偏偏她越是焦急，那男人越是沉稳，完全不理会她的不安。

这几天她不放心的缠着李凤狮探问详情，才知那天之所以死伤惨重，是因为那群人对他们下了软筋散，当人杀来时才会无力还击遭到杀害，而李凤狮是除了茶夙潭外最早察觉异状的，却在赶去通知主子时体力不支，失足摔落长廊底下，并昏厥过去，才躲过被杀的命运。

最令她意外的是，听说这位茶家少主在发觉有异后，第一时间是赶去她房里救她，由于来不及逃出，只好抱着她躲进床下的暗阁里。

至于她住的房里为什么有暗阁，李凤狮也有向她解释，原来那是茶少主每次留宿此地时的特别房，暗阁就是为了让他危急时能够暂时隐身用的，但这回因为她生病，他才将最好的房间让给她住。

这位少主不是个精明冷酷的人吗？怎么好像不是这么回事，听起来他是个面恶心善，喜欢救助弱小的人呢……

终于要离开绣城这个危险的地方，她略感放心的爬进马车内，却惊讶地瞧见这几日李凤狮找来伴她的丫头也坐上马车了。

“小玉，你上马车做什么？”她看见对方手上拎了个包袱。这小姑娘不是家住绣城，难道也要跟着他们一起走？

“李先生说要我以后跟着你。”小玉才十五岁，她小声的告知。

“跟着我？为什么要跟着我？”余系芍不解的问。

“这……我也不清楚。”

她沉下脸来，有些想明白了。茶少主八成是担心她弃债潜逃，找来人监视她。

余系芍当下心情气闷起来。

“姑娘，你不喜欢我跟吗？”小玉瞧出她的不悦，担心的问。李先生才给了她爹一笔钱，修缮他们漏水又灌风的老房子，姑娘若不让她跟，那笔钱她可得退回去了……

见她模样紧张，余系芍心想她八成也是不得已的，便对她笑了笑。“我只是不习惯有人跟着，不过若是李先生的安排，那也是没有办法的事，你就做李先生交代的事吧，我没关系的。”不忍心为难人。

“那就太好了，谢谢姑娘！”小玉笑逐颜开了。

“以后别叫我姑娘了，我虚长你两岁，你唤我余姐姐吧！”

“好，余姐姐！”马上开心的喊道。

其实小玉长相可爱，个性开朗，这几日与她相处，两人经常有说有笑，这是自从她成了寡妇以来，除了如意外肯与她交心的人，如今有人作伴，不管如何，她还是很高兴的，这会马车上只有她们两个姑娘，不一会就传出嬉闹笑语声。

马车外，骑在马上的男子听了这阵笑声，面无表情地越过马车，骑到前头，他身后李凤狮踢着马腹追了上去。

“少主。”

茶夙潭却置若罔闻，头也没回继续前行。

“少——”

“你若是要问马车里人的事，就甭开口了。”

主子真神，这样就知他想问什么。“可是——”

“哼，叫你别问还问，好，我只说一次！”

“是！”他赶紧洗耳恭听。

“那女人……像一个人。”

“啊？”李凤狮彻底愣住了，等回过神来，主子的马已经跑远了。

第三章

陵县，茶家别院。

茶夙潭房里桌上焚香袅袅。

素三弓着身地站在桌前，汗涔涔的，双脚都快站不住了。

主子找他过来却只是闭目养神，任他不存在似的呆站，这让日前才遭受重刑，身上带伤的他越站越吃力，就怕稍一使力，屁股上好不容易才结痂的伤口又崩裂开来，可是主子不发话，他也不敢开口催促，只有苦命的硬撑着。

“我带回的人呢？”良久后，茶夙潭才慢悠悠地睁眼，总算开口了。

素三三角眼转了转。这是指两人中的哪一个？

“这个……她们都在后院。”

“她们？”

“少主问的不是余系芍与小玉两人吗？”素三抹着汗探问。

这次主子意外的带回两个人，其中一个还是害得他屁股重伤的凶寡女子！

之前少主得知他将这女人赶走后竟杖刑他一顿，让他足足十天下不了床，只要想起这事，他就恨得想将这个寡妇挫骨扬灰。

茶夙潭点了头，眼神一瞟。“她们在后院做什么？”

“洗衣服。”素三不假思索的回道。

“洗……衣服？”浓眉逐渐拢起。

素三瞧了不住心惊。“主子，这是那姓余的丫头在别院时原本的工作。”他马上解释。难道主子不满意他的安排？

虽然他很想虐待那女人，但他还没笨得在主子尚未离开前就下手，他会等主子离开，再好好整治她的！

“她先前不是个尚衣女？”茶夙潭微讶的问。

“不……不是，那是顶替被您驱离的茉香的工作，她其实是个干粗活、低下的浣衣女。”他语气故意带着贬意。

“是谁告诉你，她回来后仍是个浣衣女的？”茶夙潭淡声问，不见喜怒。

“是那丫头自己说的，她说已卖身茶家，将终生为仆，自己主动来向我讨回原来的工作。”其实他乍听她要在茶家当一辈子的奴，也是吓一跳，不过这样更好，日后他更可以尽情的欺凌她，也不怕她逃走了。

“而你就应承了？”茶夙潭音调稍扬。

这是那寡妇自己要求的工作，有什么不对吗？“人要物尽其用，毕竟她对洗衣这件事驾轻就熟，而且是她自己向我讨回，所以——”

“所以你没来请示过我就自行做了主？”

素三脸色倏黑。“我想说这是小事，往常这种事都是由总管决定就可以——”

“她的主子是我不是你，是谁给了你权限决定她的事？”茶夙潭面色沉下，语气冷不防转为凌厉。

“啊？”素三已经吓得屁滚尿流了。

“你自作主张的胆子不小！”

“主子饶命啊！”咚的一声，他冷汗直流的跪下，这一跪，屁股上的伤口立即崩裂，裤子没一会全染红了。但他不敢哀叫出声，头叩在地上拼命颤抖。

可是抖了好半天却没听到上头再有声音下来，他胆颤的仰头望去，见主子竟是一脸平静无波的阖目在养神，好似方才没发作过，他一阵愕然，不禁松了口气，一会果然听见主子懒懒的吩咐，“下去吧！”

素三几乎要感恩得痛哭流涕了，蒙大赦后，他使出吃奶的力气奋力由地上狼狈爬起。他这颗屁股怕是又烂了，他得赶紧回去上药抢救才行。

艰难的走至门口，忽又听闻主子缓缓的发话，“出去后自己到柴房领罚，这次就杖责二十。”

他当场腿一软，一屁股跌到地上，原本裂烂的屁股更加血肉模糊了。

茶夙潭在别院仅待了三天就接到身在京城的老父重病急召的消息。

而该操办少主回京事宜的索三，因为被以施刑，下半身几乎瘫了，只好由如意暂代职务指挥打理。

如意见余系芍回来后气色仍显苍白，没要她跟着忙，而她浣衣女的工作也莫名其妙的教人顶了去，她一时无事，只好在自己的小屋里打扫起来。

她正认真的在擦拭积了灰的窗子，忽然讶异的看见小玉气喘吁吁的跑进屋。

“什么事跑这么急？”她皱着眉抽出自己的手缉帮着对方拭汗。

小玉哪有心思管自己流了多少汗水，十万火急的扯下她的手绢，急道：“余姐姐，你怎么还待在房里？”

余系芍一愣，“今日没活儿，不待在房里要去哪？”

“你不知道吗？”小玉没头没脑的急问。

“不知道什么？”

“哎呀，怎会这样？”她急得跳脚，“快，少主还等着，连脾气都发了！”她拉着她就走。

“等等，少主不是要回京了，他等我做什么？”余系芍抽回自己的手。

“就是要走了不见你才发脾气的！”没时间耽搁了，小玉索性推着一头雾水的她往前跑。