「不好做，尤其在任大侠还没出手帮我们之前，日子可是苦极了。」带头大哥飘飘然地应着她，两眼不断地徘徊在她美丽无瑕的小脸上。

「大师兄把名字借给你们，这样就可以改善你们的日子？」湘湘长期居住在封闭的云岭，不知道任凌霄的名声在外头有多么地响亮。

「这妳就不知情了。」带头大哥崇拜地夸赞，「在江湖上，不论是谁听了任大侠的名号都要礼让三分，我们自从对外发表任大侠友情赞助我们山寨后，其它的山寨就不敢再来和我们抢生意了。」

湘湘抚着小巧的下巴暗暗思忖，「我可能一辈子也不能像我大师兄那么红。」

「妳长得这么美，我敢打包票，有天妳会比任大侠更出名的，一定会有很多男人抢破头争着要。」这个美人不需要有高强的武功，也不需要是系出名门的大家闺秀，她只要对人回眸一笑，就算是天仙也会被她比下去，若是她常在外头露脸，恐怕还会引起一场抢人大战呢。

「真的？」湘湘从不知道自己这么有魅力。

带头大哥一手指着后头被迷得茫茫然的男人们，「妳没看我的兄弟们都被妳这大美人迷得晕头转向了？」

「山贼大哥，你很可爱喔。」湘湘红着脸，被他逗得逸出一串银铃似的笑音。

带头大哥腼腆地搔搔头发，「跟美人在一起当然会变得可爱嘛。」

好一阵子都没出声的任凌霄，心头回荡着一股酸酸的感觉。

湘湘的笑音盘旋在他的耳际，他听起来却觉得空洞，因为那笑声不是因他而起，不是为了他而开怀。她的世界原来也可以不以他为中心，即使没有他，她也可在别人的身边得到她应得的赞美和欢欣；即使没有他，她也会是那么美，那么教人心笙动摇，愿意为她付出一切。

这种被冷落的感觉是什么？他为什么要觉得嫉妒和寂寞？

「不要和陌生人说话。」他粗鲁地将湘湘扯回身畔，难以忍受她与其它男人这么亲近。

湘湘却看不出他在发脾气，「这位大哥人很好喔，他还夸我长得美。」

「我很明显的注意到了。」任凌霄阴森地直瞪着带头大哥。

「任大侠……」带头大哥觉得自己好象是不小心触犯到任凌霄的忌讳，有点害怕地望着任凌霄。

「不要理他，反正他也只有这张脸会吓人。」湘湘撇下任凌霄，笑呵呵地跟在带头大哥的身边，「我们继续聊，我一直都很想知道山贼们是怎么做生意和过日子的。」

她的举止让任凌霄好似挨了一记闷拳。

他很想告诉她，不许对其他的男人笑得那么甜那么美，一直以来，她的笑容都是专属于他的；她也不可以靠别的男人那么近，不可以随便让别人有机会拉她的小手，不可以让他们知道她身上有一种香香甜甜的气息……

任凌霄愈是压抑自己忍下将湘湘拉离那些男人的冲动，心绪就愈矛盾交织。潜藏在他脑海里的迷雾转瞬间飞散开来，他犹如醍醐灌顶般猛然清醒，深深体认列一件事──

原来，与人分享的感觉一点也不好；原来，他也是个只想要独占的男人，他的心胸一点也不宽大。

「小姑娘，妳真的只是任大侠的小师妹？」被背后一双冷飕飕的眼眸瞪着，带头大哥识相地先问清楚他们之间真正的关系，免得惹恼了任凌霄。

「对啊。」

「我还以为妳是任夫人。」很会看人脸色，也很懂得讨好人的带头大哥，马上换了个词，刻意说给那个就快翻脸的任凌霄听。

「任夫人？」湘湘的俏脸迅速扑上一层红霞。

带头大哥又煞有分事地说得更大声：「也许我该喊妳一声任大嫂才对。」

湘湘心头大乐，「山贼大哥，我开始喜欢你了。」

「哪里、哪里。」带头大哥也很佩服自己可以两面都讨好。

任凌霄本来拉得又臭又长的脸，也在听见那句任夫人时变得较和颜悦色了，一种不知名的心安悄悄在他胸间漫开。

「兄弟们，快过来见见任大嫂！」为了让任凌霄不再板着一张脸，带头大哥又转身朝其它山贼们招手。

「任大嫂！」洪亮的声音整齐地嘹绕在整座山头。

湘湘掩着羞红约两颊，「我会不好意思的啦。」

「任大嫂快别这么说，」带头大哥简直谄媚到极点了，「放眼天下，只有慧眼独具和人中之龙的任大侠，才有这种福分让妳陪伴在他的身边。」

「可不可以告诉我凌霄哥哥是怎么把名字借给你们的？」湘湘觉得脸庞都快因此而烧起来了，于是忙着要他别再绕着这个话题转。

「任大嫂有所不知，话说有一天任大侠路过此地……」

任凌霄无声无息地走至湘湘的身边，伸出一手占有地搂住她的纤腰，看湘湘笑靥如花的听他们叫她大嫂，看她津津有味地听着他的事迹，他的嘴角不自觉地漾出一抹笑。

但在他安心和开怀之际，一个尖锐的问题自他的脑海里跳了出来。

他在做什么？湘湘到底是他的什么人？

离云岭愈来愈近，他知道，自己不能再逃避这个问题了。

※　※　※

在山贼们的盛情相邀下，当晚任凌霄和湘湘就在山寨里落脚。

在欢喜迎接他们到来的宴会上，众人都开开心心地畅饮举杯，唯独任凌霄神色阴郁、心结难解。

宴会结束后，湘湘正想回山贼们为她准备的客房歇息，在路过任凌霄的房间时，发现离席早退的他房内灯火依旧亮着。

她轻轻推开门扉，站在他身后看着他整理行装，并且点数着刚买来的醒雾酒。

「你在做什么？」湘湘走至他的身边，侧着身看他沉闷的表情。

「收抬行李。」任凌霄看也不看她一眼，径自忙碌地将行囊打包好。

「但我们才刚住下来。」湘湘注意到他甚至连她的行囊也整理好了，并且将她的与他的分隔开来。

他冷冷淡淡地应声：「这里是山贼的山寨，不适宜久留。」

湘湘坐在床沿，前思后想地分析着他怪异的行径，然后，幽幽的伤感自他的举动蔓延至她的身上，她明了这个男人正要决绝地与她撇清关系。

「你急着要上哪？」

「我还有事得办，我会先送妳回闲云居。」他不能再与她独处下去了，他受不了她再如此日日折腾着他的心，他必须远远地将她送走，深深地自心底将她连根拔起。

湘湘赌气地咬着唇瓣，「我要跟着你一起去。」不要，在她好不容易才拉近与他的距离之后，她不要再与他分开，她还没碰触到他的那颗心。

任凌霄猛地转身与她对望，眼神冷漠得连她都觉得陌生。

「我不会再让妳缠着我。」十八年，十八年已经够了，她不是他的责任，而她也不会是他感情的依归。

她拉着嗓软软地问：「你觉得我很麻烦？」

很麻烦、很麻烦……可是看不到她，心底又总会惦着她。

他不知该怎么打理那交锁痴缠的矛盾，他只知道，再不逃开，他就要窒息了；再不逃开，他就要沉溺在她的眼眸里了，他就要……他就要失去唯一能理直气壮拥有她的理由。扯开了表面不再是她的保护者后，他还能剩下些什么？他宁可就这么怀着辈分的阻隔爱着她，也不要失去她。

「总之，妳必须回闲云居去。」他垂下眼睑，声音笃定地命令，「我下山来不是带着妳四处游玩的，我还有更重要的事得做。」

湘湘低垂着蚝首，泪珠不听话地掉出眼眶，朵朵的捩花飞溅在地上，像是她被打碎的心。

她到底要怎么做才能让他接受她？是不是她再怎么死皮赖脸也没有用？即使经过了那些之后，她还是一相情愿吗？

她抬起头，忍住泪冷冷地问：「例如寻找我的夫婿人选？」

「妳怎么知道？」