“没什么”？男女肌肤相触竟“没什么”？赵子昂眸子一冷，神态冷起来。

“二爷生气了？”瞧他脸色不对，应如意以为又惹到他，解释道：“我不是故意，也无意冒犯二爷，只是一时没想到那么多，便拉住了二爷。”

她想的竟是这个？她毫不在意吗？

“我问你，”赵子昂沉脸问道：“你皆若这般，随便便拉住陌生汉子吗？”

问得应如意一愣，有点不解。“当然也不是随便，可碰个手也没什么，再说，二爷也不是陌生人，朋友间握手或搂抱什么的很平常。”

赵子昂眸光更冷，甚至多了鄙夷嫌恶。应如意先还纳闷不解，望着他片刻，心头蓦然一闪，霎时恍悟。她竟忘了她是在什么石器时代！

解释不清，她干脆掉头走开。赵子昂一把按住她肩头，将她扳回身。微愠道：“我准许你离开了吗？”

只许他碰她，就不许她碰他──应如意瞅瞅他按住她肩的手，瞅着他，道：“是是，奴婢太放肆了，是奴婢的错。”

“你──”这声“奴婢”，不知为何，突然令他觉得刺耳。

他盯着她一会，目光忽然一缩，推开她，掉头大步走开。

第八章

“彩云……你要去哪里？彩云……不要……别离开我……彩云……彩……”

夜半时分，赵府一片幽暗，四下寂静，只几许虫鸣的唧叫声。忽地，“去云轩”中传出一声惊叫，赵子昂满额大汗，蓦然惊起。

“二爷！”从云的声音隔着门响起。

“我没事，退下。”

睡在外床的应如意坐起来，揉着眼，一脸惺忪。

“给我水。”

外床旁摆了个小桌，上头摆了水跟水杯，方便赵子昂半夜醒转口渴时好伺候他喝水。

“水呢？”等了片刻，却不见动静。转头一看，房内虽然幽暗，藉着窗外泄进的少许月光，隐隐可见应如意闭着双眼坐在那儿，一脸惺忪迷糊。

“水……唔，我想喝水……”根本未清醒。

赵子昂索性探身出去，自己取水。

“喂。”喊了应如意一声。

“唔……”应如意睡迷糊了，睁了睁眼，又闭上，人到魂未到，喃喃道：“我要喝水……”

“哪。”赵子昂大发慈悲，将水递给她。

应如意动一下，也只一下，根本还在梦游。赵子昂索性抓起她的手去拿水杯。可她拿不稳，他略松手，她的手便垂下去。

“这家伙。”赵子昂蹙眉，索性将水杯举到她嘴边，喂她喝了几口水。

杯里还剩了大半的水，他犹豫一下，仰头将剩下的水一口气喝光。

“哪。”他伸手递出空水杯。忽然想起，转头一瞧，果然，应如意已倒头睡去。

他就近将杯子搁在枕旁，几乎睁眼到天亮。

隔日清晨，他睁眼瞧见水杯，怔了一下，拿起水杯，若有所思把量着。一整日，他将自己关在“停云阁”里，几回应如意送饭送茶进去，他只望着她，若有所思。

当日夜里，到半夜他又呓语惊醒。应如意同样醒起揉眼，同样惺忪迷糊，神魂尚在梦游。

然后，他又喂她喝水，又将水杯剩下的水一仰而尽，依然睁眼难眠。床榻旁传来应如意平稳的呼息声，如庙里经声，竟有种定心的祥和感。赵子昂合上眼，听着应如意一吸一呼的呼息声，不知觉进入睡梦中。

如此过了数日，赵子昂夜半惊醒着的时刻越来越短，渐渐亦不再呓语，醒后也能够极快再入睡。

应如意浑然未觉，只觉得近日赵子昂总用种若有所思的目光瞧着她。赵子昂也肯放她出北院，在府里遛达，可还不许她随意出府便是。

这日，听得严仲卿带着新婚妻子一家回京，并带他们见过各大爷了，应如意心中几分不是滋味，独自蹲在园子里，有一搭没一搭拔着草。

“如意姑娘。”从云忽然走近。

“啊，云爷。”应如意不无意外，赶紧起身站起来。

“叫我从云就可以。”从云仍是那副无表情。“我只是来向姑娘道谢，多谢姑娘。不多打扰了。”

说完要说的话，便掉头走开。应如意一头雾水，连忙追上去。“等等，云──从云，你谢我什么？”

从云抿抿嘴，片刻方道：“多谢姑娘照料二爷。”

“啊，我也没做什么。”

从云不多言，对应如意颔首便侧身走开。

从云莫名其妙忽然向她道谢，应如意百思不解，也就懒得再费神多想。可简直百无聊赖，想什么没什么，坐着便想打盹。等她回过神，她发现她竟坐在园中的亭子内盹着了。

这日半夜，赵子昂如常醒起，探身要去取水时，水杯稳稳递到他手中。

“你醒了？”才发现应如意居然清醒着，不无意外。

“醒了一会了。”

重新躺回床榻，房内黑寂一片。太静了，仿佛缺了什么，赵子昂睁着眼，迟迟难以入睡。

“睡了吗？”他开口。

“嗯。”声音虽低，听来却十分清楚。

“你若还没睡的话，说点什么吧。”

“唔。”可一时不知要说什么。

“你平时不是睡得很熟，今日怎么了？”觉得奇怪。

“呃，”说起有些难为情。“白天时打个盹，结果便这样了。”

“难怪我找不着你，原来躲去打盹。”

“你找我有事？”不知她是否听岔，赵子昂说话声里竟似夹了一丝笑意。

“没事就不能找你？”又一副“二爷”口气。“我问你，你究竟是何方人氏？打哪儿来的？”

怎么突然又问起这个？应如意随口道：“我跟你说我是西天天女下凡，你又不信。”

“你以为我是三岁小孩？给我好好回答。”

“是是。我远从外地上京投亲，没其它本事谋生，便托人介绍进赵府。”

“你的家乡离京多远？”

“很远很远。”

“‘很远’是多远？”这家伙！跟他说话也敢如此蒙混。

“这……有好几百哩路吧。”几百哩路应该算很远了吧。

总算，赵子昂没再追问。另问道：“你家里还有些什么人？”

“没了，只有我。”

赵子昂顿一下。“那么，你是无亲无依，孑然一身喽？”

“差不多吧。”

“什么叫‘差不多’？”无法不令他皱眉。

“就是……嗯，对，没错。”老家只有她老爸，但有他自己另外又娶的家，反正也不知她死活。

“谁教你读书识字算帐的？”

他今日怎么着了？问题那么多。应如意随口扯道：

“那个……我们村里有名落魄书生，是他教我的。”

乡下庄稼女，运气好遇着免费夫子，懂点文墨，可教养欠修，难怪她不懂严守男女之防，毫不知避讳。

“我想你大概没读过‘女诫’吧？哼，随便便与陌生汉子交谈，甚至肌肤相触！”那声哼，竟带有一丝不是滋味。

“这并没什么大不了，在我们那儿──”蓦然止住。

“你们那儿怎么了？”

“没什么。”

“说！”

不说的话，他不会罢休。应如意没好气，道：“是是，奴婢遵命。在我们那儿，男女老少之间来往平常，不过分讲求礼数，像那种‘男女不可同席’的规矩是没的。若因故不当心碰触到陌生汉子也没什么，死不了人的。”

“那么，是人人可随意相触？”黑暗中瞧不清他表情，但应如意可想赵子昂皱眉的模样。

“也不是。你总不会去碰你讨厌不喜的人是吧？二爷。”

若是如此……那冷绷的声音略柔起来。“你给我听好，我不管你那穷乡僻壤的习俗为何，在赵府里，你就得给我规矩一点，不许你随便碰触那些家丁、奴仆或陌生汉子，听懂没有？”

“是是，奴婢遵命。”

又来了。那声“奴婢”又让他份外觉得刺耳。赵子昂又命令道：“以后不许你开口闭口便称“奴婢”。你以为我不晓得你心里在想什么？”