侄婿？谢大爷和秋娘都是一愣。

「谁是你大伯！」谢大爷怒吼起来，「秋娘！我看妳知书达礼，居然与人私订终身……」

「大伯此言差矣。」谷梁朗微笑，「我与秋娘，既有良媒，又有家长主婚。只是秋娘身体不适，还未能行礼，何来私订终身之说？」

谢大爷不怒反笑，「好张利嘴！良媒何在？」

「本镇太守何足道为良媒。」他再捏捏秋娘的手，示意她不要开口，「听闻谢大爷与太守素有来往，可赴何府查证。」

「家长何在？为何我不知情？！」谢大爷变色了。

「谢家主母带发修行，六根清净，自然不涉红尘。然，五姨娘仍在，她已亲口允婚，若大伯不信，可差人往丽京查问。」他仍一派安然。

「五姨娘是什么东西！她不过是个侍妾……」谢大爷暴怒起来。

「大伯，您这话不当。」秋娘从最初的惊愕恢复过来，「五姨娘乃我父之妾，于秋娘亦为我母。有媒妁之言，父母之命，这段姻缘有什么不应当之处，您倒是说说看。」

「妳这贱丫头……」谢大爷想逼近秋娘，谷梁朗挡在前面，虽是眉目含笑，凛凛的气势却镇慑住他，「大伯，秋娘已是我妻。何太守若知道您如此侮辱他的良媒，恐怕不会太高兴。」

想到他这孝廉还得靠何太守推荐，只好咬牙忍了忍气，「哼！」谢大爷怒气大发，拂袖而去。

秋娘虽然松了口气，一想到方纔的「权宜之计」，她还是不大自然的红了脸。

「谷梁大夫……」总是得谢谢人家，「虽是权宜，还是谢谢您仗义。」

他默然片刻，「不是权宜。」

秋娘吃惊的抬起头。

「五姨娘临行前，我已经问过她了。」他自嘲的一笑，「不这样，她不放心。至于何太守，我医治过他，这良媒，他做得极开怀。」

呵，这清灵女子，也有这样张目结舌的时候。　谷梁朗虽然觉得好笑，却隐隐的生了一股怜惜。

「但、但是……大夫，我不能误你终身。」她将头一撇，这么说。

男子有什么终身？几经压抑，还是抑不住这种怜惜温柔，「我早要找机会告诉妳，只是一直不知道要怎么开口。」

「但是，大夫……」虽然指望他保孀母幼弟，却不是要他这种诺言。

「我字子霁。」他声音放软，「叫我子霁。」

「子霁。」她忍不住红了脸，「我时日无多……」

「而来日方长。这是最好的方法。妳是个闺女，就算不重自己的名声……」她心眼里大约没有自己，谷梁朗不禁苦笑，「这是留在这儿保妳娘亲与弟弟的最好方法。」

她越来越不明白这个冷漠平静又温和的大夫。

「医者父母心么？」她低声，「子……子霁，你对每个病患都这么好？」

「不是。」他很坦白，「若是这么着，我要娶的女子可以排满遂紫江岸。」见她双颊绯红不退，忍不住逗她，「或许我觊觎妳名下产业。」

秋娘不禁笑出来，「这是聘雇条件？」

「也不是。」或许她非常不愿？「如果妳有意中人，我们的婚约可以……」

「我上哪儿去找意中人？！」她微微发怒，用力的按住心口。

她是愿意的，心里这份温柔，居然不受控制的泛滥成灾，等他发觉的时候，已经按住她的手，她瑟缩了一会儿，却没有挣开。

「为什么？」她轻轻的声音像是耳语。

谷梁朗只是帮她盖好被子，没有回答。点起梦甜香，她闭上眼睛，昏昏睡去，他只是默默的守着。

为什么？事实上，他也很想知道。

莲儿一夜没有回来。

她永远也不会回来了－－她被丢弃在庄里僻静的柴房边，衣服凌乱，眼睛惊恐地大张，已经气绝多时了。

谷梁朗冷静地验尸，详细的将报告提交来勘查的官府。

「先奸后杀？！」已经许久没有大案子的菱仙镇沸腾起来，官差一停停的进庄子察看，之后在庄外的树林发现上吊的仆役，留书自言不当逼奸误伤人命，自愧上吊。

谷梁朗原本担心秋娘知道这件事情恐会发病，却发现她比自己想象的坚强许多。

「谢福不会做这种事情。」她低低的说。

「我知道。」

秋娘瞅着他半晌，「还要多久？还会有多少意外？我快承受不住了。」她的声音颤抖，却连滴泪也没流，「莲儿从小就服侍我，她……我们只是平常庄稼人家！我们……」

「秋娘，这我都知道。」他握住她冰冷的手，「很快。就这几日。」他附在耳边细语：「这是个意外，的确是的。该讨的公道，我一分一毫也不会错过。」

秋娘愣愣地看着他，她这样聪明机灵，却莫名地信任他。「我相信。」

她恐惧数日，忍冬害怕极了，定要跟她睡。

她这身子能保护谁？她苦笑，却还是让忍冬睡在床侧。

最少，可以帮忍冬挨一刀。

夜半，睡得正熟，谷梁朗摇醒她，「秋娘。」

她睁开眼睛，见着他含笑的容颜，觉得很安心，他也摇醒忍冬，要他噤声。秋娘这时才发现身边有许多黑衣夜行人，他点点头，一个夜行人拿起黑斗篷裹住忍冬，他也同样的裹住秋娘，抱了起来。

她这才发现他的胸膛如此宽阔。

多少年没走出这房间了……晚风徐徐的吹拂她的脸庞，几个纵跃，她的心提在喉头，又是战栗又是兴奋，连行走都有困难的人，这样的感觉，好似飞行一般。

他们默默的潜入佛堂，娘亲脸上蒙着面纱，静静的敲着木鱼。

「跟夫人禀明了么？」谷梁朗悄悄地问早到的同行。

「说了。」同行有点头疼，「她连话都不回，就只是敲木鱼。」

谷梁朗有些啼笑皆非，轻轻的将秋娘抱放在蒲团上。「忍冬，」他唤着还没完全睡醒的小男孩，「姊姊交给你照顾了，我要去打让你们害怕的坏人，知道么？」

忍冬揉揉眼睛，困惑着，「坏人？大夫……」

「叫姊夫吧！」他摸摸忍冬的头，望了望秋娘，一笑出去。

秋娘也含笑，「来，拜见娘亲。」他们的母亲只轻轻嗯了一声，继续敲着木鱼。

忍冬向来害怕这个不笑的大娘，瑟缩到姊姊的怀里，「姊姊……大夫怎么变姊夫了？」

秋娘脸红了红，「这……这慢慢再告诉你。」

忍冬还没有完全睡醒，转头看看阴森的佛堂，「姊姊，姊夫打什么坏人？怎么打？那些穿黑衣服的人是谁？」

「黑衣服的人么？」秋娘微笑，「应该是段剑门的人吧！」她常常失眠，已经习于黑暗，刚刚看到他们的衣服上，阴绣着「段」。

「段剑门？！」乙忍冬的眼睛都亮了，「矮～我知道！茶馆说书伯伯说过段剑门传奇的段子哩！喝！千里救危主，国倾扶新帝；十步杀一恶，千里不留行……」突然想到露了逃学去听说书的馅，忍冬赶紧摀住嘴。

「你喔……」秋娘轻轻敲敲他的头，「嗯，等了这么些时候，子霁……我是说，大夫，大概就是在等这些援兵吧！」

「你们来得太迟了。」谷梁朗皱皱眉头，「为什么悬宕将近两个月？」

段钤叫屈，「你还嫌慢？大哥，赵州离这儿多远哪！我们还要集合部署，忙着断他们后援，扫了多少残党你知不知道？杨柳去真的在这里？」

「若是我没猜错，」秋娘微微一笑，「杀了邻镇官差的江洋大盗赤练蛇一帮人，已经潜伏在我们谢家庄了。那些新仆役应该都是。」

忍冬脸一白，缩进姊姊的怀里。

「别怕。」她温言安慰，「段剑门的英雄不就来了？他们应该会寅夜出击，趁他们在睡梦中一举成擒。」

深夜，火光、呼喝声四起，段剑门形同劫营，这些默默隐藏形迹的匪类在睡梦中被惊醒，还搞不清楚状况就已被擒，要不就是力战后或伤或亡。