衣袖处的乌木袖扣转出一轮暗哑的光。配色有如经典油画的花束仿佛以空气为养分凭空生长，生机旺盛，不似经历过酷暑的恹然。

不必低头，她便可以嗅得到花香。

“没事。”季明河抱了会儿花，再轻轻放在身侧。

“我回去试一试，看看能不能养起来。”

她已经把父母送的花养在花瓶里有几天了。季明河不准备区别对待，也不准备因为肉眼可见的价值分出高下。她会尽力而为，让它们都活得久一点。

“叔叔阿姨回去了吗？”

“嗯。……妈妈给我发消息了。”

她用叠字称呼珍惜的家人时，声音有些不一样。又或者是因为“ma ma”的吐字本就柔和，有一种天生的、无需后天建构的亲近感。

她第一时间低头看消息，回消息。成珣垂眸看着，直到她把手机放进口袋，认真地对待和他下面的对话。

这种姿态既让人高兴，又让人忧伤。

“他们没让我帮买机票。”

季明河多抱怨了一声，“我想让他们坐一次飞机。他们好像不习惯这个。”

“还会有别的机会的。”成珣说，“他们会有很多机会出远门。”

“……你没有跟踪我吧。”她又道。

成珣一愣，进而笑着握住她因为警觉攥紧在膝盖上的拳。“怎么会这么想。明明我好像从来没做过这种事。”

他像是觉得太有趣，因此笑到埋在季明河的肩膀上。季明河会轻拍他的侧脸，容忍他奇怪的笑点，再借此缓解成珣被触发的情绪。

“……好了好了。”

然而，那双因笑意微微弯起的眼中只有清明。

成珣很清楚，他需要一些小手段的帮助。

他确实没跟踪季明河。B 市这么大，成珣只是恰好路过了一回。

他从没见过季明河那么开心的模样，从来都没有，哪怕是在美国的时候。她说那段时光因为有尽头，所以自己反倒能轻松一点。

——像把所有的思虑抛诸脑后，只想全心全意地沉浸于当下，全心全意地爱眼前的人。

在这种语境下，无论是季明河自己，还是被她注视的每个人，所有人都公平地获得了最高等级的幸福。

到了公寓，季明河免不了要跟成珣厮混一顿。和从前不同，如今的她也算半个社会人，对回去的时间不再那般敏感。

成珣对她有所求，熟稔地用起轻柔到接近哄骗的口吻。

“小河，你可以搬过来住……要是不满意这一层，还有其他层。”尽管他心底明白季明河所谓的“吃他这套”向来守有原则，从来不是一味顺应。他盼着她糊涂一次。

“不可能。”

床笫间再怎么被抚慰得身心愉快，季明河都会对一些事产生灵敏度极高的正确反应。“而且，我也找好房子了。”她永远不可能昏了头本末倒置，让消遣反过来控制自己。

成珣今天没有徐徐图之。得益于极好的肺活量，他表现出了一种克制的冷静感。哪怕季明河喘不上气，要仰倒在床上缓一缓，他始终以稳定到有些让人火大的姿态面对她。

他们都很年轻，精力充沛。成珣又极其刁钻，异常不依不饶，床单很快就到不得不换的地步。不能说季明河没有享受到，她感官上相当享受，这种过了头的愉悦感甚至让她产生一种失去人类理性的危机感。

她被这种感受激怒。

季明河不接受这种超出理性，超出她所允许范围的剧烈程度。她不喜欢被巨浪吞噬的感觉，不喜欢这种和充满理智又不乏温情的世界彻底错位的感受。

一个彻底颠倒的，糜烂的梦出现在现实。

“你很生气？”

因为愠怒，季明河毫不留情地扼住了成珣的咽喉，即便她还在余韵中喘气——连余韵都如此波澜汹涌。

她质问成珣，表达自己的不满。在情事层面，季明河不欲花费精力剖析自己的特性——她只需要找一个能够满足的对象——但成珣知道，她在此事上有一种令人着迷的控制欲。

“你有什么可生气的？”满溢的愉悦转化成隐约的细小刺痛，被刻意引导的排泄欲得以释放。

她低下头，警告道：“成珣，我不喜欢这种方式。非常地不喜欢。”

“对不起。”成珣忽视喉管传来的阻塞感，伸手拂去季明河混着汗水黏在额上的碎发。“我没有生气。我只是想做得再好点……我想你夸奖我，叫我 Caleb。”

他用失落的神情微笑，这种矛盾感无厘头让季明河心痒痒起来。“River，我们明明可以更亲近一点。”

成珣不会生季明河的气。他见不得人，并不是季明河的错；他是后一个被考虑的人，也不是季明河的错。

喉咙上原本就意不在致死的触感慢慢地松开。

“……我会把你的花养好的。”

更何况，成珣知道季明河喜欢他，因而不可能不在乎他的感受。这是他自始至终最自信的一点。

她坐到一旁。“Caleb，你如果再这样，我下次真的会 piss on your face。”

成珣起身，碰了碰自己的脖颈。季明河以这样鲜明的力道禁锢他，令他产生了一种被紧握，被争取的幸福感。“不用我犯错。”他温柔地求饶，“River，只要你想这么惩罚我，按照你的心意来就好。”

发觉这可能不算威胁，季明河闻言沉默片刻，然后发出了一个 F 开头的单词。

她感到成珣因此更加兴奋，而她甚至没有拒绝继续。

“Yes,River.”他柔情蜜意地回应她，“I'm fucking you now.”

……

再次遇到钟灵梦纯属偶然。

“你现在工作了？真好。”她笑道，“明河，我们好久不见了。我以前说过的，不要叫我钟小姐。”

“Michelle。”季明河从善如流。

她们在咖啡馆正式相识。这次偶然相遇，便又一次把地点定在一家咖啡厅，离季明河工作的地点很近。

“双休吗？”

“双休。”季明河作了肯定的答复，“很难得。”

钟灵梦撑着下颚。“我还想说，如果你工作压力很大，可以来我的公司打工呢。”她俏皮地眨了一下眼，左手食指上的钻戒熠熠生辉。

顺着季明河下意识投向此处的目光，她也看了一眼自己手上和阳光相互应和的戒指。

“你想和我谈谈庄恒衍吗？”

“可以谈。”季明河道，“你们结婚了？”

“对。我们结婚了。”

钟灵梦笑容不变，“不过我们早就分居了，毕竟他可真是个够荒唐的人。”

细数庄恒衍想一出是一出的荒唐事儿，钟灵梦始终面带微笑。“他创业失败，亏了可不是一点钱。他没有这方面的头脑，又太冒进。我又能说什么呢？”

“明河，猜猜我做了什么？”

“什么？”

她摊开手：“我什么都没做。”

“又不是我的钱，是他们庄家的钱。”钟灵梦道，“人有时候不能太有主人翁意识，觉得这个家没有我不行。我是谁呀，能操心他们庄家的事。”

但现在，钟灵梦无疑正在操心着，连同原本不属于她的父亲的事业。

“不过我已经很久没有问过他的事了。他应该还在治病吧。”

季明河喝了口热茶。

“庄恒衍好像对你念念不忘，不过这倒不妨碍他在澳洲招妓。”钟灵梦轻描淡写，“染病也是应该的。要是金钱完全能够买得来健康，我父亲也不会在这两年不治身亡。”

“……节哀。”

“我确实应该节哀。一个人坐拥这么多金钱，确实孤独。”

钟灵梦语气轻快，“所以我刚刚才那么跟你说。季明河，我真的没跟你说客气话。如果你有意向，可以往我这儿跳槽。”

“我会考虑的。”季明河道，“我也很认真地告诉你。”

钟灵梦脸上的笑容更添几分真切。

“那就好。”她匆匆起身，经过季明河时猝不及防跟她行了个法式贴面礼。“明河，你知道吗？庄恒衍在看到你男友的照片后，气得大病了一场。还真有点痴情人的样子呢。”