叶婷婷眨眨水亮的大眼，笑得十分青春。“不必我请，那么你请我吧。”

“不好意思，婷婷，我今天有事。下次吧。”对直率青春健康亮眼的叶婷婷，何纪川并不嫌烦，甚至多少有好感。

“什么事？我可以跟着一起去吗？”不少青春女孩的好奇，但又懂得人际的礼貌。

“我跟朋友有约，你跟来的话不太方便。”

“朋友？女朋友吗？”叶婷婷歪歪头，几分俏皮。

何纪川笑笑不语。

“何大哥的女朋友，那一定漂亮抢眼又能干，你更要介绍我认识了。在什么地方？你们约了几点碰面？”

“不成，你跟去了当电灯泡。而且，我们约了六点半，那之前我还有些事──”

“六点半？现在不到四点，还多的是时间。”叶婷婷孩子气地鼓鼓腮帮，硬拉着何纪川，说：“去啦，去啦，陪我喝咖啡去，要不，喝茶也行。”

正拗着，叶婷婷手机响了。

“表舅妈啊，”一接电话便很开心笑起来。“对，对，我正跟何大哥在一起呢，多谢他那天到机场接我。我正──啊，你等等──”突然抬头对着何纪川没头没脑说：“何大哥，是你请我，还是我请你？”

“啊？”何纪川一时没意会。

叶婷婷也不在意他的回答，自顾又讲电话。“表舅妈，何大哥请我喝咖啡，你有空的话，要不要一起来？啊，表舅也在吗？喝下午茶？在什么地点？好！好！我知道了。待会见。”

收了手机，笑咪咪地说：“何大哥，表舅跟表舅妈也来，表舅说请大哥到‘君悦’喝下午茶。”

“嘿──”喝下午茶？那他还要约会吗？何纪川不禁有一丝气急败坏。“我刚刚不是说了，我今天有事──”

“反正时间还早嘛，到时跟表舅他们说一声，不就成了。总不会一个下午茶喝个一晚上吧。”叶婷婷仍笑咪咪。

对着那样一张青春阳光的笑脸，何纪川也生不起气，想想时间也还早，只好妥协了。

但他错了，犯了他这辈子极大的错误。

他又不是今天才认识他大姑、何家大小姐、陈氏夫人的！

到了君悦，下午茶一喝，就没完没了。他姑丈还好，体谅地说：“纪川，你有事的话，先走没关系。”

他大姑说：“纪川有事啊。不急的话，改天再去，难得大家都在，一起吃晚饭好了，让你姑丈请客。”兴致勃勃又加了句。“婷婷，打电话问问你爸妈，请他们一起来好了。”

苦啊！何纪川不禁暗中叫苦。

叶婷婷笑说：“表舅妈，不成啦，何大哥有约会，人家女朋友在等呢。”

“女朋友？”大姑挑挑眉。“那不正好！纪川，干脆请你女朋友也一起过来好了。趁这个机会，大姑跟你姑丈也好认识你女朋友。”

这样太突然，何纪川摇头，觉得不妥。

大姑不依不休，磨了好些时候，自己的姑姑，何纪川不好违拗，又觉得太匆促不妥，磨蹭着，一直走不了人。

眼看着迟到了，他不得已，藉口上洗手间，打电话给江明珠，解释说：

“明珠，对不起，我赶不过去了。我大姑跟姑丈请我吃饭，还有姑丈表姊他们，我不好拒绝，脱不了身。真对不起！不过，电影票我买好了，九点那场，我赶过去应该没问题，对不起，你别介意。”连连道歉。

“没关系，我知道了。”江明珠简单回应，并不问太多。

约好一起的晚餐取消，江明珠一个人随便在面店吃碗面，逛逛街打发时间。时间差不多了，她提早到电影院，也不打电话催问何纪川。他既然跟亲戚在一起，多催问，只是多令他为难。

既然他那么说，她就相信他。

结果，何纪川赶到时，电影都开场过十多分钟了。

江明珠没抱怨。何纪川十分不好意思，进场后仍觉得几分愧疚。没办法，遇到他大姑，他真的没辙。

黑暗中，他望着江明珠的侧脸，觉得她真是温柔可人。这样的事，别的女孩要不高兴了吧？但她没有。她不愿使他为难──嗯，大概他下意识早有这种感觉，所以尽管对她抱歉，还是以长辈为重，与她的约会早退、迟到的。但他想，她一定能明白、能谅解的。

但另一方面，他又深觉不妥。喜欢一个人，却没有以对方为重，使对方受委屈──喜欢一个人，却让对方受委屈……唉，这帐算不清。

他并不高兴自己的作为。禁不住，伸手去握江明珠的手。江明珠一丝讶异，侧脸看了看他，黑暗中，由萤屏映出的光，望着他的眼眸流转着奇异的水光。

男与女，怎样的感情才算熟或不熟？

男与女，多久的感情才算深或不深？

一时间，他理不出头绪，发怔起来。

跳完韵律操，江明珠已经满身大汗。冲了澡，换好衣服，她抓住袁绍玲，说：

“绍玲姐，玉霞姐怎么没来？”通常跳完操，这时候朱玉霞已经嚷嚷着肚子饿或吆喝大家逛街喝茶去，今天不见她，江明珠觉得有些奇怪。

袁绍玲看看左右，压低声音说：“出事了。前天晚上她打电话给我，哭得要死要活，竟给她发现她老公在外头有了那个──”比了比小指。“她大闹了一场。可又能怎么样？”

“怎么会这样？”邵婉君皱眉。“玉霞姐跟她老公结婚都二十年多了不是吗？她老公一直是模范好先生，而且玉霞姐不是一直掌握家中的经济，对她老公的收入清楚得很。”要不，怎么帮她老公花钱呀。

“男人要花心，总是有办法的。听说对方才二十多岁。”

哦，又是一个喜新厌旧的老套──或者，更陈腔滥调的，结婚久了，生活不再有激情、新鲜感，需要到外头寻找“活泉”。柳腰变木桶、红颜成黄脸婆之后，突然的，一起生活二十多年的黄脸老婆就变得不再“了解”他了，只有年轻女孩才能了解他了。

青春无敌呢──

放在这儿解释，真是讽刺，江明珠心里不禁冷笑。

“会不会是玉霞姐误会了什么的？”这对邵婉君实在不是好故事，她才结婚没多久，浓情蜜意，倾向事情都往好的想。

袁绍玲不由得瞟她一眼，摇摇头，似笑她的天真。

“女人啊，什么都会误会，就是这种事不会误会。”

或许是“天赋”，抑或处在结构性的劣势，对于男女感情之间，女人天生就是有那种敏感，而“迟钝”的，通常死得很难看。

不由得叠放到自己身上，江明珠猛不防心惊了一下，额上出了些丝汗。

“那玉霞姐打算怎么办？”不禁问。也是陈旧老问题。

“又能怎么办。大哭大闹，最后还不是得算了。她老公也不是真的想离婚，不要这个家，不过在外头偷偷腥；玉霞姐气归气，最后又能怎么样？二十多年的老夫老妻了，难不成真离婚了。女人啊，就是这点吃亏。”动不动来句“女人啊”，看透什么似。

到头来，总是那样一个再陈腔滥调不过的模式──丈夫不是想离婚不要这个家啦，只不过偷偷腥，寻求一点刺激快感，心里还是系着家庭啊什么的。

想想，袁绍玲大概心也戚戚焉吧，莫不这般提心吊胆着。只能张牙舞爪，将自己的先生、婚姻看得更牢。

“现在啊，玉霞姐只能把钱抓得更牢了。只要钱在她手上，老公想搞怪，也是有限，若真到不得已，也不至于落得太惨。”

到头来还是钱，这样铜臭的东西可靠。

不管女人经济独不独立，男人终爱花心、会背叛，那么，还是好好抓紧金钱吧。金钱这东西，再现实又实际不过，可在众叛亲离，全世界都背叛她的时候，只有钱，忠忠实实、安安静静地跟着，最能把握。

脱离年少时的纯情与作梦，才发现，爱情的本质根本不是一件浪漫的事。