从他将茉蝶送到平家那一刻起，她就是他这辈子卸不下的责任，他如同她的亲人般关爱她，平一永知道他关心茉蝶，不时托人捎来茉蝶的讯息，茉蝶在不知不觉中已成了他生命中不可或缺的……亲人。

「你是谁？我可没允许任何人进来！」听到有人唤她的名，伤心啜泣的茉蝶暂停哭泣，拔高声音喊着。

「我是承欢哥。」

「噢，是承欢哥呀，我在这儿。」在茉蝶心中，边承欢就和自己的大哥同等地位，他就像她的亲哥一般，只除了没和他们同住在一起。她生起气来，其他的哥哥她都不理，唯独大哥和承欢哥还可以和她说说话。

爹虽疼她，可他平常总是忙着生意，长年不在家，大哥对她而言亦兄亦父，他疼爱她如妹如女，她也打从心底尊敬他，承欢哥也是一样，可若真要比较，她似乎喜欢承欢哥更多一些，因为他常给她带礼物，还会说话逗她开心，只是不知为何，她老记不住承欢哥的脸。

「茉蝶，噢，瞧瞧你，小蝴蝶哭肿了双眼。」边承欢来到她面前，弯身瞅她，揶揄道。

他不说不打紧，一开口又惹得她想起母逝，伤心地大哭起来。

「承欢哥，我娘她、她死了，她不要我了，我没有娘了。」

见她哭得伤心，他坐到她身边安慰她。「茉蝶，平大婶没有不要你，她只是觉得你长大了，可以自己照顾自己，所以她就飞到天上照顾你爹了。」

「承欢哥，你说我娘飞到天上照顾我爹，这是谁告诉你的？」才十岁的茉蝶，尚处於懵懂的年纪，边承欢这番话，她相信的成分居多。

承欢哥很聪明，武功又好，他说的话一定是真的。

边承欢一副紧张样，伸出食指纵贴唇面，「嘘」了声，示意她小声点。

「你放心，这里只有我能来，没人敢乱跑进来。」饶是如此，她已自动降低音量。

「隔墙有耳，小心为上。」他挑眉，「瞧我不就进来了。」

她抽噎了下，点点头。也是，这「茉蝶竹园」四周未设围篱，她没来竹林时，说不定已经有一堆人乱闯进来了呢。

身旁明明没其他人，边承欢却仍煞有其事，左右张望了下，谨慎的掩嘴低语，「我告诉你，你可干万别告诉别人，这是只有皇上和我知道的秘密，连我的皇后姊姊都不知道呢。」

他是当今皇后的亲弟弟，也是朝臣口中贪恋女色、成日玩乐不思上进的国舅爷。

这些年，平家七兄弟年纪渐长，加上他这个国舅爷越来越多人认识，平大婶索性向平家上上下下公开他的身分，为的是让儿子们对他有礼貌些，可他们认识太久，习惯了哥儿们的相处方式，知道他尊贵的身分後，对待他的态度依旧如往常一般，并没什麽不同。

「所以，如果你告诉我，就等於这个秘密只有皇上和你，还有我知道？」茉蝶是知道他身分的，是以她对他说的话深信不疑。

他正色道。「皇上手中有一本无字天书，只要是我朝人民去世，他的死因去处都会自动记录在其上，更甚者，皇上还能唤来死去的臣民，问清他有无冤屈。」为了安慰茉蝶，再夸张的谎言他都胡诌得出。

茉蝶猛点头附和，眼巴巴瞅着他，「承欢哥，那你带我去皇上那儿，我想跟他借那本天书，我想看看我娘，想再和她说说话。」

边承欢一脸为难，「来不及了，一缕灵魂皇上只能唤来一次。平大婶生前待我极好，我自然想知道她的情况，是以我甘冒大不韪，求皇上让我看平大婶一眼，平大婶说她一切都好，因为平大叔年纪太大，在另一个世界没人照顾，她着实不忍，只好舍弃你们大家去照料平大叔。」

见茉蝶低头不语，他又劝慰着，「茉蝶，你还有兄嫂、仆人可以照顾你，可你爹孤单的在另一个世界，他年纪大，快走不动了，你就别再哭了，让你娘安心的暗在你爹身边，你若一真哭不停，平大婶心会不安的。」

茉蝶乖顺的点头，「好，我不哭，我已经长大了，不用人照顾，就让娘安心去照顾爹爹。」

见才十岁的小人儿强装坚强，着实令他心生不舍。

「承欢哥，不如你带我进宫去找皇上吧，既然你看过我娘，那我就请求皇上让我见见我爹，还有我那一年前死去的小兔兔。」她神情认真的央求。

边承欢征了下，这茉蝶还真聪明呢，举一反三。

「茉蝶，皇上他只管人不管牲畜。」他一副正经八百的模样，「至於平大叔，真对不住，皇上召见平大婶的时候，平大叔就在她身边，所以……」

茉蝶的眼神在瞬间黯然沉下，嗒然接腔，「所以我再也见不到我爹娘？」

「是这样没错。」他乾笑，不这样说的话，他去哪里唤她爹的魂魄来同她说话？「不过，倘若你有什麽话想跟你爹娘说，你就在这」茉蝶竹园「对着天上说，他们能听见的。」他补充道。

「真能？」她半信半疑。

「当然能，是平大婶亲口跟我说的。」若匪人该下地狱，那为了收留他这个骗徒，十八层地狱可能得再多挖几层。

「承欢哥，我娘还说了什麽？」她抓着他的手臂，眼巴巴瞅着他，亚欲从他嘴里听到娘亲死後的遗言。

不想看见她圆眸流露失望的眼神，他迎合道：「平大婶说，她谁都不担心，唯一放不下的就是茉蝶你，若是你怪她弃你不顾，她在另一个世界一定会每天都哭得很伤心的。」

她抿着嘴猛摇头，两条发辫左右晃动，「不，我没怪娘，我不要娘伤心。」她倏地起身，仰首对天嘶喊，「娘，你放心，茉蝶没有怪你，你好好照顾爹，茉蝶、茉蝶会自己照顾自己的！」

茉蝶边说边哭，似担心娘亲牵挂，她用手背抹去泪，强迫自己不能哭。

「茉蝶，其实平大婶还有跟我说一些话……」他走至她身旁，神色肃穆道：「她说，你是八个孩子中最聪明、最懂事的，她希望你能多多帮忙照顾七个哥哥，你几个娶了老婆的哥哥，又要照顾老婆孩子又要顾平家事业，蜡烛多头烧，哪忙得过来，至於没娶妻

的，就拿你七哥来说，成日嘻嘻哈哈，像个孩子似的，她很不放心……「

说这些，不是真指望茉蝶能照顾哥哥，只是现下让她有事忙，才能暂时忘记丧母之痛。

「可我要怎麽照顾哥哥们？」茉蝶再聪明，到底还只是个孩子。

「他们现在就需要你的帮忙。」他拉着她的手，「今天来送平大婶最後一程的亲戚非常多，他们都是特地拨冗前来，你要和哥哥们一起向他们致谢。」

面对亲友慰问，对一个十岁孩子来说也许倍觉烦扰，但总强过独自躲在这儿伤心流泪。

「我刚刚来的时候，小柱子还吵着要找小姑姑呢。」小柱子是平一永的大儿子，因为都是小孩子，平日最爱粘她。

「那我们快回去吧，小柱子看不到我，一定会拉着大哥哭闹不停的。」

一听侄子找她，她反过来拉着他跑，瞬间他感觉茉蝶真的长大了，她听得懂他的意思，让他既欣慰又心疼。

这种疼让边承欢心头陡地泛起一丝奇异感觉。

两个月前，他的药罐子元配弃世，她是皇上赐婚硬逼他娶的功臣之女，两人虽没半点感情，可到底也结缡三年多，她去世，他这个丈夫竟一点不舍之情都没有，原以为是自己当密探头头久了，变得麻木不仁，可现在……

原来他的心还是有知觉的，是平家，是茉蝶让他知道自己仍是有血有泪之人。

「老爷，你真是威风，皇上不只对你敬畏三分，还赐大姑娘大批金银珠宝风光出嫁，日後你不管在天定皇朝或西草国皆来去自如，在两国境内都是人人敬重的大功臣。」

一名打扮俗艳的女子和一名头发花白老者同坐在马车内，尽管一路颠簸，她仍像八爪章鱼般死命巴住大她近三轮的老叟。