第二章

　进入赵府之前，曼婆善意地叮咛──呃，应该说是警告妥当些，明哲保身，千万别有非分之想，日子好保太平。当下人的，身分低微，不太有机会见着主子，不过，倘若犯了什么错，惹主子不高兴，千万记住，得罪了其他爷还有救，就是爱噜嗦的赵总管也还好，求求情、挨顿打、饿几顿就没事，可千万、千万，别惹到二爷。

问她为什么，曼婆哎哟一声，给她一个白眼，说听她的话准没错。

“哎呀！二爷！”赵总管杀猪似地不断嗥嗥叫。气急败坏地冲着应如意吼道：“你是瞎了眼吗？没瞧见二爷过来，连桶水也提不牢──”

赵二爷嘴一抿，沉声道：“安静点。”

天色仍暗，应如意瞧不清这位二爷的表情。赵二爷瞧也没瞧她一眼，撂下那话便转身踅回原来的路径。

“二爷！”赵总管追上去，匆匆又踅回来，指着应如意斥道：“瞧你做了什么？竟泼了二爷一身湿！来人，把这个丫头关到柴房，不许给她任何吃的喝的，等二爷发落。真是的，全是些没长眼的蠢蛋，净给我惹麻烦。”跺了下脚，匆匆转身去追二爷。

“等等！赵总管，我──”

“好了，安静点，别叫了。”两个婆子，一人一边，挟着应如意，硬将她拖走。

“蕊珠姐……”藕生吓傻了。

两个婆子像丢只死猫死狗般将她往柴房里一丢，锁上门便走了。

“喂！等等──”应如意来不及喊痛，抓着窗子的木条，手臂伸了出去。婆子头也不回，早走远了。

唉唉，怎么会这样？才进了赵府几天，就倒楣遇上这种事？这叫什么？“出师未捷身先死”？

也不知过了多久，反正天亮了又黑，然后又蒙蒙亮起来。一天一夜呢！把她丢在柴房里，不给她饭吃，也不给她水喝，存心折磨死她！

从前天夜里，她便没有吃东西了，肚子饿得咕噜叫。在小红那里天天喝得跟水般稀的粥，原以为进了赵府至少可以饱餐一顿，这下可好！

“这些人懂不懂什么叫人权啊！”应如意饿得有气无力。

“蕊珠姐……”柴房外传来蚊子般的细响。

跟着，木条窗外现出藕生小小的脸，鬼鬼祟祟地探看，怕人瞧见。

“藕生！”应如意跳起来，喜出望外。

“嘘，小声点，蕊珠姐，别让人听见了。”藕生很紧张，不停查看左右怕有人瞧见就糟了。“赵总管不准人到柴房这里，我是偷偷来的，被知道了就糟了。”

递过去几个饼和水给她，道：“你饿坏了吧，蕊珠姐。我带了几个饼跟水给你。抱歉，我只能拿到这一点。”

“太好了！我肚子饿惨了。”拿了饼，便狼吞虎咽起来，干干地，给噎着，急忙灌了几口水，又差点给呛到。

“蕊珠姐，你慢点吃，别噎着了。”

应如意摆个手，表示没事，一边口齿不清感谢：“藕生，你对我真好。”

“我本来想早点来的，但一直走不开，好不容易，趁大伙都还在睡，才偷偷跑来。”

“你有听到任何消息吗？好比赵总管什么时候才会放我出去。”三口并作两口，将剩下的饼塞进嘴里，大口大口嚼着。

小巧的头脸摇得像博浪鼓。“我问了，可没人肯告诉我，冬梅姐还责骂我多事。不过，听我们奶奶说──”

“你们奶奶？”

“啊，我忘了告诉你，蕊珠姐，昨儿个我被分派到三爷院里侍候了。不过，我们奶奶不是那个奶奶，三爷娶了两房奶奶，我侍候的是二奶奶。”

这个奶奶那个奶奶的，应如意听得一个头两个大，好不容易才搞懂藕生究竟在说什么。

“你们奶奶说了什么？”拉回话题。

“我们奶奶说──”小脸突现忧色。

“怎么了？”

藕生踌躇着，半晌，才道：“我说了，你可别太担忧，蕊珠姐。我们奶奶说，呃，你这个祸闯得……呃，有点，嗯，那个不算小──”吞吞吐吐地，又担心地瞅瞅应如意。

“不过失手溅湿了二爷──”

“嘘！”藕生一急，连忙挥比手势。“你这话快别乱说，蕊珠姐，被人听到了就惨了。”

“得罪二爷真的那么凄惨吗？”曼婆是千叮咛万交代过。

藕生一呆。“我也不晓得……只是……呃，大家好像都挺怕二爷的。我们奶奶说，本来蕊珠姐你关两天饿几顿便没事，可昨儿个傍晚，二爷从庄上回来后，也不知怎么了，府里上下突然乱成一团，赵总管心情大坏，见着人就骂。我们奶奶说，这下子如意姐你可能……呃……会被撵出去了……”

说到这里，藕生垂低了头，下颚几乎都抵到胸前，声音也小得跟蚊子叫似。可随即又抬头，急促道：

“不过，蕊珠姐，你别担心，只要好好求赵总管，他会饶了你这一次的。我也会去求赵总管，还有求我们奶奶帮忙，所以，呃，嗯……”

“谢谢你，藕生，我不会有事的，你不必替我担心，”藕生简直比她自己还着急，担心她的处境。

“蕊珠姐……”藕生哭丧着脸。

应如意拍拍藕生抓着窗子木条的手。道：“藕生，你可以帮我一个忙吗？”

“你说，蕊珠姐。”

“麻烦你取些水给我，我想漱口，如果有手巾，那更好，我可顺便擦擦脸。从昨日到现在，我牙也没刷、脸也没洗，难过死了。”

“啊？”藕生愣一下，又呆住。“好，你等等，蕊珠姐，我马上取水过来。”没想到蕊珠姐烦恼的竟是这个。

“多谢了，藕生。”

被撵出去有什么大不了的，要当奴才还怕找不着地方！

真是，被骗惨了。那些劳什子的言情小说里尽写些浪漫啊、宿命啊什么的，怎么就没半个提醒或警告浪漫之外，日常实际的问题怎么解决！

最紧要的，便是刷牙、洗脸、洗澡和如厕这四件事了。

她已经便秘很多天了。每次上茅房都得捏住鼻子，还得小心踏脚处，免得一不小心掉进粪坑，还得小心它喷弹上来，底下是万蛆钻动：而且茅房老是有怪风吹进去，屁股凉飕飕的。

赵总管命人把她丢到柴房，一天一夜了对她不闻不问，又不给她吃喝。可即使没吃没喝，还是得嘘得拉。大的可以憋，但小的总不能嘘在裤裤里吧。这柴房又无处可──呃，总之就是那样了。只好借角落的地方一用。

洗澡都是“干洗”的，汗巾用水沾湿了，擦擦便了事。水又不是龙头一开自然就会来，都是要一桶一桶提的，还得觅柴烧火，下人们哪能那么奢侈天天洗澡。进赵府之前，她趁半夜四下无人，在小溪狠狠洗个痛快，可一边打哆嗦，冻得牙齿直打颤，心脏差点麻痹。这会儿，她不知多少天没洗过真正的澡了，大概都可以搓下一层泥球，跟腌菜差不多。

洗脸也是，只能清水干洗。皮肤绷又干，又没眼霜乳液的，容易便长皱纹，只能靠天然油脂了。还好小红穷归穷，仍是爱漂亮，采集野花自制一种天然花露水，她离开时，送了她一些。对皮肤保养勉强算是有点小补。

至于她这口好不容易忍受了牙医无数次摧残才得以保全的牙齿，真怕会掉光了。每每只能用盐漱口，或用手或杨柳枝揩齿。在小红那里时，小红穷，所以大抵都用青盐揩齿漱口；小红折用杨柳枝，将两端打扁，打成须状像刷子，蘸点青盐或齿药刷齿。进了赵府，她们给她一种膏蘸来揩牙，用的还是杨柳刷。不过，爷们用的当然不一样，就是地位高一点的下人用的也不同。他们的牙刷子是用马尾制的；爷们的牙刷子还皆讲究地用骨柄。

此外，皮肤的保养、头上这三千烦恼丝等等……皆是麻烦、皆是问题。官宦或富贵人家固然三日一洗头、五日一沐浴的，可平民百姓穷人家，哪能那般奢侈。像她被丢在这柴房里，一身又臭又脏，简直跟条咸鱼差不多。