这语气和暗示说明她不满意红姨的回答，吓得红姨连忙改口，「生意好，非常好，小的生意十分兴隆，感谢牡丹姑娘的关心。」

「嗯！这还差不多！」牡丹这一回满意地点头，接着将视线移向地面，盯住那吓死众人的牡丹令。

「那个……应该是我的东西吧！」她笑着说道。

明知故问的话语与令人猜不透她在想什么的表情，已经把在场的人都吓出一身汗，根本没人敢开口回应。

诡异的气氛弥漫整个大厅，小女孩还是不知道他们是谁，但有一点可以确定，那就是那面牡丹令牌的所有人就是她。

意思是说，今天所偷的对象里也包括她，而那一块牡丹令似乎比银两和任何东西都来得贵重和可怕……

「那东西确实是牡丹姑娘你的……不过那东西会出现在这里，跟小的完全无关，请牡丹姑娘饶命！」红姨终于开口。

「东西出现在这里跟你无关，那不是太奇怪了吗？」

「牡丹姑娘，那东西是那个小鬼偷来的，跟我们这里的人一点关系也没有。」红姨拚命地解释。

牡丹将视线移向小女孩，只见她缩了一下身子，吞咽了一下口水。

「小丫头，是你偷了我的钱袋？」

「没错！是我偷的，怎样？」她收起恐惧与害怕，决定了一件事。

反正偷了那么多的钱还是无法赎身，那干脆被抓去官府，叛刑或坐牢都总比留在这里当妓女好。

牡丹眼里透出惊讶，意外地不怒反喜道：「那……这里的东西也都是你偷的吗？」她指着地上一大堆乱七八糟的东西。

她用力地点头，不但没有反省，还充满自豪，「没错！全都是我偷的。」

「你为什么要偷那么多钱？」

「当然是为了赎回我自己！」

牡丹一手撑颊，歪着头道：「为什么你要赎回你自己？你被卖了吗？」

想起自己的遭遇，泪水差点夺眶而出，她咽下难过，「是啊！我父母去年遇到船难过世了，一群不知哪冒出来的亲戚把我家的财产都抢走，最后还用三百两把我卖到这里；不过我不想当妓女，所以老板娘答应我，只要今天能凑到三百两，我就能赎回我自己。」

听见这番话，牡丹瞠目，「哇！一天就要凑到三百两啊！那可真是一件困难的事耶！」

「是啊！所以我就上街去偷东西，因为时间有限，所以我也没时间算自己到底偷到多少，不过老板娘说还是不够。」

「那真是太糟糕！不够的话，你不就没办法赎回你自己，那怎么办？」

牡丹不知在何时蹲下身子，与小女孩视线平行，一脸兴趣满满地与她对起话来，一旁的杜墨冷酷的表情首次出现变化。

他轻蹙起眉，受不了地开口：「牡丹！」

牡丹没理会他，看着小女孩，等着她回话。

小女孩当下觉得眼前这位仙女姊姊真是怪人一个，「你们把我送官吧！坐牢总比当妓女好！」她伸出双手，认命地道。

牡丹轻笑一下，眼神忽地转化柔和，「小丫头，你不应该轻视妓女哦！上天会赋予每个人一种身分和才能，而为了活下去，他们就必须善用这份能力，虽然辛苦，但职业是不分贵贱的，相信没有人一出生就喜欢当妓女吧？」

牡丹的话深入她的心，让她的思绪慢慢地冷静与改变。

「但是……」她低下头，似乎对于自己轻视妓女的想法感到羞耻。「但是……我相信上天赋予我的才能……应该还有别样吧？」

短短的时间里，她不再瞧不起妓女这行业，只是她认为自己一定还有其他可以做的事。

牡丹开心一笑，轻点一下她可爱的俏鼻，「那当然！当你神不知、鬼不觉地从我身上偷走东西后，我就相信有件工作绝对非常适合你。」说完，她起身，面对红姨愉快地笑道：「这孩子可以让给我吗？银两双倍！」

牡丹令下，谁敢不从？况且，红姨认为这条命与这间店能用一个小孩子换回来，还算捡到便宜。

「可以！当然可以！」她庆幸地拼命点头，一心只想快点打发他们离去。

牡丹笑得更开心，「太好了！对了！」她低下头，看着愣住的小女孩。

「从今天开始，你就叫青瑶，以前的名字都不能再用了！明白吗？」

青瑶……这是她新的名字，同时也代表她将要舍弃过去，迎接新的未来。

小女孩还是一脸迷惑，但原本害怕的心情已经消失。

就这样，青瑶的命运启动了……

六年后

太阳西下后的扬州城喧哗起来，天际悬挂的月亮又大又圆，街道上充满五颜六色的灯笼与各式各样的表演，如此热闹的场景全都是为了庆祝一年一度的元宵佳节。

然而，今日扬州城的元宵佳节却与以往截然不同，因为传说中的「妙仙舞团」要来了！

「妙仙」是一个神秘舞团，由北到南都有它的传说，团长牡丹与副团长杜墨也是出了名的神秘人物，他们两人来无影去无踪，本身就是一团谜。

牡丹所栽培出来的舞姬，个个都是才华出众的美人，凡是见过她们表演之人，将此生无憾。这样夸大的形容一传十、十传百，不知不觉间让大家对妙仙舞姬们产生敬仰与好奇，尤其是连当今圣上都对此舞团深深着迷，光是这点就足以让妙仙舞团成为人人想追寻的目标。

然而，妙仙舞团并不是任何人都能邀请得到，若没有特殊管道与人脉，光是想查出它的所在处就比登天还难，听说就连皇亲国戚想要邀请此舞团都要排上个把月。

咦？怪了！如此特别的舞团为何今日会来到扬州城呢？

提到这件事，就必须先提起一个人，那就是扬州城的富商李守财，他不但家财万贯，还喜好结交朋友，座右铭是四海之内皆兄弟。

李守财个性潇洒，喜好热闹，只要碰上特殊日子，必定有他参与的份，而今日最令他感到骄傲之事，当然就是能邀请到传说中的妙仙舞团前来表演。

当这消息一发出，来自四面八方的人潮开始聚集到扬州城，目的只有一个，那就是前来欣赏妙仙舞姬的表演，而这一次出场的舞姬是牡丹最得意的弟子——青瑶。

城里简直陷入疯狂，接连入城的人群将街道挤得水泄不通，瞧见这景象，李昭麟差点傻眼。

「老天！这……是怎么回事？」才一进城就快被人群淹没。

「大哥！小心点！」他的好友方浩反应极快，立刻抓住他衣襟，免得两人被人潮冲散。

差点被好友抓得窒息时，两人终于找到一条无人的死巷。

「咳咳咳……方浩，你想杀了我吗？」李昭麟拼命地喘着气，摺扇一摊，用力地扬起来。

方浩无奈地看着他，两人在人群中被挤到汗流浃背。

李昭麟用袖子擦拭额问的汗水，「我说方浩，今晚的扬州城是发生什么大事了吗？为什么突然来了这么多人？」

方洁也拭着汗水，吃惊地看着他，「喂！不会吧？大哥，你不是因为知道今晚扬州城来了妙仙舞团，所以才特地南下的吗？」

「妙仙舞团？」李昭麟迷惑地问：「就是那有名的神秘舞团吗？」

方浩点头，李昭麟这才一脸明了，「原来如此，难怪这么多人都聚到这里来。」

方浩不敢相信地看着他，「不然大哥你为什么要特地选在这时候来扬州？」

李昭麟轻撇一下嘴角，蹙眉说道：「还有什么理由？当然是因为受不了待在山庄里。一天到晚不是听我爹念娶妻之事，不然就是我娘的观世音菩萨保佑。天呀！我都二十四了，他们一个要逼我成家，一个还当我是三岁孩子，我再不离开，早晚会疯掉。」

听着好友碎碎念，方浩身为长云山庄总管的儿子，多少能了解，老爷和夫人近来的表现确实太奇怪。