可这样的生活、日子多没意思。没有电视、电脑、碟片的，也没有漫画、小说──呃，小说算是有的，但那些“传奇”、“话本”的，实在教她有看没有懂，她以前根本碰就不碰，至于什么诗啊词、和那些“古文”的，她也没背多少，结果，“识字”归识字，等同“文盲”差不多，对以“吟诗作词成文”判断才华文学的这些人而言，她简直没半点才华，丝毫不显任何特别之处。

既没娱乐，成天除了吃和睡，就是做苦工，累个半死。吃又吃不好，睡又睡不饱，外加一堆苦工杂活──啊啊，这样的日子、生活，过得有什么意思呢！

“如意！”婆子又在催了。

说是“婆子”，搞半天应如意才发现，也不过就三十多快四十或四十多。她二十过二，难怪当初曼婆说她大龄了。

“来了。”又得挑水了。

她深切感受到，平凡人不管到哪真都是平凡人哪。穿越了千百年的时空，并没有使她变得有任何特出之处，倒沦落成婢女，既没有年龄的优势，亦无长相的优势──她深具“现代感”的外表，落得变成“大手大脚”的粗野土气；她懂的那些，在此也无用武之地。且无其它谋生技艺，既不会刺绣，亦不懂煮食，更不会裁制衣裳，什么凯罗尔，什么杨舞，什么“神的女儿”、“天女”的，曼菲士、宗将藩那些英俊的帝王霸主──哎哎，全都是痴人说梦呀！

她只想好好的、痛快地洗一次热水澡，再吃一碗大碗的麻辣牛肉面外加大号的麦香堡，然后再来一大块巧克力、一包大包的洋芋片！

“动作快点，别拖拖拉拉的。”婆子不断催促。

“嗨嗨。”她应了两声。

惹得婆子瞪眼，在她背后道：“这丫头是不是脑袋有问题？怪里怪气的。”

挑完了水，应如意还不及坐下来歇口气，一名婆子走过来，说道：“赵总管说从布庄里载回了一批布料，每个院里给几疋布让下人裁制一件新裳，要各院找人过去领取。”

“叫如意去好了。她长得结实粗壮，正好。”

像这种跑跟扛东扛西的事儿，最后一定落到她头上。婆子们懒得动，尽差遣她跑来跑去的。能到处走走，出院喘喘气也好，应如意倒不介意。这些人都不太“运动”，丫头婢女得干活，勉强算是“运动”吧，身体结实些，甚至粗壮，可跟她想的那种“健身健美”差了十万八千里。闺秀小姐们泰半不太动，长得文文弱弱，肉都软软的，好比梅小苹跟邢芙蓉。像她这种“健康型”的，还有肌肉，长得就比较像下人。

每个院先给三疋布，不够再领。一次拿一疋，也得跑三趟，太麻烦了，应如意心想找辆推车一次解决，那家丁瞪眼挥手打发她道：

“借那东西要做什么？没有，没有！真是，多跑几趟不就成了，快去干活去！”自顾忙他的，不再理她。

什么嘛！应如意气结。好吧，自己来就自己来。她扛了一疋──重死了，压得她弯腰驼背。真是的，这种苦工多干几回，她一定老得快。难怪干粗活的人，看起来都比较老。

“如意姐。”身后有人唤她。

她回头，竟是藕生。“藕生！”

她咧嘴笑，很是开心。“你也来了──”想想有些不对。“你们奶奶怎么差遣你干这种粗活？”

藕生咬咬唇，低下头不语。应如意注意到藕生眼红红的，似是哭过。

“怎么了？”多嘴问道。

藕生只是摇头，不肯说话。

应如意耐着性子，又追问道：“发生什么事了？”

藕生支吾一会，才抬起头，泪眼汪汪道：“昨儿个奶奶让我到帐房领取月例钱，也不知怎地，竟少了几百钱，奶奶很生气，说是我偷了钱。如意姐，我没有偷钱！你要相信我，我真的没有偷钱！”一边哭，一边抬手拭泪。

“我当然相信你。”应如意安慰藕生。“别哭了，藕生，我知道你不会那么做的。”

“你真的相信我？”藕生破涕为笑。

“当然。”应如意重重点头。问道：“我问你，在帐房领的月钱，都是当场点好的吗？”

“嗯。各院各房多少月钱都是派好的，都写得很清楚，有条子可以对。”

“那怎么会短少钱了？”

“我也不知道。我领了月钱交给奶奶，奶奶点了钱，说是跟上个月不符，发了脾气，骂我偷钱。”眼眶又红起来。

“你们奶奶有对条子吗？”

“没有。月例钱都是固定的，所以──”摇了摇头。

“我可以看看条子吗？”

藕生不明白应如意想做什么，还是一口答应。“条子在奶奶那儿，我问奶奶看看。”

“那你赶快回院去吧。我还得再跑两趟，等会儿在这儿碰面，你将条子带来，搞不好是帐房弄错了。”

“好，我马上去找奶奶。”藕生想都没敢想帐房会弄错，但应如意肯相信她，她觉得很高兴。

应如意先扛着布疋回北院。再过去领另外两疋布，她嫌麻烦，打算两疋一起扛回去，驼下背弯下腰，忍耐一下吧。

“如意姐！”藕生回来，也领了布疋。“奶奶说，能不能请你跑一趟。”

可是……应如意望望手上那比十斤米还重的东东，西院与北院不顺路，还得多绕一些路……

藕生伶俐，立刻看出她的踌躇，过去抢拿了一疋布。“我帮你拿这个。”

“不必了。”应如意赶紧道：“很重的，你自己也得拿你的份，这我自己来就可以。走吧。”

扛起两疋布，一下子她觉得自己快成了头骆驼。侧眼看看藕生，却没事人样，不禁有些惭愧。藕生还比她小上好几岁呢。想想，连做粗活，她都十分不中用。

到了西院，梅小苹见到应如意很高兴，嘘寒问暖，又要留她吃茶。应如意忙道：“不麻烦了，奶奶──”

“欸，我不是说叫我名字吗？干么那么见外。”看来梅小苹对她很有好感。

“好吧，小苹──嗯，让我瞧瞧那条子。”

梅小苹递给她。条子上列了西园的月钱份数，梅小苹的月例、水粉胭脂开销、杂用支出，另外，侍候的丫头月钱等等，各有定例，相当清楚。

应如意看了一会。果然，加数出了错，帐房在加数时少了一个进位，短少了几百钱。

“唔，这儿，帐房加错了数。”她指着出错地方。

梅小苹仔细瞧着，讶道：“呀，还真是帐房加错了数。”梅小苹虽是青楼出身，但嬷嬷自幼栽培，不仅善丝竹，亦通文墨。“没想到你竟也懂得算帐。如意，你真能干！”

“如意姐，你真了不起！”得回清白，藕生很高兴又感激。

“哪里。”她也只知加减乘除，这些总不会太高深复杂。“那我走了。”

“多待一会嘛，喝杯茶。”梅小苹欲留她吃茶。

“下次吧。”不快回去，那些婆子又要骂她偷懒。

临出园，她忍不住，回头道：“小苹，我说句话，你也许不爱听。可你说身边只有小春与藕生比较信得过，既然如此，对贴身的丫头，你动辄怀疑斥骂，哪能令人服心。”

梅小苹脸一臊。道：“你说得对，如意，我是急躁了点。”要丫头死心塌地，断不能随意打骂。

应如意没再多嘴，扛了布出园。刚出园，不巧便见赵子扬朝西园而来，不及回避。

“三爷。”她硬着头皮喊一声。

“哟，原来是你呀！”赵子扬轻佻笑道。“好个奇遇！”

他吃饱了穷开心，她可没那么闲。“三爷兴致好，见什么都是奇遇。”总觉得这家伙老不正经，不怎么可靠。

赵子扬抿嘴一笑。见她肩扛两疋布，道：“怎么，你们二爷派你做这等粗重的活？”

“这是我份内之事。”

“我瞧你谈吐应对不似庄嫁人，亦不似会当人婢女，怎么会进赵府？”