刘盛咬牙切齿，眼神里闪过一丝阴冷，强行维系着自己平日淡定体面的形象，终而退步说道：“你可以看尸体，但绝不能破坏。”

沈吉点头：“一言为定。”

*

刘盛下令之后，两具的尸体很快便被从停尸间抬出来，自然是全无生机，模样骇人。

虽然已尽量准备周全，但在众目睽睽之下用三脚猫的医学知识据理力争，仍然不是件容易的事，沈吉装模作样地蹲下去，故作严肃地观察起来。

最终，他站起身说：“从现在的气温、天气和腐烂程度可以很清晰地判断，齐欣然是昨日卯时到辰时之间毙命的，我可以出具详细报告，绝对禁得起警局的检验。”

刘盛不屑一顾地瞥着他。

沈吉继续道：“以这个时间来说，江鹤是没有机会犯案的！昨天他一早打猎回来，直至午时前，都在家等着售卖野味。”

刘盛哼道：“这话你随便说。”

沈吉很淡定：“不仅我去瞧过，相信昨天去过他家的乡亲们也都很清楚这一点——吴爷，黄姐，戴阿姨，你们各自都买了山鸡，我没记错吧？”

被他点名的几个镇民顿时成为被大家关注的对象，迫于压力，他们迟疑缓慢地随着点头。

沈吉又从脚边的袋子里拿早就死透的禽类，抬高声音：“这只就是卖剩下的，只要检查一下鸡的腐烂程度，也能推断出差不多的结论。此外，我还有物证——”

话毕便从怀里掏出昨夜洗出的相片，递交传阅。

那相片自然是于橘子树下发呆的江之野，但对于榕骨镇来说，此人早在三年前就死在祭礼上了，如今长着那张脸的，只可能是江鹤。

沈吉努力显得理直气壮：“相片上拍下来的烟花，你们还没忘吧？当时骆家在过阴滩试放烟花，可是全镇人都瞧见的！”

这些细节刘盛全无心思想到，不由面色僵硬。

沈吉继续：“齐欣然的尸体在客栈被发现，那里一定是案发现场，否则光天化日运送过尸体，不可能没人看见。总而言之，同一时间江鹤根本没有机会到客栈里杀人！赵荔荔完全在乱说！”

刘盛本非常瞧不起沈吉，没想到对方劈头盖脸讲了这么多话，他一时间没想好该如何应对，只道：“说来说去，你不就是想替他作证吗？”

沈吉皱眉：“我替他作证容易，但时间可能作假的吗？而且还有第二个疑点——”

说这，他又拿下腰间的竹箭：“这是我从江鹤家找到的，虽然齐欣然身上留下的箭头和这箭都是竹子所制——”

说话的同时，沈吉把箭递给勉强好奇的少年，它很快便也被传递开来。

沈吉继续：“但有常识的人都知道，不同的人做箭，绑制方法未必相同，如果镇长允许我把箭头取出来，立刻就能证实我的猜测。”

刘盛蹙眉不语。

沈吉又道：“最重要的，第三点，事实上齐欣然并非是死于箭伤，而是毒杀，这和赵荔荔的死因是一样的，他们两人都口角有沫、皮肤溃烂，若能对比食道和五脏六腑，相信中毒症状也必然相同！”

“……毒杀？”

“是谁干的，谁跟他们有仇啊？”

“这毒不曾见过，定是外面来的。”

镇民们开始了新一波议论。

沈吉撩开尸体的衣物：“大家再看这竹箭，虽是插在心口处的，但流血量极少，明显是死后伤！”

刘盛随大家一起瞧去，确实没得反驳。

沈吉总结：“所以，是有人用最简单拙劣的手法陷害江鹤，根本就不把我们榕骨镇的祭礼放在眼中，非要在这个节骨眼上做出丧心病狂的事来！”

提到祭礼，那可是绕不过去的大事，这下子大家原本就渐起的议论声便更热闹了。

刘盛嘴硬道：“也没有谁说过一定是江鹤做的，现在关着他，不是因为他有嫌疑吗？”

沈吉说：“可是新政府的法律已经规定了，如果拿不出确凿的证据，过一段时间你们就得放人！”

他提起外面的规矩，氛围顿时微妙。

沈吉赶紧掏出茶杯：“其实我昨天到客栈找过齐欣然，当时就觉得不对劲，除了在地上发现过少量血迹外，还带出了这个。”

众人都踮起脚来，努力往客栈的青花杯里瞧。

沈吉解释：“茶也里残留着很明显的氯化物气味，和两个尸体口中的味道一模一样！刘镇长，还是尽快给大家个交代吧！”

沈吉仗着现在死无对证，硬着头皮杜撰了细节。

刘盛恼羞成怒道：“够了，越说越离谱，派出所办案，非要向你们交代什么？”

沈吉压住紧张的心情：“不是向我们交代，而是要向大黑天交代，现在祭礼在即，难道非要搞出一两件冤案来？坏了以后的福祉吗？”

这话倒是不假，榕骨镇自古以来便有规矩：为了保证祭礼能够顺利完成，不受任何其他事情干扰，在祭礼前后两个月，所有犯错的村民都可以得到赦免。

刘盛对他的多管闲事深感烦躁，正暗自咬牙切齿之时，大巫贤终于慢步而来。

她手里仍拄着那个黑漆漆的拐杖，每次敲击在石板路上，都发出令人心慌的声音，沈吉没有敢看大巫贤的脸色，只得凝望着空气，身体硬邦邦地站在原地。

万万没想到，大巫贤并没有站在刘盛那一边，她停步后平静说道：“沈吉的话我都知道了，确有道理，这件事可能真是江鹤的仇人所为，我们不应该在祭礼的紧要关头，随意闹出冤假错案来。”

刘盛向来要听她安排，即便内心极不同意，却也只能勉强低头：“是。大巫贤说的对。”

大巫贤又道：“不如就让沈吉把箭头取出来，如果确实不吻合，那就应该先放人。”

此话一出，难免让沈吉有些紧张。

虽然江之野已经肯定过那绝不是弟弟所用的箭，但万一坏人做事缜密，还是存在搬起石头砸自己脚的可能。

大巫贤严厉地看向他：“怎么，还不动手？”

第24章 榕骨镇

染血的箭头从尸体中挖出，看起来十分狰狞，但用清水洗过，可见其绑法果然和江鹤的截然不同。

负责操作的沈吉终于松了口气，此时他感觉额间满是细汗，四肢也在瑟瑟发抖。

大巫贤直接看向王祥。

王祥这人向来烂泥扶不上墙，不由嘴角抽搐，勉强表态：“我这就让小江先回家，不过在案子查清楚前，绝不能离开榕骨镇。”

话毕他便回拘留室，把面无表情的江鹤领了出来。

江鹤的眼神掠过沈吉，狠狠地落在巫贤身上，而后什么都没说，便默默朝自家方向迈开了步子。

大巫贤已发话，自然无谁敢挡，周围的镇民们立即在好奇的打量中让出路来。

沈吉松了口气，只想尽快离开是非之地，尴尬而忐忑地说：“多谢大巫贤主持公道。”

老太婆全没有回应这虚伪的奉承，她垂下眼皮，转身便说出极为突然的消息：“今日我已卜过卦、请了神，确定了祭礼的时间——”

众人瞬间专注了神情。

大巫贤继续颁布：“就在明日亥时。”

此话一出无人不惊，毕竟死者再怎么可怜，那也都是别人的遭遇，而祭礼才是与自己息息相关的大事件。人人都想自保，人人都心怀侥幸，这就是榕骨镇实难改变的残酷之处。

*

突如其来的消息，让郑家的气压格外低沉，本就没有什么温度的小屋内，更加云迷雾锁。

唯独被锁在床边的郑容满脸嘲弄之色，她的同化指数仍旧维持原状，态度却更加恶劣，无所顾忌地嘲讽道：“傻了吧？我早就知道你们要白忙一场，笑死。”

瞧着这姑娘眼睛里的癫狂，沈吉颇感无奈，他拉着郑磊到院内问：“怎么会这么突然？”

郑磊的神色更为复杂，他有所隐瞒已不是秘密，此刻仍不想将了解的内幕分享：“的确是蹊跷，但榕骨镇向来是大巫贤说了算，无论如何，我们都走不了了。”