这门好不容易搭回来的母家，恐怕又疏远不少了。

芝荇很重视母家，尤其是她几个舅舅。直到皇权渐渐稳固，皇帝和士大夫不再互為仇寇，他们方小心翼翼的试图修复关系，才有这次寿宴的帖子。

但毁坏起来，却意外的快。

再三致歉，押解了二郎為首的一干人犯离了曾家，芝荇反过头来安慰闷闷不乐的三郎，「没事儿，舅舅他们是知情的…而我不在意舅娘们怎麼想。深闺妇人割破手指就像塌了天，几时见过这样的血光…哪裡有办法一个个安慰她们脆弱幼小的心灵。我在意的只有舅舅们…和你。」此时他们同乘马车，芝荇将脸偎在三郎肩上，「知道我会有危险，你就来了，对我来说，已经太多。」还有什麼比这种心意更珍贵的吗？她想，大概没有。

三郎沉默的环抱著她，抱得很紧。

温柔的沉默了一会儿，芝荇不太放心的问，「差事…还顺利吗？你就这样跑来…」「不顺利。也準会挨那一位的骂，只是顾不了那麼多了。反正，帮著办差的人多了，固然负担减轻不少，也原该是这样…只是所谓的『秘密行事』，就不那么秘密，再怎么小心筛选，开始就算是好的，渐渐的也会变得良秀不齐…」即使顺利将冯二郎押入御牢－－摆在外面太不安全－－三郎还是挨了皇帝的骂。為了老婆居然把担子一扔，跑去救那个英明神武的冯夫人，根本多此一举。但皇帝滴滴咕咕的嫉妒比较多，怠忽职守的部份根本一笔带过。

「咱怎没这种能把人打贴山壁当壁虎，又贴心贴肺的老婆呢？」皇帝叹气，「给我看一眼会死吗？死都不答应…」「皇上，恕臣告老乞骸骨。」三郎连眼皮都不抬，异常冷淡的说。

「靠！又来！每次想瞧瞧你老婆，就来这招撂挑子不干！我谁你知道吗？皇帝欸！我皇帝欸！给我一点起码的尊重好吗？…」「皇上，您离题很远了。」皇帝哑然片刻，轻咳一声，「怎麼就跑了襄国公那老匹夫？」三郎摇头，「臣猜有什麼地道之类的…连王熙都不知道。不过他倒狠得下心，处置明快。他若是跟王熙一起被捕，襄国公府立时倾倒。抛弃儿孙出逃在外还能拖时间想办法…」「他还能有什麼办法可想？太后娘娘？」皇帝搔首，「这次咱们干得绝了，太后娘娘也没办法，她想插手…恐怕连自己都得搭进去。这可是『谋逆大罪』。私屯军武，只是当中一条而已。咱们大燕朝的歷代太后，当中有人只是求了声情，就被迫出家了。这可是有前例可循的。」他的神情又更淡了一点，「而且就她的个性，专爱以己度人。她恐怕我查到莫小公子的来龙去脉，巴不得撇得更清一点…我敢说她会佯怒，然后做出一副被矇在鼓裡的样子，震怒的要我详查，毋枉毋纵…必要的时候，大义灭亲掉襄国公都可以。

「反正她也知道我的手段，往往只追查首恶，对其他人会轻轻放过。运气好，我不会动王熙。万一我把王熙宰了…襄国公又不是只有王熙这个儿子。她都肯大义灭亲了，我还不让老匹夫的儿子袭爵…太不识抬举了。先皇遗命再三嘱咐襄国公世代罔替，早有丹书铁券。襄国公涉及谋逆没办法免死，但他儿子只要没有直接证据，爵位还是铁铁的。

冷笑一声，却有点凄凉。皇帝漠然，「她真是能算，太会算了。」只能说，皇帝相当程度的了解太后，但还不够。

的确，太后的反应完全如他所预料。但他只是个聪明的无赖，并不是神。

所以他没料到，在周密的保护下，冯二郎居然在御牢裡中毒身亡，死相凄惨。

饮食、守卫，完全没有问题。唯一让他接触的外人，是帮他治疗一身月季刺的钱太医。使用的外敷内用的药，也没有任何毒药的成份。

钱太医在冯二郎毒发后，自縊在太医院的丹房。上下乱成一团的太医院努力追查，才发现钱太医的药方理论上应该无毒，但是搭上月季刺的药性，不啻鹤顶红这种剧毒。

政德帝面无表情的看著太医院首满头大汗的回秉，一言不发，却握碎了手裡的笔，污了批到一半的奏摺。

太后娘娘，你太能了。我小看了你的杀伐决断，即使是一个不怎麼重要的小卒子，就算有丁点危险你都要掐灭任何苗头。

顺便泼我脏水…人，死在皇帝派人看护的御牢裡。未审即诛…这些年我努力维持的法治制度，将不被士大夫所信任了。我对冯家的不喜、王家的敌意…也会引起世家强烈的反弹和敌意。

好棋，真是一眼定生死的好棋。我失去一个重要的证人，损失了多年苦心经营的法治上的信赖，被世家所敌视。而你，绝对好像什麼都没干，袖手看我焦头烂额。

太后娘娘，您真行啊。

「查。」他转头跟三郎说，「不要掩著盖著，给朕发到大理寺，详细的查！朕有罪就自请砍头，无罪就换人砍头了！三郎，你给朕仔细盯大理寺，别的事情先搁一搁…重要的先交代给下面的去做，小穆听你差遣。总之给朕查，查到底！谁想知道就给谁知道，整个案情完全透明化，听到了吗？」三郎肃顏道，「微臣，谨遵圣命。」但能让人捉到尾巴，那就不会是太后的手段了。

最后只抓到一票死人…挟持钱太医一家大小的歹徒，在灭了钱家满门后，全数自刎了。

没有任何能够辨识的表记或特徵，武器只是民间常用的朴刀，一点点特殊都没有。

在三郎有意的操控下，这种曖昧不明的案尾，当然更搅混了舆论。非常有效的分散了皇帝的嫌疑，更把风向往太后吹去，乾脆把襄国公谋逆案半公开的搭上去。

最后大理寺以冯述民怨太深，导致这一连串的血案作终。

但三郎和皇帝都明白，这只是个开始，绝对不是结束。可这个「开始」，不但大出他们意料之外，甚至连算无遗策的太后都失手错算了。

原本世间就没有样样都能算明白的人事物，总有这样那样的变因，绝非能够彻底控制的。

深院月 之五十八

得知二郎惨死，原本还潜藏在京城的襄国公，头也不回的往华州疾去。

先帝临终前将兵符祕密交给太后，而他的姊姊王太后，是个小心谨慎的人。发现跟陌生人无异的新皇帝如脱韁野马般无法控制，深思熟虑后，不想「怀璧其罪」，就把兵符交给她的弟弟襄国公代為保管。

保管，却严厉的禁止他使用。她很明白自己的弟弟是个什麼样的人，或许好逸乐嗜权贪财。但也就这样，他只喜欢高高在上的感觉，被眾人追捧，一呼百诺，嚐遍珍羞佳醴，醉卧美人膝。可他只想享受，却厌恶任何责任的束缚。

所以她才放心的把兵符交给襄国公保管。调兵遣将，太麻烦了。他只要讨好太后姊姊，就有一生享不尽的荣华富贵，傻子才会去想东想西，给自己上枷添劳苦。

原本，襄国公王遨也这麼以為。以為自己咨意妄為，快活了一辈子，够本了。以為他绝对不会违逆姊姊－－连姊姊要他帮忙安排和当时还是太子的先帝独处，他都照办了。

就算姊姊叫他去死，只要能保全子孙，那也没问题…他会单身逃出来，就只是想跟姊姊讨价还价一番而已。

他真的这麼以為。

直到确定二郎死了，非常凄惨痛苦的死了。剎那间，他感到非常陌生的痛楚，万箭穿心也不过如此。

不敢相信，他完全不敢相信，自己居然会痛得弯下腰，不断落下纵横的泪。他一生经歷的美人成千上百，更年幼更美貌的也不是没有。但再美再媚，也不过就是玩物罢了，玩残弄死了，再换一个就是了，天下的美人何其之多。

但二郎…他没办法呼吸。惊慌失措又痛苦万分的，他发现自己呼吸不到空气。

他明白，什麼都明白。二郎自愿投到他门下，贪的不过是青云路、荣华富贵权位财势，对他只是勉强屈从，再怎麼阿諛奉承，还是掩不住这个稚嫩探花郎尽力掩饰的厌烦。