庄三爷在旁边偷看，那群小乞丐居然拿着毛笔在练字，还摇头晃脑的背诵三字经，有一部分甚至已经在背弟子规了，不禁傻眼。

从窗口偷偷瞧进去，见到月光的照射之下，有一个年轻男子背对着他，正在教一个小乞丐写字，瞧他写对了，就赏他一颗糖。

这年轻男子是怎么回事，居然这么照顾这群小乞丐？

庄三爷怀抱着困惑，一连埋伏了半个月之久。

终于，在一个黄昏的时刻，他远远瞧见那年轻男子从茅舍里走出来，把怀里一个扁平形状的包裹交到一个小乞丐的手上，还在他的腰间绑上一个小钱袋，然后小乞丐一溜烟的跑了。

庄三爷连忙追过去，看着小乞丐一路毫不迟疑的来到出版商门口，递出手里的包裹，从出版商那里接过一个钱袋，接着又来到布行，熟练的付钱，接过布行的人交给他的一包衣服，再去采买了热腾腾的馒头包子，以及一些笔墨用品，还绕到甜品摊子前，买了一大碗的汤圆，揣在怀里，小心翼翼的护送着走向庙口附近的低矮茅舍。

那个年轻男子迎了出来，接过小乞丐手里的钱袋，摸摸他的头。

小乞丐把甜品、馒头包子、衣服、笔墨用品全都交给其它涌出来的乞丐，分发妥当之后，他们又一起回到茅舍里，继续例行的作息。

年轻男子拎着那只钱袋，也不打开来数数，随手塞进袖子里，悠哉的往大街走去。

庄三爷悄悄的跟在他的身后，自以为掩藏得很好。

年轻男子一路走啊走，走到了幽暗的小巷之中，月光无法穿透高耸的树枝，浓荫加深了巷道的黑暗，只有脚步声隐隐约约的响着。

庄三爷跟到了小巷中央，忽然就听不见前头的脚步声。

咽了口口水，他感到浑身寒毛直竖，仿佛有什么东西贴着他的后背。

僵硬的身体动弹不得，偏偏这个时候他想起了平常观看时面不改色的恐怖小说，那些关于暗夜里沿着后背探出的惨白骷髅，关于突然消失足迹的鬼魂，关于把活人拖进小巷里生吃活剥的食尸鬼……

有一只手轻柔的滑过他的肩头，冰凉的指头松松的握住他的脖子。

“你紧跟着我，是想让我生撕了你？”

耳畔传来阴幽的嗓音，感受到冷凉的吐息，庄三爷没有惨叫，也没有挣扎，整个人软倒在地上，脸上一片茫然。

“呵……”

自身后响起的轻笑声有几分阴风惨惨的飘忽邪气，让他的脑袋彻底空白，想要尖叫，却发不出声音。

啊啊啊……

“啧，没半点反应，该不会心脏病发了吧？”

那人不耐烦的弯下腰，检视背对着他软倒的男人是怎么一回事，冰凉的指尖摸到庄三爷的脸庞时，才发现他浑身抖得像是风中落叶般的悲惨。

年轻男子的轻笑声，即使阴冷，也是无可否认的好听。

庄三爷仿佛呆滞了漫长的时间，其实只有短暂的片刻而已。

年轻男子拎起他的领子，一路拖出小巷。

柔和而清冷的月光洒落，庄三爷仰高的脸面对上了俯身看着他的年轻男子，那是一张称得上漂亮，却让人感到一丝妖气的脸庞。

“喂，还活着吧？”年轻男子粗鲁的摇晃他，硬是把他飞逃到不知哪里的魂魄招了回来。

“好……好痛……”庄三爷委屈的哀叫，抚摸着被坚硬的小石头和地面撞疼、磨痛的屁股。

“撒什么娇？”年轻男子冷淡的哼了一声，放开他的领子。

庄三爷重心不稳，倾倒一旁。

年轻男子双手交抱胸前，居高临下的俯视狼狈的他。

“你是谁？跟着我做什么？”

“我……”庄三爷结结巴巴，说不出完整的句子，好半晌才勉强挤出一句人话，“我……我很中意你。”

年轻男子的样貌本来就邪气，长得覆盖左眼的发丝微微晃了一下，充满魅惑的双眼闪烁着冷冷的光芒。

瞬间，庄三爷有大难临头的预感，慌乱的举起双手挡在脸前，试图阻挡对方毛骨悚然的气势。

“听我解释！”他惨叫出声，不等对方开口，径自说下去，“我看到你写的艳情小说，觉得写得很好，看起来非常有趣，我很喜欢，所以想来认识你，邀请你为书肆写稿子，请你不要拒绝……”

他怕着紧闭眼睛，没有看到对方的表情，不过短暂的沉默非常鲜明的存在着。

“你还是没说你是谁。”

“我姓庄，是……”

“椿之书肆的老板。”年轻男子轻声接口。

庄三爷愣愣的张开眼睛，“……你知道啊？”

“你不是说你姓庄吗？”年轻男子淡淡的瞥他一眼，“姓庄的，还搞了一个书肆，也就只有庄家三爷了。”

“那你要不要……”

“准了。”年轻男子流利的回应。

庄三爷有些迷糊。按理说，他是老板，但这年轻男人的气焰比他还高。

年轻男人完全不理会他这些后知后觉的感触，伸手一把拉起他。

“在方记钱庄给我开个户，稿费就存在里头吧！我月初交稿给你，可以吧？”

“呃……你的名字？”

年轻男人瞥他一眼，“姓辛。”

“辛？”

庄三爷的眼皮跳了一下。

左跳吉，右跳灾，刚才跳的是哪一边啊？

年轻男人沉默了一会儿，像是在考虑要不要跟他说全名。

“你确定要买下我的稿子？”

“当然。”庄三爷毫不犹豫的点头。吃苦受罪被欺负都是为了稿子啊！只有这个目标是最明确的。

“唔……”年轻男人抿了一下嘴唇。

喔，连这个动作都显得莫名的好看……庄三爷暗暗感叹，然后注意到男子前额的刘海似乎长了些，不时会遮住他的左眼，这样走路时不会视线不清吗？

他疑惑的盯着他左半边脸，却怎么也看不清楚。

年轻男人注意到他研究的目光，冷淡的扬起嘴角，嗓音低沉冷冽的说：“我姓辛，名少淳，笔名就用‘极乐’”。

庄三爷迷迷糊糊的听着，不知道为什么，他总觉得这少见的姓氏很耳熟，连名字听起来似曾相识。

他的右眼抽筋似的，不停的狂跳。

啊啊啊……

张大了嘴巴，他却喊不出声音，瞪着眼前的年轻男子，差点连气都喘不上来。

姓辛，名少淳。

这个姓、这个名……这是住在长安城里那个退休的京江县县太爷的姓氏，少淳是他的次子的名字。

辛少淳悠哉的瞥了庄三爷一眼，露出冷淡的笑容，将手上一只黑玉宽板环戒摘下来，放到他的手心，当做通关信物。

“明天拟好了合同，来辛府找我签名吧！”他说得轻描淡写，全然不理会他几乎气绝的震惊表情，甚至还诡异的、慢条斯理的吐出对他的称呼，“庄、三、爷。”

这个家伙，居然是他自己揽上来的恶魔啊……

第一次交手，胜负已经决定了，这也是辛少淳为何入得椿之书肆、并在日后经过庄三爷格外卖力的栽培，成为主力作家的原由。

初期以月刊的方式发行，椿之书肆每月出版一份载满文字的小报，里面集结了各式文类的作品中，然后视读者的反应来调整书写的作家，或者鞭策作家加快速度以响应读者的期待，这么一份小报里有严肃的学者理论，也有市井之间流通的情报讯息，但在庄三爷找到辛少淳之前，小报里从来没有出现过这般描写男女之事的文字作品。

椿之书肆的这个举动，引发了整个文字界的激烈辩论，而寻常的市井小民也乐得看看热闹，买份小报回家，阅读一下这个充满争议的作品，一时之间小报的销售量大增，简直到了供不应求的地步。

第二章

引出话题之后，庄三爷再接再厉，缠了辛少淳三个月，逼出一本足有一个指节厚的艳情小说，并且发出讯息：日后极乐的作品口在单月份小报刊出部分，一年将出四本书，搭配小报刊载时所没有的香艳绘图。