对方怒不可遏地再次袭击，招招狠毒，看样子不削掉他一眼一手誓不罢休。

一阵激烈的打斗於是展开，对方气势锐不可当，剑气所经之处尽碎崩毁。而莫天炽只是避开对方的剑气，以木筷弹开他的剑招，动作微妙却不费力气；反观对方，虽然气势如虹，却因激烈的招式而耗损精力。

忽尔，莫天炽露出破绽，天门大开，对方乘机往他天灵盖给予致命的一击。只见莫天炽一个转身，神不知鬼不觉地便以木筷抵住对方的头窝穴，对方面色遽白。他心知莫天炽只稍用力便会令他颈部以下瘫痪，输赢已见分晓。

「你的剑气猛而无当，招式繁而易乱，再修个十年，也许可以进入排名之列。」莫天炽幽幽地说道。

语毕，他将木筷丢向一旁，转身走向掌柜，不料对方却不死心地再度从背后偷袭，欲置他於死地。莫天炽虽背对他，却轻易地避开并以两指焰住剑尖，力道大到让对方无法抽回剑身。

他慢慢转过身，脸上的神情不再是酒醉的慵散，取代的是慑人的凌厉，炯亮的双眼射出迫人的锐光，直盯入对方惊愕的眸子里。

「功夫比试在於点到为止。你师父为人光明磊落，同为江湖人士所敬重。你身为他弟子，却用背后偷袭这种下三滥的手段，简直是污了他老人家的清誉。」

一施力，剑尖霎时折为两段，莫天炽徒手朝他胸口打去，震断了他三根肋骨让他跌地不起，并拿下他腰间的钱袋丢给掌柜。笑道：「那些钱就当作是赔偿你店里的损失吧！」这当然也包括自己刚才喝下的酒钱。算起来这三个月已喝太多免钱的酒了。没办法！找他莫天炽挑战求名的人实在太多了，而他也乐得白吃白喝！

其他观赏这场精彩比斗的人们，皆啧啧称奇，原来此人就是「剑无影」——莫天炽。传言他的剑术神乎其技，虽未见他真正使剑，但区区一根木制的筷子在他手中，竟然宛如利刃般锋利无比，这场打斗真是让他们大开眼界。

莫天炽跨出酒楼后，伸了个大大的懒腰。嗯，酒足饭饱后，该找个僻静的地方好好睡个午觉喽！黄沙漫漫，一望无际的萧瑟是西北地方一成不变的景致。在这寸草不生的地方，除了偶尔行经的商旅，剩下的只有一片乾涸的黄沙，举目所见之处尽是荒漠。

从甘州东行，逐渐出现的零星绿洲带来几分生气，人们聚集在此形成一个交易及休憩的市集，行经这儿的人大多来自西北、大漠，及中原等各族。由於地处三不管地带，故成为龙蛇杂处之地，这儿没有王法，一切由拳脚功夫掌权。

岩钜紧跟着主子，全神贯注周遭潜藏的危机。　冰颜头戴白纱白帽，白帽为她挡住顶上的炎日，白纱则遮盖了她绝美的容颜。

市集中心的客栈提供行经者的住宿和茶水酒肆。两人来到客栈的一角坐下，岩钜向主子问道：「主子，想吃点什么？」

「随意，清淡即可。」清雅柔细的嗓音引起其他人的注意，纷纷以眼角窥视着这名白纱女子。只见她轻卸披风放置身旁，淡素的裙衣依稀可见姣好身形，而那双细緻白皙的柔夷，在酷热的黄沙大漠中，显得异常的突出。

一般出外女子或江湖女侠，通常因日晒雨淋使得肤色粗糙黄褐，尤其是在这西北严酷之地。因此，她水嫩无瑕的肌肤立即引来周遭惊异的侧目。

试想，有如此白皙柔嫩的青葱玉手，那么白纱底下的容颜，大概也不会差到哪儿去。

果然，当她取下白纱帽露出一张清丽的素颜时，立即惊艳四座，让所有男人直瞪得两垃眼珠子凸出来，口水只差没流满地。

就在大夥儿仍膛目结舌之时，一位壮硕男子站起身来，他身长八尺、虎背熊腰，背上扛着铁斧，大跨步地走近冰颜，一双如急色鬼的眼睛在她身上打转。

「好个标致的姑娘！大爷们要请你喝酒，可否赏光？」其他同夥跟着叫嚣喊笑，全客栈的人都等着看好戏。

岩钜冷着脸，犀利的眸光扫了男子一眼，随后冷吟地道：「别打扰我主子，滚远点。

「这儿没你的事，识相点滚蛋！难得本大爷看上了这姑娘，你快过来陪我们喝酒！」伸手就要轻薄她的玉臂。

可他的手连冰颜的衣边都还末沾到，就被一粒花生米打穿了掌心。男子摀着血流如注的手掌，痛得哇哇大叫。其他三名同夥见状，立即拔刀将他们两人围祝

「臭傢伙！敢伤我们老大，纳命来！」三把亮晃晃的大刀朝岩钜砍去。

只见岩钜右手一挥，三人手中的大刀立即被震落在地上。气愤的他正凝聚内力欲给这些傢伙一点颜色瞧瞧时，冰颜轻唤了声：「留下他们的命。」

本欲置三人於死地的岩钜，听了冰颜的话后，便只改断三人手掌筋脉，使其无法再拿刀横行。这一切只发生在一瞬间，此隔空断脉之高强武功使众人皆吓得面如死灰，更遑论那四个吓得跪在地上的人了。

「岩钜。」冰颜示意停手，走向早已吓得魂飞魄散的掌柜问道：「我们要用什么代价才能跟你换得茶水和乾粮？」

「银……银子……」

「银子？」她不甚明白，但惊惶的掌柜立即改口道：「不……不给……也没关系……」

冰颜微一思忖，转向那四个跪趴在地惊魂未定的傢伙。「你们可有银子？」

「有……有的！」他们赶紧将身上所有银子尽献了出来，只求苟留一命！

冰颜从袖袋里拿出一只黑柚瓶递给他们其中一人。「瓶子里的药可医治你们的伤，这就作为交换这些银子的代价。」

岩钜将那些银子收进包袱里，在付了掌柜十两银子之后，带着乾粮和主子离开了客栈。

※※※

冰颜在学到可以用银子易物后，便派岩钜用银子换了马匹，继续朝东行往中原而去。

根据师父的临终遗言，她儿时身穿的娃衣是中原的汉人服饰，她的身世当真出自中原？坐在马鞍上冰颜望向遥远天地茫茫的黄沙——「出发吧。」她轻道。

主仆两人再次没入滚滚黄尘中，向东方寻找答案……

过了长城后来到中原，气候不再那么炎酷，沿着河边往东南而下，食物变得易取，可休憩的地方也多了。

冰颜主仆穿越林子，循着水声来到一处池湖旁，湖水清澈乾净，可看见悠游其中的鱼儿。马儿见了水发出高兴的嘶声，走到水边迳自饮了起来。

冰颜让岩钜扶下马背，蹲在湖边抑水轻拍着脸，清爽舒适的感觉，让她有了洗浴的念头。

「这儿回安全？」她问向岩钜。

明白主子想要沐浴净身的想法，一路走来岩钜早察看过方圆百里之内，并无人畜的迹象，即使有，他也绝不会让人有靠近的机会。

「主子放心，有岩钜守着。」回避到岩石后头，岩钜静坐闭目养神，凝听四周的动静，即使是地下山鼠的呼吸声也逃不过他的耳朵。

确定四下无人，冰颜经经卸下纱帽、披风、衣衫……直到所有衣物解下一丝不挂，然后慢慢松开发髻任其披垂在雪白无瑕的同体上，步下湖水，像个鱼儿般潜入水中自在地悠游，让清凉的湖水洗涤全身。

这湖面积虽不大，却也不小，湖水一直延到对岸，隐约见到几条鱼儿跃出水面飞跳，冰颜看了开心，便潜往对岸想与鱼儿嬉戏一番。

有人靠近！

躺卧在隐蔽的树干上享受清梦的莫天炽，警戒地睁开眼，扫了下四周，远远瞧见湖水对面的褐色斑点——是一匹马，这代表有人在附近。

就在他不知对方是敌是友，正全神贯注警戒动静之际，水光平静的湖面霎时波澜耀动，闪烁的水花中间浮起一幕撩人的景致，一具完美赤裸的同体跃出水面。