紫秋如终于醒过来，懵懵地东张西望，看见木申，喜笑颜开，奋力招手：“八姐，你过来嘛！过来嘛！”木申凝视着她，又看了看紫秋洵，转过脸去不理睬

“医生，到底怎么样？”紫秋洵急切地问。医生说：“恐怕不行了，所以让你们再来见见面。你们都轻声些，不要让他太激动——现在进去吧。”

紫秋洵抱着小女孩一步抢入病房，其余的也陆续跟进，满满地站了一屋子，静悄悄的，看着困在病床上的“父亲”。紫秋如好奇地瞅着那个萎缩干枯的怪物，觉得从来没见过这么丑陋可怕的东西，赶紧又把头埋在紫秋洵的颈间，闭着眼装睡。

由于回光返照，病人神智清醒，手攥着被单，眼睛挨个儿地从他的子女们脸上看过去。这是他一生风流的明证，他看着他们，觉得很乏味。那么多女人，他一个也记不起来，她们的腰肢和大腿都差不多，正在他心里翻腾成白花花的一片。一次次的销魂在他脑海里半点印象都没留下，眼前却堵着这么多的孩子。他的目光从子女陌生的面孔上滑过，想停也停不住，没有什么能为视线停留提供依靠，心里无限腻烦，这还只是有孩子的，还有许多没有给他生下孩子的女人，白花花的腰肢和大腿不见了，心里是个空空的大洞，他正毫无着落地往里坠着。他有些发虚，想起一个来也好啊，好填上那个大黑洞。一抹淡白在黑洞里闪了一下，真是一个模糊的女人的身体，却如同闪电一样劈开黑洞，把它划成两半，瞬一瞬地成了一双大大的眼睛，目光如刀，刺得他心跳加快，喉中嗬嗬两声，脸憋红了。他又仔细地看着他的孩子们，茫然地想从他们脸上找出那个女人来。他发现了漂亮的木申，她深深凝视他，面无表情。

“爸爸——”紫秋洵上前一步。

他抬头看了半晌：“嗯……嗯？”

“我是秋洵。”儿子说。

“秋洵……我知道……”病人咕哝着，“我知道……你们都是我的孩子，是不是？我知道。都是的。我知道……都是……”他目光焦灼地晃来晃去，没有看见唤得起回忆的蛛丝马迹。他看紫秋洵，觉得这应该是自己嫡亲的长子，那么年轻，那么沉稳，他嫉妒了。为什么不能再年轻一次？为什么会有衰老、虚弱和疾病？那无穷无尽的快乐早已灰飞烟灭，不夜城里再高明的医术也抵挡不住时间的剧毒。他闭上眼，塌陷的胸腔剧烈起伏，喉间嘶嘶响。

紫秋如从没听过这么奇怪的声音，不由好奇地睁开眼。她看见一个皱巴巴的黄皮球，布满黑斑，球顶上是一些白白黄黄的毛，两只蜷缩的大爪子还在动，像是想钩住什么，在被单上划来划去。募地，黄皮球上又翻出两只更小的黄球，球心又是圆圆的黑斑，正对着她。她恶心极了，皱了皱眉，噘起嘴转过脸去。

病人的眼突然睁大，仿佛要把眼珠子瞪出来。他伸出一只弯曲的手指，颤颤地冲着紫秋如，嘎声问：“谁！她是谁？她是谁？”

紫秋洵握住那又死又凉轻飘飘的手，柔声说：“爸爸，她是秋如啊——您最小的女儿，您不记得了吗？”

病人眼球充血，张大的嘴里流出一丝口涎，回忆如洪水瞬时淹没了他。他呆呆地不做声，突然疯狂地叫起来：“不是的！她不是我的女儿！她不是我的女儿！”说话间伸出手去掐紫秋如的脖子，恶狠狠嚷着：“别过来！我掐死你！我杀了你！别过来！别过来！”

紫秋如尖叫一声，哇地大哭了。紫秋洵惊呼：“放手啊！爸爸，快放手。”病人却把手受地更紧，目光狂迷而贪婪，狞声咬牙地说：“你不是我女儿！我杀了你！我杀了你！”

病房里一阵惊愕混乱，其中响起柔美的浅笑。木申上前，轻轻巧巧地把那焦黄的手爪从小女孩白嫩的脖子间挪开：“这可是你的罪证！你抹杀不掉的——抹杀不掉的罪证！”病人面现惊愕，双目上翻，仰头向后倒去。医生冲进来，为了抢救，又把满屋子的人清理出去。

病房里忙了一阵又安静下来。紫秋如还在紫秋洵的怀里啜泣，木申还站得远远的冷笑。紫秋阳讥讽地对紫秋洵说：“听见了吗？她可不是咱们家的孩子！”紫秋洵不耐烦地看弟弟一眼，轻轻拍着小女孩的背踱到到一边去。

寂静中房间里突然传出一声凄厉的呼唤：“小如啊——我要见她——带她进来——”

紫秋如哇地大哭起来了。“别闹别闹！”紫秋洵心乱如麻，“爸爸要见你，我们进去，好不好？”

紫秋如拼命摇头：“不去不去！他要杀我！”

“没有的事！”紫秋洵温言说，“你听，爸爸在叫你呢。”