「皇上。」她的声音如许镇定，「传言切莫轻听。为君者应善纳雅言，去谗远佞。臣与唐校尉的确日夜相处，然战事紧急，命悬一线，臣无暇思虑男女之私。且身在军中，无男女之别，更不能因为妊娠小事，延误军机。」

他哗地拉开床帐，定定的望着坦然的木兰，小事？

「对妳来说，什么才是大事？！」他的声音大了起来。

「皇上，」她整装已毕，跪在新帝面前，抓着他的单衣，少有的激昂，面孔潮红，「皇上，您的安危才是大事。东霖的安危才是大事。皇上…我知道当初将这重担压在您肩上，实在是木兰愧对您。然，国不可一日无君，托付家国，非您之仁德不可。木兰愿肝脑涂地，为君效劳！百死千亡，永生堕入炼狱亦在所不辞！只要皇上愿以天下苍生为念，木兰贱躯何足惜哉？万望圣上…」

「妳愿意为朕死，」他的眼泪滴落木兰的手背，「却不愿意嫁给朕？」

见他哭泣，木兰心内如刀割，「…木兰谁也不嫁！此身已许东霖，终生愿为东霖安危奔走，决意不嫁！」

他张臂抱住木兰哭泣，「皇姊…妳爱我吧？不要皇上臣子那一套，妳爱我吧？…皇姊呀…妳怎么不叫我的名字？妳叫叫我的名字呀…」

「璇…皇姊对不起你…」木兰掌不住也哭了，他到底还是个大孩子，若不是被迎进宫里当皇帝，他当是风流倜傥的世子王爷，无拘无束，乐享富贵，而不是这样万般束缚，日夜忧心国事，又恐性命之危，「璇，你是好孩子…这几年都是好孩子…皇姊爱你的，当然是爱你的…」

爱你一如自己同胞所生的兄弟，爱你一如整个东霖。

＊＊＊

「皇姊，更深露重，您要当心。」新帝一路送到紫微殿外，犹拉着她的手。

木兰笑了笑，向来严厉的双眼朦胧着水气，眼皮粉融，徒增几许娇弱，「皇上请珍重留步，臣告辞。」

恋恋的看着她的身影，流言已如星火，燎烧了整个三宫六院。

一直步出皇城，谢绝了王公公的好意，她望着东方已鱼白的天色。好长的一夜。

王公公还劝着，「公主，您金枝玉叶，今儿格…」他含糊半天，想监国多年虽谣言声嚣甚上，毕竟端凝自牧，今天清白被夺，又恐她想不开，「…皇上对您…呃…宠幸有加…终是会有交代的。夜风大得很，还是乘皇辇…」

「王公公，」低沉的声音响起，剑麟看不出喜怒的容颜在灯下显现，「公主，属下接您回将军府。」

木兰不再坚辞，微微一笑，「王公公，留步吧。我本军职，乘辇不成样子。」俐落的上马，「这就告辞了。」

她缓缰而行，多月不见剑麟，见他气色完好，心里还是觉得有点安慰。

「恭喜，」西沈凄迷的月光打亮了她半身，战甲一片闪烁，「文武双科状元呢。」

他也凄苦的牵牵嘴角，「有什么妳要的，我没给妳？」

木兰微微笑，一面嘱咐着，「既然已为朝臣，就当为国尽忠…」

「如果妳要整个东霖，我夺下来给妳。」剑麟安静的声音却不啻一声惊雷。

她勒住马，回头时眼神宛如冰窖，「这种谋逆的话不要让我听到第二遍。不要逼我亲手毁了你。」

剑麟却策马向前，想要拉住她的马缰，却被她的马鞭挥过去，他不避不闪，挨了一鞭后将她扯下马。

无意又伤了他，大半夜的心力劳顿，木兰也焦躁起来，忿忿的与他交起手，剑麟势若疯虎，一味采攻势，这反而让木兰绑手缚脚，终是被这个不要命的男人制住。

他用力扯开她的战甲，望见颈子上和前胸有着或红或紫的吻痕，怒气几乎涨破胸襟，「我定要杀了那侮辱妳的狗皇帝！」

刚转身，冷冰冰的青锋轻轻咬进他脖子，「你敢动此念，现下就杀了你。」

「我不怕死。」剑麟对自己巨大的心痛和怒气不知道该怎么办。

「你敢有害东霖王朝，我与你割袍绝义，此生永不再见！」

他怔住，望着木兰冰冷却悲伤的双眼，不畏她手上的剑，一把抱住她。「…我还是要娶妳为妻的。」

「还是要」？木兰凄迷的笑笑，或许，她对剑麟的期待太高了，终究男子心心念念的，不过就是完璧。这坚定了她的决心。

「皇上已经应允，我的婚事，自己决定。」她淡淡的挣脱剑麟的怀抱。

「那么…」他眼中现出炙热的渴望。

「是，我决定了。」曾经为了决定的心痛不舍，因为那句「还是要」减轻不少，不知道该谢他还是该怨他，「我谁也不嫁。」

「木兰！」剑麟的脸苍白了。

她上马，回头凄绝的一笑，美丽宛如月下昙花，寂寞而华美，「我已许身东霖，没有别人的影子。」纵马而去。

剑麟愣在原地，只有那张皎洁而凄凉的艳容，在脑海里驱之不去。

＊＊＊

丽京谣言终日，新帝与监国间的「恋情」已经在说书人的嘴里翻了好几翻了。

相对于官爵间对监国的敌意，百姓倒是对这个夙夜匪懈，救国于水火中的监国公主相当崇爱。原本当兵算是末业，但是能在这位严厉却仁睦的凰翼将军手下驱策，可是在街坊间抬得起头，连家人都能挺胸说话的。

台上说书人口漠横飞，正讲到「新皇试情紫微殿，真龙三戏木兰花」的桥段，底下的百姓兴高采烈，说书人益发起劲，像是亲眼在紫微殿看到的一样。

「兄弟，」段莫言清清嗓子，「兄弟。皇上下令不禁百姓谈讽时弊的，你千万千万…不能动手呀…」斜睇一眼说书人，看起来不太结实，恐怕挨不住盛怒的唐剑麟一拳半脚的。

「我看起来是这么冲动的人么？」他冷笑，一面捏紧酒杯。

他暗暗点头，看起来就像。「阿钰要我劝劝你，叫你别太伤心了…」

这叫人家怎么劝？若是阿钰这样…

昨日他跳了阿钰窗户，一如往常的大跳大叫以后，一番唇枪舌战，他才想起来不是来拌嘴逗乐子的。

「阿钰，」他慎重的捧上大包袱，「我有重要的东西要给妳。」

她狐疑段莫言莫名其妙的正经，「该不会是蛇或蜘蛛吧？」

「这么大包？」段莫言没好气，「赶紧打开啦。」

一打开，石中钰的嘴圆圆的张开，被那套红灿灿的婚裳吓呆了。「你…」她勉强挤出声音，「你看上哪门闺秀？虽然也算误了人家终生…你若需要我说媒，看在同僚的份上，我就…」

「妳说会是哪门闺秀？」他含笑的压住她的手，觉得她一惊，却没抽开。

「我…我不知道。」她粉红的俏脸一转。

「还会是谁？」他轻叹，「妳当我没事就喜欢当登徒子，随便跳人家小姐窗户？」

「我是宰相。」她顶回去，轻咳一声，「为了国事，当然急如星火。」

「妳觉得我像是为国事急如星火的人吗？」他炯炯的目光盯紧石中钰，「若不是妳我同朝为官，这么无聊的差事我早不想干了。回家当我的段家掌门不好？天不管，地不收的。因为妳在，因为监国那种认真，我才留下来为东霖拼命。」

被他炽热的眼神瞧得有点招架不住，闪着他的眼睛，「喂，我多年为官，外面传得很不好听。你不怕…嗯…就像木兰…说不定我也…」

「我娶妳。」他很决断，「拜托，妳嫁八百次我也娶妳娶定了！妳当然可以不嫁我，如果皇上看上妳，当皇妃好象很威风…」他的语气又可怜兮兮，「可不可以考虑一下我？到底皇帝有三宫六院，妃嫔三千欸，争奇斗艳的，妳年纪这么大了，脾气这么坏，大概不是对手…哎唷～妳怎么拿奏折打我～」他仓皇逃了一会儿，突然转身抓住她的手腕。

「放开我！你这笨蛋～嫌我老？放开我～」石中钰怒吼。