此。”

朱公子一言不发，他掩住了脸，浮现青筋的手背显得非常狰狞。

好半响，他沙哑地吐出话来。“我会看着。”

“什么？”她戒备地瞪视他。

“我会看着，这三年也好、及笄以后也好、日后长久也好……我会看着。看你们之间什么时候……”

冬舒恋哼地一声甩头。“你就看吧，反正与你无关。”

朱公子一愣，沉默起来。他的指尖抚过她的发尾。“哪，你如果喜欢一个人，就会这样不离不弃吗？”

她奇怪地瞪着他。“当然。不喜欢对方，为什么要不离不弃？”

“那如果你喜欢我，也会对我……”

“哼！”她骄傲地昂首，“那也要你能让我喜欢呀！”

“是吗？”他忽然笑起来，抬起头。“喜欢我吧！舒恋。”

“才不要！”她做个鬼脸。

朱公子握住她纤细手腕，笑着轻轻吻了起来，低喃的声音非常地轻，带着虔诚的祈愿。“喜欢我……喜欢我吧！舒恋。我也会，对你不离不弃的……”

三个春天，说起来也只是一眨眼就过去了。夕阳几乎就要落下地平线，天际只剩下微光而已。过了花街牌坊，原本疾行的马车就缓下速度来，左右青楼都点起了灯火，忙碌地过了花街牌坊，而这一辆几近于每日都会出现的马车，已经不足以吸引他们的汪意力了。盖得严严实实的马车驶过街道，直抵最末端的三千阁。

女扑上前，隔着帘子请示是否可以掀开车帘，随后恭敬俯首。半晌，里头传来淡漠的指令。

“通报阁主，就说舒恋回来了。”

奴仆听了，小跑步地往阁里去，而另一方面，车帘掀开了，一身黑袍绣金纹的朱公子怀抱着还没睡醒的冬舒恋踏下马车，阁前，听到通报飞奔而来的月映已守着了。

“劳烦公子。”她俯首为礼，上前一步，就要接过他怀里的恋恋。

朱公子却一侧身，不让她接手。

“公子？”月映轻问。

朱公子瞧她一眼。“你晓得我身分吧？”

“公子是问您现在的化名，还是您身为端烈王爷的事实？”

“阁主告诉你的？”

“不是的。”月映低着头，没有和他正面接触。“映猜的。’

“猜的？”他轻笑起来，“你猜了，然后呢？”

月映沉默一瞬，“猜着了，就不提。我没有和恋恋说过。”

“聪明的女孩儿。”端烈赞道：“你晓得我为何自承身份？”

“王爷有事嘱托？”月映低声询问。

“恋恋即将及笄，你和她，都在今年要成为十金钗——阁主应承过本王，将你们两人的“莲花宴”延后到初冬。”

“王爷，无法前来春末的怜花宴吗？”

“本王要出征了。”他淡声说道。

月映一愣，下意识地抬起头来，却没料到会看见端烈王爷凝视冬舒恋的神情，她心里一惊，连忙汇俯首。

端烈没有理会她的失态。“月映，本王不在的期间，你要代替本王守护好恋恋……晓得吗？”

“王爷会在初冬的怜花宴前回来吗？”

“恋恋是本王的东西，自然要回来取的。”

“既是如此，王爷请放心。”月映轻揖，“怜花宴上，恋恋会候着王爷的。请王爷不要忘记今日的嘱托。”

“哼，还轮得着你来教训本王？”端烈的话说得严厉，脸上却带着一点舒缓。随后便越过她，亲自抱着冬舒恋上楼去了。

夕阳转瞬即逝，月映背对着庞大的血红，微光没入地平，她在那片还未点起灯火来的黑暗中低语：“我不说，不代表恋恋猜不着。小王爷，恋恋一向都是聪慧清醒的哪！怜花宴上，您可千万要赶得及才好。

怀里小小的少女，在这三年的相处之中，让他疼宠得越发娇艳了。

端烈抚摸着冬舒恋蜿蜒满榻的乌黑长发，那日日都以玫瑰香油润养，仔细呵护出美丽光泽；她白皙的肌肤娇嫩柔软，仿佛上等的玉质，透着一色晶莹；微微合着的朱唇颜色娇美，有若初晨的花苞一样引人想要摘取。