“那怎么办？你要我嫁不出去，当一辈子的丫头吗？”她只想嫁人后离开，没想这么多，她的名声这么臭，想嫁人是有点困难。

“你非嫁人不可吗？”他忽然用著清澄却冷淡的嗓音问。

“我……”

“不嫁不可以吗？”

“咦？”有一瞬间，她心跳得莫名快，似乎期待著什么。

“你是我不可或缺的得力助手，这几年我要接手事业，会很辛苦的，于公没人帮我，于私又没人照顾我，我会很惨的。”他显得很“落寞”。

“这样啊──”她在心里有点小失落，但没说出口，“可是──”

“没关系的啦，你已经帮我这么多年，我也不能一个劲的耽误你的青春，你想嫁人的事包在我身上，我会为你安排的，放心好了。”他“若有所失”的说。

“少爷……”她其实是个容易心软的人，尤其是对他……

摆摆手，他勉强露出笑容。“无所谓，你为自己打算是应该的，虽然不知道姑妈母子又会对我使什么手段，但是我可以应付的，咳咳──”他突然咳了起来。

数儿照顾他习惯了，赶紧倒了杯水让他顺顺喉咙。

“你走了，我连杯水都得自己倒了。”他感叹的端著杯子出神。

她想安慰他。“……您会有新丫头伺候的。”

“你跟著我几年了？见我亲近过其他丫头吗？”他反问。

“呃……好像没有耶。”想想，自从跟著他以来，他身边就一直只有她，宅里没一个丫头跟他说得上话，他表面上随性，其实却是防御心极强的人，总对宅里的每一个人有著戒心，当然，她除外，他好像只信任她，只肯容许她接近。

“对啊，我不会接受其他丫头靠近我的。”他幽幽放下瓷杯，一脸烦恼。

“那怎么办？您可不能真的没有人在身边照顾的……”

他深叹了口气，“唉，没人伺候还是小事，公事上这堆积如山的帐册，在姑妈母子刻意胡搞下，每本都有问题，可不是一两年内就可以全部理清的，我又不像你是数字天才，我──咳咳……唉！”咳完又是一声重叹。

少爷真的好可怜，而且好像是受寒了，何况他用那般既哀怨又渴望的眼神凝望著她……

“少爷，我……暂时不走了。”她心头一紧。

他仍旧悲苦著脸。“现在不走，两年后还不是要走。”

“两年后也不走了，我、我再帮您一年，三年后再走。”十九岁嫁人还可以。

少爷除了害她常挨板子外，各方面都待她不薄，又慷慨，前几天还要人为她爹修坟，这份恩情她不该忘记的，再说，就这么放下，心口好像也觉得闷闷怪怪的，就、就再帮个几年吧。

“三年……姑妈母子没那么好对付的……”他还是一样的苦。

“那就四年吧。”她咬牙扳著手指再退。

“这个嘛……唉，可能真的太为难你了！”

“六年。”

他两眼失神了。“唉……”

“好，一口价，十年，我再帮您十年，再多不行了！”她无力的抹著脸。

只见那原本还在咳声叹气要死不活的人，这会全身有劲，双眼炯亮，狡狯的笑脸瞬间欺近她的双眉间。“可愿意画押？”他怕她反悔。

“画押？”

“我想替你加薪饷，不想要你再做廉工，画了押我好向帐房支钱。”

数儿狐疑。“您是当家的不是吗？要支钱还得拿我画的押去请？”

宋连祈答得一本正经。“我刚接手家业，不能对谁特殊，否则又会引起闲话，你说是不？”

“也对，您平白加我的薪，说不准又会被说成是暖床资，真难听。”她皱了皱鼻子。

“就是说啊，画了押，就当另一次的卖身契，这样支钱谁敢闲言？”

“也对，那就画押吧。”少爷顾虑得真周到。

“嗯，这次要签年契，就如你所承诺的十年，不过要从你十八岁开始算。”

“欸？为什么？这不又多两年？！”她现在才十六耶！

他说得义正辞严。“是你说十八岁才要离开的，自然要从十八岁开始算起。”

“您这奸商！”可恶，又多压榨了她两年，到时候她都已经是二十八岁的老姑娘了，谁还会要她呀？

嘟著嘴，她开始有点后悔自己的过度心软了。

“咳……咳咳……”

她咬唇，很犹豫的看著显然病状瞬间加剧的主子。“这两年不能不算的……”

“咳咳咳……咳咳咳咳……咳咳咳咳咳咳……”

哎哟！“……好吧，画押。”

☆☆ ☆☆

宋记既为杭州丝绸大家，连皇室贡品十有八九都出于此处，凭借的除了布料种类繁多，花样多变的优势之外，更重要的，就是做出这些上等织物的基本原料──蚕丝。

宋家有三座养蚕场，今日当家主子被十万火急的给请来了。

“少爷，不得了了！这养蚕的桑叶叫不到货，蚕儿都要饿死了，这可怎么办才好？”蚕场的掌事师傅焦急的禀报著。

“怎么回事？咱们每次不是都跟固定的桑农叫货，合作多年从没出过问题？”宋连祈沉著脸问。

“从前是这样没有错，但最近不知怎么著，固定和我们合作的桑农不是故意迟送，让咱们的蚕儿饿肚子，不然就是送来让蚕儿吃了都会闹肚子的劣质桑叶，这会更过份了，索性说桑树长不出叶子，不送了。”

“可有找过其他家桑农？”

“找过了，但全杭州的桑农竟没有一个愿意卖桑叶给咱们。”

他剑眉登时倏拢。“为什么？”

“听说……”老师傅支吾了起来。

“听说什么？”

“唉，听说是有人恐吓他们不准卖桑叶给咱们。”老师傅还是叹著气说了。

宋连祈沉下脸来，一脸风暴。

“少爷，会不会又是──”终日跟在他身旁的数儿终于忍不住开口，可话到嘴边又说不下去了。

表面上少爷是风光接手产业，但暗地里王家母子总是极尽所能的搞破坏，这对母子毕竟当家多年，养了不少心腹走狗，为了不让少爷顺当接手，前几天还私下让织坊罢工，这回又──唉，这当家的果然不好当。

那对母子分明有意搞得少爷焦头烂额，无法处置后将当家的位置主动交回去，这些人真卑鄙！

“我知道了，咳咳……这事我会解决的，你放心好了。”宋连祈起身对老师傅说。

“可是……”老师傅在宋家工作多年，对宋家忠心耿耿。近来宋家闹家变，事情一件接一件的出，他有些担心这个不经事的少主撑不住，万一产业落到外姓人手中，身为老仆的他也不愿见到啊！

“别担心，蚕场不会倒，蚕儿也不会饿死，姑妈别以为这样就扳得倒我。”哪里不知道老师傅的担忧，他笑著说。

“数儿，咱们想办法去。”安抚完老师傅，他牵起丫头的手，脚步有点浮的走出蚕场。

“少爷，您有办法吗？”瞧他愁眉深锁，她忍不住担忧起他的处境。

少爷从没真正接触过生意的事，众人难免会怀疑他的能力，就连方才那忠心的老师傅都不免担忧少爷年轻靠不住，可其实在她心底是相信少爷的，跟了他多年，深知他是一个肯学肯问，心机又很重的人，否则怎么可能在苦熬这么多年后，一举就能由姑夫人手中夺回主权？这些年他可是步步为营，才能避免家业被人恶意侵吞的。

所以这些小困难他一定可以解决，就像前几天的罢工，还不是在他的巧舌以及妥善处置下了结了？

“我这不在想了吗？”他拉过她，坐到杨柳河岸边，吹著风，一颗头自然的枕到她肩上，看似有些疲累。

“少爷……其实我都答应再为您卖命十年，您不用再装了……”她抿著嘴说。这家伙是演上瘾了吗？平常生龙活虎的，身子壮得跟牛一样，就连从前整晚熬夜泡妓院也没见他疲累过，不可能发生几件烦心的事，就教他泄了气，还有些病态了。