原本焦躁狐疑的心，却渐渐有些定了。

能让天代为发雷愤怒，大祸不死之人…南陈巨子敢担保的女医，或许有过人手段。

「劳远客久候，怠慢了。」陈十七深深福礼。毕竟这些人代表的是北陈巨子。

没想到这些北陈部曲更加恭敬的加额为礼，「奉巨子令，我等当从十七娘子一切吩咐。侍十七娘子如巨子。」

情形比想象的还糟糕许多。

她看了一眼十一哥，结果陈十一将头一别，视若无睹，当然更不要说招呼客人。

暗叹一声，她唤来管家将北陈部曲带下去安置，「且休整一夜，明日卯时出发。」

等人走光了，陈十一抱怨，「妳怎么什么都不问？」

「没什么好问的。情况一定很糟，但年轻妇人能有的最糟糕状况不过是孕事。看他们虽然焦躁却不惶急，可见不是马上要命的。大约是怀相不好，或是有下红之症。这并不是什么大病，寻常大夫都能看得好…」

她露出一丝嘲讽，三分无奈的笑，「只是碍于礼防，白白让女子自行挣命罢了。」

「我们陈家可不是！」陈十一抗议了。

因为我们是墨子之徒啊十一哥。外面根本就…但她不欲多谈，转言问道，「倒是北陈守钥女的出身和婆家，十一哥跟我说说吧。」

此时正是后世所称大燕高宗的时代，现称阳帝，时年五十有三，在位已然三十余年。前二十年还御驾亲征的领军，后十几年力求安定天下。正是那种马上为枭雄，马下为明主，难得文韬武略、承先启后的一代大治之君。

除了挑起胡汉纷争的事件上辣手了点，其他可说是少有的宽和圣明，尤其知人善任，不问出身。北陈侠墨本来就是以天下为己任，会帮阳帝可说是无心之举，结果被天下初定的阳帝一家伙按在勋贵的行列，大出意料之外，面子上更下不来。

百般坚辞都没能卸担子，只能匆匆把军权早早的上交。北陈和聚族而居、封闭保守的南陈不同，乃是部曲制。主上唯有陈氏嫡长为巨子，依附皆为部曲。那些个倒霉的勋贵爵位都让部曲受了，巨子假死遁逃得老远。

即使如此，还是让南陈好一阵冷嘲热讽，结果南北陈关系更加恶化。

逼现任北陈巨子向南陈低头的，就是这个出身勋贵的守钥女，嫁入了百胜侯府狄家了。

「哦，是百胜侯世子爷啊。」陈十七恍然，「狄家太夫人当家，倒还配得上北陈守钥女。但现在应该不是太夫人当家吧？」

陈十一向来聪明机智，要不也不会在穷山恶水多刁民的山阳干出一个名动天下的神捕美名。但在徊姐儿面前，他总是备受打击。

「妳怎么又知道了？」他闷闷的问。妹妹离京已经三年，北陈守钥女去年才嫁给世子爷，也是去年才换侯夫人当家。

「这是后宅事，哥哥不清楚是应该的。」她漫应。

第二日她准点卯时随北陈部曲出发上京，北陈守钥女姓季，闺名祁娘。世子爷是狄家下任宗子，她自然是下任宗妇。

问题就出在去年初春方嫁，已然滑胎两次，现在勉强又怀上，可下红点滴不止。连御医都请上了，却只得到一个「此胎唯恐不保，之后子嗣艰难」的噩耗。

「无子」简直是致命伤，都是七出之条了。狄家更不可能让庶子承嗣。这个未来宗妇的位置，摇摇欲坠，连性命都可能不保－－比方说休妻太难听，静悄悄的「病殁」，那就好听多了。

北陈随侍的丫环嬷嬷倒是知无不尽，她却听得啼笑皆非。「少夫人的底子当真极好。」

狄家的家风也是一落千丈，后宅动荡不安。不愧是侠墨儿女，这么着还能熬得住一条性命。

大约北陈也惊觉问题严重，也派了人去看顾。所以她不再问，只是阖目养神。

抵达京城是三天后的傍晚，险些就进不了城门。幸好空壳勋贵的牌子还是好用的。

「无须休整，直接去百胜侯府吧。」陈十七淡淡的说，「救疾如救火。」

原本就一路悬心的北陈部曲立刻掉转马头，直奔百胜侯府。

她倒不在意从哪个门进去，但是连角门都被百般拖延慢待就很不耐烦。虽然是空壳勋贵，不说北陈，季家也是世代罔替的国公府，比五世而斩、逐代降等的百胜侯府高出不止一个档次。

「我能用国公府的名义么？」她冷冷的问身边的侍婢。

「回翁主，能。」名为金钩的婢女压抑怒气的回答。

「好。」她点点头，轻喝道，「打进去！」

不愧是侠墨子弟，一路势如破竹的打到二门前，以寡击众还轻松写意。到了二门，男子止步，只有金钩铁环两婢和四个嬷嬷随身，还是无人可近身的打进了少夫人季氏的谨正园。北陈原本布置下的下人立刻迎来接应。

她这么个步履蹒跚的半跛子都走到这儿了，这家的家主还没半个露头。百胜侯府真是越发徒有虚名。

「打水来！取铜锅烧炉煮水！」她扶着竹杖一路走一路吩咐，「取我行李的干净衣物与我更衣！」

在铜锅水沸投入金针时，她也匆匆梳洗，掀帘看到一个卧在床上，憔悴干瘦的少妇。但精神尚好，眼中还有不屈的光。

一把脉，暗暗舒了口气。比她想象的还好多了。看她虎口手心有仔细保养还不能完全抹消的武茧，可见这筋骨打熬得很透彻强健，才能熬过那么多危急的槛。

「十七娘子，恕我失礼。」少夫人虚弱的说，强忍了忍，「我的孩子…」

「那些虚的莫谈。」陈十七摆手，「没什么，胎相有些不安而已。施针服药，怀满三个月就稳了。只是，妳必须都听我的。」

深深吸了口气，少夫人瞄向陈十七的络子。那是巨子令，见令如见人。

「是，季氏祁娘谨尊君命。」

施针其实很痛，几乎脱光了在一个女人面前，依旧是非常羞耻。但她终究是侠墨儿女，北陈守钥。巨子想尽办法要保住她，不惜颜面，她什么都受得住、忍得了。

不管有没有信心。

「明日午时下红就止了。」陈十七疲倦的收针，「胎血渐渐丰盈，就能养儿。其他的，妳都不用管。」

少夫人苦笑，外面已经喧哗到不堪闻问，她甚至听到婆婆侯夫人尖锐的斥骂。

陈十七示意铁环把金针煮过收好，就自己掀帘出去，扶着竹杖，蹒跚的站在廊下，看着愤怒的侯夫人。

「谁让你们把这个下九流的三姑六婆放进来污秽门庭？！都反了啊！」

天色已经昏暗，季家，或说北陈部曲的婢女嬷嬷沉默的守住上阶的路，像是铁铸的雕像，充耳不闻，沉默不语。

接过金钩手里的灯笼，陈十七对着百胜侯夫人微微一笑，「侯夫人，久别矣。三载未见，风采更胜以往。」

朦胧光中，陈十七的面容隐隐约约，虽然劫后大变，但轮廓依旧。

不可能。那个女人一定死了。侯夫人摇了摇头。声色更厉，「都是死人么？难道还要我亲自跟这个下等人对嘴？」

「原来大司农的孙女、工部侍郎的女儿，我江南陈家的女子，在侯夫人眼底是下等人？受教了。」她转头对金钩笑，「记得提点我，写家书的时候得记下侯夫人的珍贵点评。」

「妳、妳…」侯夫人的脸孔都白了，揪着胸口，「陈徘徊？不可能…」

「陈氏十七娘见过侯夫人。」她笑吟吟的福礼，灯笼的光在她发间银丝上闪烁。

侯夫人发出一声凄凉的惨叫，扑通一声坐在地上发抖，扶都扶不起来。

徘徊 之三

其实还满好笑的，吓成这样。

但终究她还是记得一点京城礼仪，所以微笑垂眸低首的等待侯夫人先离去。只是侯夫人像团烂泥一样被塞进软轿逃跑了，她唇角沁着的笑意不大合礼仪的太深了些。

「侯夫人年纪大了，慎防痰迷。」她转身回内室，对着季祁娘说，「少夫人宫弱，不满三个月还是莫起身多静养。为免彼此冲克，不见为好。若是侯夫人又痰迷心窍来嚷嚷，就说陈氏十七娘交代的，免得有雷砸到你们百胜侯府，不但有妨子嗣，还妨百胜侯后代基业。」