“当然。你快别胡思乱想了，小姐。”

“我哪是胡思乱想。子昂他现在一腔心思都在那位如意姑娘身上，他心里是不会想到我的了。那日你也见着了，不是吗？小云。他对我多么生分……”

“不会的，小姐。那位如意姑娘毕竟只是个丫头，身分低下，跟小姐根本无法相提并论，二爷怎可能看上她。”

“可他待她哪似对个丫头……”

“二爷对下人宽厚，小姐别多心了。”

“我哪是多心。我……”颜彩云脸色一黯，喃喃摇头。“我好后悔，小云。我不该……千不该、万不该，当时我不该听从我爹的话，辜负了子昂。他心里一定还在怨我，不肯原谅我……”

“倘若二爷心里仍怨小姐，那就表示他心里还有小姐。”

“可是……你想，还能够挽回吗？小云。这些年我一直不快乐，心里始终忘不了他──啊，小云，我该怎办？”无助又可怜。“我不能失去子昂！不能没有他！我该如何是好？”

“小姐，”小云安慰道：“二爷心里一定还有你的，他只是一时无从，如此而已。二爷会明白小姐的心意的，小姐你别担心太多，弄坏了身子。”

“可是……”

“园子风大，我们回四爷院里去吧。”

“你先回去吧，我想再待一会。”

“小姐──”小云劝说不过，只得说道：“那我去取件披风过来，省得吹了风，那就不好了。”

颜彩云恹恹地答一声，仍斜靠着栏干。满园花簇娇人，她却独自一人憔悴。正伤着心，竟是凑巧，却见应如意从园子一头走来。

“如意姑娘。”她喊住她。

本来应如意没事不会经过这园子。打从她像老鼠一般被赵子昂抓回赵府，那些婆子对她的态度突然变得奇怪，也不再像之前不时差她做杂事了，她乐得偷懒，四处闲逛。不巧撞上赵总管。赵总管大概是惟一态度还正常的，瞧她太闲，看不过，抓她干苦力，让她搬了一堆柴薪，又差她送新灯罩到各院。

“彩云小姐。”没想到碰见颜彩云。只有一面之缘，一点都不熟，心里直纳闷她叫住她做什么。“赵总管吩咐我送新灯罩到各院哪。”奇怪竟不见颜彩云的贴身丫头。

“赵总管怎么差遣你做这种事？”颜彩云不解，略感意外。见应如意仍是一身丫环打扮，心头忽振了一振。

是的了，她身分低微，根本无法与赵子昂匹配。赵子昂尽管对她有意，亦不能不考虑许多。

“这是我份内的事。”应如意笑道。

颜彩云凝目打量她片刻。应如意眉粗、眼大、嘴阔──赵子昂究竟看中她哪点？

“听说如意姑娘日前出府了？”连谈吐举止，都远差她万分。

“啊？是呀。”不明白颜彩云为何提及此事，应如意含糊应一声。提了提灯罩，道：“彩云小姐，我还得去送灯罩，倘若没事的话，恕我失陪了。”

颜彩云听若未闻，盯着她，不无几分幽怨。“既然去了，你为什么还要回来？”倘若没有她……没有她就好……

“啊？”应如意一愣。

“你喜欢二爷，对吧？如意姑娘。”

“啊？”又一愣。赵子昂冷冰的面孔不防窜入脑里。应如意心头不防小小一惊，悸动一下。

“果然没错。”颜彩云脸庞暗了一暗。阴云遮日，又快速飘移而去。“你听说过我跟二爷的事吧？”

“欸，知道一些。”

“那你就应当明白二爷对我、我对二爷──”柔弱的身子微微颤抖，颤声恳求。“我求求你，如意姑娘，将二爷还给我！”

“彩云小姐……”如此突然，教应如意错愕诧讶。怎么会……

“求求你，如意姑娘。你如此坚毅开朗，纵使没有二爷，也可以过得十分快活，可我……我不行……没有二爷的话，我便活不下去了──”蓦然抓住应如意的手，带泪哀求。“求求你！如意姑娘。请你成全我！我不能没有二爷，求求你……”

怎么这种哭诉、此等哀求，如此相似熟悉？老要求别人放弃，成全自己，那么楚楚可怜、哀哀相逼──古今尽同啊！

应如意不觉几分反感。世上哪会谁没有谁便活不下去？倘若如此，这些年，颜彩云又是如何活下去？当真活不下去，当初为何不坚持、不尽全力争求？

“彩云小姐，”她不够善良，对楚楚可怜、哀泣相求的颜彩云并不同情。“并非我不想成全，可没了二爷，我也活不下去呀！”轻轻挣开手。

“你──”颜彩云愕然抬头，满脸泪痕，脂粉脱残一脸。“你──”轻轻抖颤，掩面转身跑开。

“唉！”应如意重重吁口气，垂首在原处站了半天，才又叹口气抬起头来──

“二──”眼前站着的人让她大为一惊，张口结舌，半天无法言语。

“没了我，你真的活不下去是吗？嗯？如意……”赵子昂不知何时出现在那里，让人如此不提防。他脸上冷肃的表情融化了，冷眸盈暖，炯炯有神，充满光采。

“我──我──”

“我明白，我都听见了。”他一步步贴近，直至她跟前。亲耳听到她那么说，他突然再控制不住，心中激荡不已，再难以自持。

“我……”突然的轻声柔语教应如意不习惯，臊红脸，更笨拙难言。想及他的瞪眼、他的冷脸、他的诱人结实的体魄……哎哎，她是怎么了？一颗心噗噗跳，竟阵阵慌。

“你放心。”他双臂一伸，揽住她腰，顺势一带，将她带入怀中。“不需担心身分一事，亦不需担心彩云的事。这件事，我会向彩云说明白。你尽管放心，如意，我赵子昂决定的事，没人敢反对，我不会再让任何人破坏我的幸福。”

怎么突然……应如意无法不心惊。她──呃，她是不讨厌赵子昂啦，甚至小小被他迷惑，贪看他诱人的体魄。但这不免太突然了！赵子昂竟对她……对她……

她抬起头，一脸臊红。眸中流光溢彩，笑意盎然，春意四生的这名男子，教她瞧得一呆。这哪是那个一脸冷肃阴沉、眸泛寒光的赵子昂！？

“嗯，二……二……二爷……”吞吞吐吐，结结巴巴。心跳得太急。如此含情脉脉，心防溃了堤。

如果，她原对他有那么一点意，这一点又多了一点，密密麻麻，这一刻塞满她胸臆。

柔情如此难敌。

“我不会放了你。你不在，我无法睡安稳，说什么我都不能让你离开，也不会让你离开！”习惯她在他身边，夜半魇醒时，听着她平稳的呼息声，安定那紊乱的心神。

可应如意哪知那么多。她红脸望着赵子昂，带一点怔，心中不知是忧是喜。

尾

“去云轩”中，灯火冉冉，红烛昏罗帐。火光令热气更甚，应如意浑身燥热，脱掉身上牵牵绊绊的衣布，只着单衣，依将裤脚高高撩起，裸露出白皙的腿肚。

“瞧你！成何体统！”赵子昂见了仍是蹙眉。

“没法子，实在太热了。”

“心静自然凉。你杂念太多，不热也难。”

这提醒应如意。她翻个身，面朝赵子昂，问道：“小红给我的衣服，你收起来了是吧？放在哪里？”

“我交给从云了，让从云处理。”

“他不会丢了吧？”应如意一急，翻坐起来。

“丢了又何妨？你那么急做什么？”

“我──那对我很重要。”

“哦？”赵子昂却一副大不以为然。

应如意横横眉，索性信口开河，道：“你听过牛郎织女的故事吧？织女贪恋人间，偷偷下凡，不料，被牛郎藏起了彩衣，没有了彩衣，织女无法回去天庭，织女只好留在凡间。小红给我的包袱里，收着的就是我的彩衣，你可别让从云随便给丢了。”

“怎么跟我所知的不一样？”赵子昂睨睨她。“倘若真是如此，那我更要从云立即将它丢了才是。”