为什么这种人守边关居然东霖没亡？三个人心里都有差不多的想法，决意将他撇一边，继续讨论。

「吏部和户部有几个管钱粮的倒不错。」石中钰偏着头想了想，「居然有人让我查不着污起来的钱藏哪儿去，真是天才！善藏的人就善抓，顺便整顿一下财政，税赋收得太不成样子！进了贪官口袋，十之四五，倒是养了一堆只会收税的废物！」

「也不要太严了，」剑麟嘱咐着，「国力初复，水至清则无鱼。会贪污的能吏可比不办事的清官好太多了。」

「要你提醒？」她没好气，「我自有分寸。哼，御史会写史，我就不会？我也写了东霖别史，保证比他们好看一百倍！顺便写写御史的嘴脸！听说又有参本到皇上那里了？几本了？」

「两本。」木兰专心的看水道图，一面忖度着赈灾的事情，「也不过就是什么闺阃不严，妇德不修，难堪为天下闺秀表率，没什么大不了的，皇上已经驳回了。」

「呸，我还跟他们什么严不严的！表率？怎不要我母仪天下？」石中钰自己笑了一会儿，发现木兰和剑麟居然神情异样，「怎么不说话？喂，我说了什么？」

木兰回神过来，「没事。倒是有件事得委托妳。」

她马上警觉起来，「我先说，如果是我的婚事，一概免谈！」

「阿钰是我的！」段莫言也紧张起来。

「闭嘴！」三个人又一起吼他，决心不被他那种小媳妇模样影响讨论气氛。

「不是妳的。叫妳嫁人又不是要妳杀头，怕什么？更何况不是要妳嫁。妳帮我看看，京里的闺秀有什么文武双全的，留意留意。皇上十六岁了，也该立后了。」

石中钰怪叫起来，「我向来不跟那些闺秀有什么瓜葛，这关我什么事情？再说，现在的闺秀会写两笔歪诗就叫才女，背口剑就叫侠女，哪有文武双全的？要硬说有，我倒认识一个，只是人家不肯嫁。」

一听有人选，木兰涌起希望，「哪家闺秀？」

「这人妳也认识的…」她邪恶的笑笑，「东霖木兰。这可文武全才的紧。文呢，我连她的侍读都得甘拜下风，武呢，段莫言那家伙连一丝丝都比不上人家。」连段莫言都忘了假哭，噗嗤一声。

木兰沉了脸，「胡闹。」

「我是胡闹。」她又苦起脸来，「折腾了大半夜，让我去睡一下成不成？明天还要早朝呢，妳好歹也让我这病人睡睡。现在我的腰像是要断了…顺便把那家伙拖走～刚刚他的校尉不知道花了多少力气和精神才拖走他…」

虽然还有许多朝政要议，想想明日一样可以到御书房和皇上一起合计，也就罢了。段莫言不肯走，却让剑麟一路拖回将军府，再三交代要严加看守。

告辞回来，心里却还是让石中钰的话刺得紧。

她早搬出皇城，住进将军府。即使这样恭谨的表示为臣的决心，内侍外戚和御史，还是对她疑心重重。

也顾不得旁人评价。她呆呆的想起今天小皇帝的异常，心里不住的惶恐起来。

「公主，擦把脸好吗？」侍女习惯把水盆毛巾放下就出去，她的内堂只有剑麟和石中钰可以进来。

看着剑麟关怀的神情，那道血痕已经干了，心里不禁懊悔自己的孟浪。她走过去拧了把手巾，「坐下。」

剑麟顺从的坐下来，她专注仔细的帮他擦去血污，从银瓶里挑出金创药敷上。

「…我能信任的人居然一只手都数不满。」她轻轻叹了一声。

木兰的手长年拉弓射箭，长了许多小茧。这样纤长有力的手，指腹还是温软的。轻轻推匀金创药，清凉混着刺痛，还有柔软温柔的触感，就像是想到木兰时的心情。

「有我没有？」他微笑。

她疲惫的一笑，挨着剑麟坐了下来，双肩垂下，这时候才觉得她的肩膀还是很纤细。

这纤细的双肩，担起一个家国的责任。他站起来，从背后蒙住木兰的眼睛，「歇一歇。」

这是好久以前就有的习惯。当木兰的同母兄长，圣德太子过世的时候，惯常男装的木兰掉不出眼泪，夜不成寐。之后两个立为东宫的皇子都离奇死亡，木兰以长公主的身分被立为东宫祓灾，告诉剑麟她不能睡。

「我的眼睛好痛。」那时她几岁？九岁？十岁？剑麟比她大五岁，打她七岁起就是她的侍读。轻轻的让她躺倒在自己膝上，蒙住她的眼睛。「歇一歇。」

他的掌心感觉到温热的眼泪，顺着指缝缓缓的流出来。

她的苦，他通通都知道。

圣德太子，为什么你要死得这么早？聪明睿智，宽和善于识人，生来就有王者之风。他宝爱木兰，视兄弟姊妹为骨肉至亲。在亲情淡泊的宫廷中，他像是个光辉灿烂又温暖洋溢的太阳，和温和内向的木兰像是日月对照。

你教木兰要兄友弟恭，你教木兰要以家国为己任，你让木兰随你读书，怕她学得不够，你还找了我来当她的侍读。木兰长大想当你左右手，你也溺爱着随她惯穿男装，让她习武。

你什么都替她开了个头，却在芳华正盛的双十年华过世，只留下一个沉重傲慢得无知自大的东霖皇家给她，让她一生都只能扛着这个枷锁。

你看见了她成了一代中兴名将吗？你看见她案牍劳形忧国忧民，却换来狼子野心的恶誉？你看见她尽心付出自己的亲情，兄弟姊妹无一感念吗？你看见她救东霖于危倾，目不交睫，换来的只是多次的毒杀和数不清的刺客？

这些你都看到了吗？

如果你看到了，圣德太子，你会不会懊悔当初教她太多，却又来不及看她长大？

木兰的呼吸匀净起来，想是睡着了。就像她小时候，松了松她的战甲，将她抱在怀里。木兰只是动了动，无比信赖的依在他胸膛继续熟睡。

即使她长得再高，再声威赫赫，还是他娇小的木兰公主哪。

他仰头，望着逐渐西沉的明月。

「这是我的小月亮。」圣德太子牵着刚满七岁的木兰走过来，「来，叫哥哥，这是皇兄的同学呢。」

「别折煞我了，」剑麟那时还是无忧无虑的少年，「太子殿下，这位是木兰公主？」

「是。老师接到任令了吧？」圣德太子俊逸的脸庞有着温暖的笑颜，「委屈你当我这小皇妹的侍读。木兰就交给你了。」

言犹在耳，不断的在他心里回旋。他拥紧木兰。

我不能帮妳把这家国重担卸下来…但是，我会在妳身边。生死与共。我答应过圣德太子，现在，我答应自己。

就算小皇帝来抢，我也不给。

＊＊＊

「为什么又急着出京？」石中钰压低声音，「前天才打发了段莫言，妳就留在朝中多帮我几天会死？我还不到三十就长白头发了，妳也替我想一想！」

宴席之上，木兰冷淡温和的笑容没变，「放心，我记得御医有乌须药，染头发也成。海寇骚扰的太厉害了，我得去察看军船打造的进度。」

「派妳的侍读去不成？」石中钰简直是哀求了，「一定妳也得跟着去？」

「说到船图海战，恐怕是少数能赢过剑麟的。」她微微笑，「专心点喝饯别酒。石宰相。」

一听饯别，石中钰觉得心头有点刺刺的，「传言是真是假？听说皇上对妳有疑，上回太后赐宴趁着发作黄内侍，借机发作妳。以前不把皇上当一回事的人全跑来巴结死了…妳…」

「不是这样的。」她淡然的面容空白了一下，「…总之，妳赶紧找到那个文武全才的闺秀就是。平民百姓也无所谓…」

「爱卿。」新帝开口，少年的嗓音还没完全变声，太后原是江南第一美女，新帝也继承了母亲绝大部份的美貌，英姿秀朗，宛如人中龙凤。这几年抽身长高，更显得玉树临风，「木兰爱卿，此去数月，为海寇扰民，爱卿如此日夜劳惮，朕敬爱卿一杯。祝战船早日完工，肃清贼寇！」