情绪眨眼间，令人冷汗的阴晴难定，当真是麻烦的皇家妖魔，想起少初对这位三皇子所冠的称谓，苏东陵内心颇生同感。

“苏家是圣上和皇兄看重、倚赖的，本皇子岂敢多有见地。”朱毓似嘲似冷，淡笑之态却扫来幽幽冷瞳。“四大家族，得五子，第六子看天意，若得女，便属天家人，为免骨肉间离，因此四大家族从不生超过五子。相信东陵你都听过这些话。”

“那是民间百姓不了解下的流言，望三皇子您莫放在心上。”

“百姓愚昧，不懂这是朝廷对四大家族所给的恩泽，相信苏家不会不懂才是。”

“苏家非常清楚皇恩浩荡，断不敢有所悖违。”苏东陵忙抱拳道。

当年四大家族帮助朝廷，虽得到莫大的恩赏，也同时付出另一种代价，四大家族只要是第五子之后的小孩，若得女孩，便是皇家人，皇帝会收为养女，赐予公主封号，行仪皆如皇亲之贵，这样的荣宠，代价便是政治筹码！

一旦遇有外族求合结亲，甚至大赏征战凯旋的武将与要臣，皇族赐婚，公主下嫁便是最好的尊荣，这时被授予公主封号的“天家公主”便得负起此一政治联姻的结合，这是皇族的自私处，不愿牺牲自己骨肉！

有监于此，除非有心攀权附贵，否则没人愿将骨肉送进宫中，任人操弄，因此四大家族多不生超过五子，朝廷虽明知为何，却为著彼此互动的合作，成为双方不点破的事实。

“苏家子女共有六人，而女子当真唯有……二人？”

苏东陵一笑。“不知三皇子究竟有何疑惑？”

“你想当成闲谈或当成再确定一次都行，本皇子要的答案已得到。”朱毓负手转身，步往厅堂门外。

“三皇子？”要离开了？

微侧首的面庞，是唇角傲然勾扬。“今夜打扰了，不用相送。”

看著对方扬长离去的身影，苏东陵那镇定的脸色换上深沉。

“来人。”他随即唤来心腹。“马上通知宫内的长公主，四少爷需要南源圣药翡翠丹。”

这一夜，帝都发生太多事，于紫烟的身分、紫飞双月的身亡、与第二天在玉琼楼附近的急湍河道中，发现一具被潮水与岩石激打的面目难辨的女尸，勉强可从衣物上辨别出是紫飞双月所穿！

玉琼楼被整整盘查大半月，最后在查无证据，和几名分量极重，幕后出资玉琼楼营运的富豪，砸大钱疏通下，终于无事收场，再度执业。

只是，新的流言生起，新的故事又流传在帝都百姓口中，内容虽改，角色不变，复杂的多角牵扯，少了于紫烟，有著新的版本供大伙茶余饭后的津津乐道。

几天后，另一个大消息是，从于紫烟被拆穿紫飞双月的身分后，苏家四少也随即在帝都消失了踪影！

人人都猜想，多情的苏四少无法接受爱人不但是夜盗，还已身亡的打击，才避至他处疗情伤。

对消失的主角之一，苏少初，大伙儿寄予无限同情，苏家四少待人亲和，尤其对女孩儿尤为温柔，再加上甚少对人动恼、动气的性格，总给人温雅多情的感受，如此性格，置身繁华人杂的帝都，加诸在他身上的想像自也加倍。

直至秋过，初冬临，经常随行在太子身旁的苏少初，始终没再见到。

第八章

皇宫内的琉璃绮院中，昨夜的雪花漫铺一地银霜，一抹逸雅身形踩上覆著薄雪的草皮，环望这片被初冬之雪点缀的皇城，不禁悠然漫步其中。

来到结冻的湖边，见到岸边岩石上，几片未被雪花覆掩住的残叶，他捡起一片，揉碎后，再摊掌，风扬起便散碎在结冰的湖面上。

来人轻叹，化出长长雾气，冰冷而清冽的空气，呼吸间皆吞吐出白雾。

浅紫淬染白樱瓣的衣裳，及肩之发玉笄束拢，浅紫染白樱的缎饰也垂飘在玉笄上，发丝与缎饰在晨光中飘扬，看来脱俗的身姿更见逸雅，也见清瘦。

负手信步在这条熟悉的景色上，转向幽僻曲径时，看到走来的人，俊秀的面容依旧是那一贯看似端正的神采，与面对熟悉之人定有的调侃。

“苏四公子，好段时间没见你进宫了，可终于又看见你了。”迎面而来的老宫女，一见到苏少初，惊喜招呼。

“看董姊姊的神情，是非常想我了。”绽出温雅微笑，苏少初挑眉道：“早知有思念我的人，我便早点来了。”

“四少的风流多情人尽皆知，思念你的可不差我这老姑娘一人。”几乎可当苏少初母亲年纪的“董姊姊”笑骂著。

“让人思念是种罪，我最不爱让人犯罪，尤其为我牵心挂肚的‘董姊姊’。”

“瞧你这气色，红润不足的模样，这段时间去哪了？”见他略瘦的面容，长辈的母性关怀忍不住涌出。

“当然是深山隐居，疗伤止痛罗！谁教我太过风流多情。”苏少初佯装捂心，一派受伤状，感谢帝都百姓生生不息的民间故事，让他连想借口都省了。

“唉！以你的条件还怕碰不上与你般配的女孩子，年纪轻轻的，有得是机会，别再难过了。”想起前阵子发生的大事，“董姊姊”忙安慰他。

“唉！有董姊姊贵言，少初会看开的。”

忧锁的俊眉一平化为浓浓叹息，看得老宫女真是心疼不舍，忙转移话题。

“太子这几天老叨念著你，今日进宫来，是到太子那吗？”

“今日是来探望姊姊，顺道往长公主那请安。”

事实上是为著见师父而来，这段时间，宫内的师父为他忧得心焦如焚，思念难安，再加上已开始有谣言传他病重不起，再不出现，怕是死讯都有了。

“长公主这几天好像心情不好，也瘦了不少，你最会说笑解闷，同她做伴一下也好。”

苏少初听了，对自己造成师父如此担心，自责不已！

“今天皇宫内有一场盛大的弓射比赛，十五岁以上、二十五岁以下的皇亲之子都要参加，皇上要看看他们的武射能力，会由太子、二皇子和三皇子开场射箭；下午是东域和西疆来使的朝贡，晚上要办一场不同以往的豪华盛宴，连舞姬、乐曲都要别出心裁，要比往年隆重、繁华，晚宴你会参与吗？”就当看热闹也好。

“这些往常都办过，怎么今年要这么特别？”

“几个小皇子说得好，顺道宣扬国威，让外族知道我中原是多么壮大、富裕，连姑娘的舞都跳得比人漂亮，光看就让人口水流不停。”

苏少初闻言忍不住笑，会说这种话的定是九皇子、十皇子和十一皇子，三个不满十岁的小皇子活泼可爱，最爱闹在一起，也常说些让人喷饭的话。

“参加、参加，宣扬国威嘛！怎么能不参加呢！”

老宫女忙著往其他行宫去，又寒喧几句话后，便先行离去，还不忘交代他好好照顾身体，别再为情所伤。

“为情所伤？！”苏少初幽幽自嘲，“我还真不晓得那是什么滋味，倒是这身体嘛……”

伸出手，他看著指上，一只精雕细刻的金戒……

“我知道你们的秘密。”

有一年，当他决定和师父长居中原，不再往返南源和帝都两地奔波时，原打算就此默默不说破身分，反正有“他”会继续留在此，不会有人发现的，没想到对方那笑出的声，彷佛已说明这个秘密她早知的答案。

“你怎么会知道？”至今，他们的身分好多人都不清楚。

“感觉罗！一者风雅、一者孤高，不了解的只以为是情绪多变，生来脾性多，但，我就是知道，那是不一样的。”

“上回你以箫声引我，吟著同样的词句，就是在试了？”知道始终被人看破后，还真不是味道。

美丽的面容掩唇笑著。“我只是想知道，一样的外在，是否有同样的内心？”

“最后呢！喜欢这个答案吗？”