此事惊动了段长渊，他立刻召集人马，将湘水居隔离起来，大白天的人手一支火把，匆匆赶到湘水居。

段长渊和他所带来的手下，全都头戴黑罩，双手套上皮套，全身包得密实，身上还熏了驱虫香。

在他眼前跪着的一排人，都是平日身子健壮，或是被蜂蛰得不多，还能支撑不倒的人，但是一个一个也是脸上、脖子上、手上各处肿包，平日的威武被狼狈所取代。

「怎么回事？」

「禀庄主，不知哪来的黑蜂，一大群的，遇人就蛰。」

回答他的是负责西南角守卫的赵然，他一张好看的面容，因为鼻头肿了一大块，看起来十分滑稽，让段长渊身后好几人一见，忙捂住嘴忍笑。

段长渊看到赵然的糗态，眉头紧拧。

「黑蜂呢？」

赵然苦笑。「来的时候一大群，现在则是飞得一只不剩，想抓都抵不到。」

「一只都抓不到？」段长渊眉头拧得更深了。「倒了多少人？」

「如情、如意、林婶、崔大娘、石儿、小章，还有鼠老三，他们被蛰得最严重，都躺在床上发高烧，其他人虽然还能走动，可是被蛰的地方如火在烧，很不好受。」

段长渊听了之后，命令一个一个吩咐出去，加紧派大夫来，并要大总管王雄赶紧去山庄的药房里，吩咐大夫刘仁尽快熬制解毒汤，让众人服下，并且大量准备驱虫粉，和水喷洒各处以防黑蜂再袭。

山庄人口众多，平日药房都备有上好药材，段长渊曾领着私兵与朝廷一起平乱，到过疫区，明白疫情扩散的可怕，因此药房里不缺各种珍贵的药材。

他感到狐疑，山庄从没有黑蜂袭击过，而他调派的人手无论怎么找，都找不到蜂果筑窝的痕迹，这件事着实奇怪。

他似是想起什么，问了一句。

「她呢？」

赵然抬起头，一脸纳闷，一时不明白庄主问的是谁，还是他身边的婢女香儿反应快，立刻回答。

「在屋子里，没出来。」

说起来，庄主来到湘水居，所有人都赶来见庄主，唯独那个女人没出现，众人心想，怕是也被黑蜂蛰得倒下去了。

段长渊朝那屋子看去，他有一个月不曾踏足这里了，沉吟了会儿，大步朝那屋子走去，推开门，直接跨进门槛。

令他意外的是，余小桃正坐在床榻上，在他进来时，她也抬头看着他，一双眼炯炯有神，没有任何慌乱，见了他，也不上前见礼，只是悠闲坐着。

段长渊微微眯细了眼打量她。

「黑蜂来袭，你不怕？」

回答他的，是悦耳好听的噪音。

「有什么好怕的，它们又不螯我。」

看她好整以暇地坐在那里，段长渊有一种感觉，这女人似乎很怡然自得，一点都没有做人小妾该有的样子。

他感到室内空气滞闷。那是一股欠缺清理的骚味，很不好闻。

关于下人们亏待她的事，他不是不知道，只不过放任不管罢了，但是从她身上，他感觉不到一丝委屈，而且这一个月来，也从没听她抱怨过。

「如果你不想待了，我可以给你一笔钱财让你走，足够你这辈子吃穿不缺。」他沉声道。

「谢谢庄主的好意，我在这里待得挺舒服的，而且庄里的下人们待我可好了，怕我寂寞，还会送来小蛇逗我开心呢。」

段长渊盯着她，他倒是小看她了，她使手段赖在他的山庄里，却又不争宠不抱怨，听这口气，也听不出任何讨好，难道，她就只打算一辈子赖在山庄，过这种无聊的日子

他有太多庄务要处理，没空理会她，她又太安分，让人找不到借口赶走她，只能继续这么养着。

「既然如此，你就待着吧！」他转身，迳自离去，而身后的余小桃，则拿起她自制的养肌膏，悠闲自在地抹手抹脚。

就让他们自己去找蜂窝吧！反正也是白费功夫，她既然有办法把黑蜂引来，自然也有办法把黑蜂引走。

随着每日不间断的打坐和调息养气，余小桃感到四肢百骸一天比一天通体舒畅，她在铜镜前仔细检视自己的脸容，欣喜地发现果然有变化了。

一个月过去，脸上的坑凹变浅了，痘子减少了，肤色也比以前亮了些，，头青丝也恢复了光泽。

自从黑蜂事件后，那些人不敢太靠近湘水居，加上如情、如意病倒了，所以负责打理湘水居的人也换了，没了那些小人作祟，余小桃的日子安宁不少。

接着又过了第二个月后，那些痘子完全消失了，坑凹变得更浅，肌肤也转为光滑，不再像两个月前那般干燥暗沉，加上她勤搽养肌膏，肌肤比以往更加粉嫩光滑。

最让她高兴的是，她的武功恢复两成了，至少轻功就恢复不少。

夜深人静时，她会悄悄跃上屋顶看星星，或是偷偷跑到山庄的后山溜达溜达，这些人把她冷着，没关系，她自己会找乐子，而且她所住的湘水居位在山庄最偏僻的西南角，这给了她很大的方便，让她可以三天两头偷偷出庄玩耍。

这一日，她又像往常一样，偷偷出庄到城里溜达溜达，虽然她的相貌已经恢复得差不多了，但毕竟功夫尚未恢复，同时也怕阎九的眼线找到她，所以余小桃特地易容扮丑，梳了个简单的髻，插上一根木簪，换上最朴素的布衣，把自己打扮成一名不起眼的姑娘。

这一日，天气晴朗，余小桃对这城中哪一家饭馆的菜色好、哪一家的酒馆香，或是书肆、药铺，以及店面，她都已经很熟悉了。

在经过大街时，突然前方走来一个人，他衣着褴褛，全身脏污不堪，胸前有些血污，他看起来虽然落魄，身上却散发遇神杀神的煞气，百姓避他如避蛇蝎一般纷纷逃开，

余小桃在一旁好奇地看着这个人，这人报头散发，拖着沉重的步伐，似是经历了一场劫难，但他脸上并无一般乞丐那种卑微怯懦的表情，反倒是一双眼冷傲锐利，这人绝非乞丐，就不知他发生了何事？竟落魄至此

此时，几个地痞恶霸大摇大摆地在街上走着，还一边将路上来不及让开的小贩踢开，小贩肩上扛着扁担，里头的野菜山芋散落了一地。

恶霸们踢了小贩不死心，还故意踩坏散落在地上的野菜山芋，小贩急得哭求他们脚下留情，反倒让恶霸们变本加厉，更加大力地踩踏，仿佛看他流泪是一件痛快的事。

余小桃皱着眉头，发现那些人看到那个乞丐般的男人后，彼此使了个眼色，看来是要找那位乞丐麻烦，她暗暗运力于掌，打算他们若真对那男人出手，就帮一把。

「喝！哪里来的乞丐，臭死了，少挡爷儿们的路！」

当所有人都以为乞丐肯定要遭殃时，出乎众人预料的，那第一个朝乞丐出手的恶霸，连衣边都没构着，众人只看到一道银光划过，霎时，众人屏息了。

只见那恶霸被腰斩了，他甚至还不晓得发生什么事，上半身和下半身就分了家，鲜血喷出如泉，震惊了其他同伴，也震惊了旁观的百姓。

「杀人了！杀人了！」

尖叫的、逃跑的，霎时大街上乱成一团，而那几个恶霸在惊见自己的同伴被腰斩后，早就吓得连滚带爬，四散奔逃。

余小桃看得很清楚，那名乞丐连眼都没眨一下，便一刀解决对方。

那把刀在阳光之下，锐利得发亮，从出刀到收刀，都展现出此人的刀法俐落，绝非一般市井之流。

将对方腰斩后，那男人便也离开现场，藉着混乱的人群掩护逃走。

她一路跟着那男人，一直来到西郊的土地庙，最后发现他昏倒在庙前的大树下，似是筋疲力尽，终于撑不住才倒地不起。

她上前查看，为他把了脉，发现他受了重伤，伤口发炎，高烧不已，遂拿出护命丹给这男人服下，在他身边陪伴着，总算把他救醒了。