「呆子，长兄如父不能这样用啦。」樊司棋一手拍着纪映臣的头顶耻笑，接着正经八百地公怖标准答案，「是孔融让梨才对。」

纪映臣扁着嘴，不赞成地摇头，「她又不像梨，她像寿桃。」

「对喔，你也不是孔融。」樊司棋也皱着眉深思。

「那叫映臣让桃好了。」纪映臣不禁觉得自己实在是很聪明。

任凌霄气得浑身发抖，冷飕飕地对两个天才师弟更正怀中所有物的正确名称，「她的名字叫班湘湘，是你们的小师妹！」

莫名其妙被人抱出暖烘烘的屋子，出来挨冷受冻，被捏得痛流两行清泪，还被人扔来扔去的班湘湘，在任凌霄的臂弯里哭得好不委屈，她抽抽噎噎地将小脸转向任凌霄，所有不平的眼泪鼻涕全都抹在任凌霄的衣袖上。

「好脏……」看着那些脏兮兮的眼泪鼻涕，樊司棋嫌恶地吐舌。

「在师娘发现前快把她放回屋里。」一件衣裳已经被哭毁的任凌霄，板着一张黑得吓人的俊脸想把她放回始作俑者的身上。

「我不要！」纪映臣大大地退了好几步，抵死也不愿接回那个制造恐怖哭声的小恶魔。

「我也不要！」樊司棋在任凌霄将箭头转向他时，吓白了一张脸。

「你们……」任凌霄咬牙切齿地瞪着这两个陷他于不义的同门手足。

哭得天昏地暗、日月无光，同时也令三个小男生手足无措的班湘湘，似是很满意眼前的情形，她在哭酸的脸颊稍微获得休息后，又再接再厉地吸足空气，扯开嫩嗓突起下一回合。

「别哭……」任凌霄手忙脚乱地哄着怀中令他头痛的小师妹，艰涩地自口中吐出难得温柔的口气。

班湘湘并不赏脸，依旧坚持以哭声来控诉她先前遭受的不人道待遇。

哄哄劝劝地哄了这个小麻烦大半天，见泪水一点也没有止住的迹象，任凌霄怒目一凛，以中气十足的音量吼向她--

「不许哭！」再哭就换他直接扔人！

班湘湘的哭声瞬间被他的怒吼吓停，她张着水盈大眼呆看生平第一个吼她的对象，小嘴开开的，被吓得忘了要哭什么。

任凌霄没好气地盯着班湘湘，这才知道手中的小家伙原来是吃硬不吃软的标准典型。

从女儿被抱出房后，就一直躲在一旁不施任何援手的闲云居主人班观武，嘴边噙着一抹笑，以全新的眼光打量着自己的首席徒弟。

打从一生下来，就以哭声整得他们夫妻俩没睡过一场好觉的女儿，居然会在任凌霄一吼之后随即闭上嘴？班观武在深深思量过后，不禁开始打起如意算盘。也许……他该早早将那个找碴的小麻烦奉送给凌霄才是明智之举，毕竟他还想有个能睡觉的美好晚年。

为了图利他们夫妻俩，牺牲个徒弟……好象也是应该的。

「凌霄。」班观武踱至任凌霄的身旁，对他笑得非常谄媚，「湘湘喜欢你。」

对于师父脸上过于友善的笑容，任凌霄猛地打了个大大的寒颤，下意识地瞇细了眼眸，戒备地瞧着他。

被任凌霄防备的模样看得差点笑不出来的班观武，赶紧撇过脸训诫另外两个徒弟。

「湘湘跟胖胖不同，你们要好好疼她，不可以这样捉弄她，知道吗？」这两个小毛头居然敢扔他的女儿！虽然说……他也很想这么做。

「知道了。」两个犯错的小家伙同声回答。

年纪虽小却早熟且不好骗的任凌霄，在思索之后，即使不明白师父想做什么，但也能猜出那个过于讨好的笑容背后不怀好意，于是静静地等着下文。

「凌霄。」班观武不出所料地又再回头拚命对他夸赞，「司棋他们都还小不懂事，但你和他们不同，你不但年纪较长，也较细心又有责任感，三个徒儿中，我最欣赏的就是你，我相信你无论做什么都不会让师父失望的。」

「所以？」任凌霄不上当地挑高眉峰。

班观武理所当然地把话接着说完，「所以往后湘湘就全权交由你来负责。」

任凌霄两眼瞬间瞇成细缝，面色凝重地揣测起师父心里到底是在打什么主意。

「呃……」被人用怀疑的眼神盯着，班观武不自在地找着借口，「你也知道，师父是很忙的，而你师娘的身子又不好，因此我们需要你来帮忙照料湘湘……」

任凌霄不信任的眼神又投射至班观武的脸上。怎么他在以前从没听说过这个已卸任武林盟主的师父没空？而那个一天到晚闲得没事做，就连一场小风寒也不曾犯过的师娘会身子不好？他们两人的没空和身子不好，怕是自从有了这个小家伙后才出现的吧！

他不由自主地再三考量师父方才所说的句句话意，并且得到了一个令他躲都来不及躲的答案。

难道……师父是想将这个小家伙推给他不成？

在大徒弟敏锐的目光下，编派不出其它借口的班观武，干脆大大方方地将弄得他们夫妻俩不得安宁的小麻烦交给别人接手处理。

他清清嗓子，一掌重重地拍在任凌霄的肩膀上，「总而言之，湘湘就交给你了，师父相信你一定能摆平她。」

果然是想推给他！

任凌霄英挺的剑眉瞬间皱起，脸色阴森得吓人。

身为人徒，即使有满心的不甘、满腹的怨言，敬师尊师的戒条还是逼得他无法不遵从师命，在内心交战了好半天后，他终于痛下决定地勉强自己点头答应，并冷眼看着班观武在他面前欢喜地庆贺自己往后终于能够睡好觉了。

他低首怒视怀里那个人人避之唯恐不及的烫手师妹，在一接触到她不知何时已露出的天真笑靥时，紧蹙的眉心不自觉地舒散开来，注视她的目光也渐渐变得怜爱疼惜。

在手中的女娃笑得甜死人不偿命，并且以口水濡湿了他整片的胸膛时，十岁的任凌霄深深体会到一点……

他黑暗的人生，从这一刻起才正要展开。

※　※　※

自出生起便将班观武夫妇哭得两眉紧拧，恨不得从没生过她的班湘湘，打从那日被任凌霄接至怀中后，即被班观武夫妇打包送至任凌霄的房里，交由他一手照料。

四载过去，当年怀中不盈一抱的小小婴儿，转眼间已是个四岁多的小娃娃，在任凌霄的细心照料下，一张红润又漂亮的苹果脸，可爱得令人忍不住想偷偷咬上一口。

春光烂漫的云岭山头上，杏花的香气随风轻送，三个不睡午觉也不练功的孩子，以及一条胖得圆滚滚的大白狗，趁着大好的阳光，在杏花树下悄悄展开一场属于低年龄阶层的谈判。

纪映臣一手杈着腰，一手指着赖在湘湘身边的大白狗，「胖胖，我们不爱你了！」

「你不可以偷亲湘湘。」樊司棋也环着胸警告大白狗，「湘湘是我们的，所以你不准再来跟我们抢。」

正舔洗着湘湘柔嫩脸蛋的大白狗，不但不介意被打入失宠的冷宫，反而转过头瞪着眼前这两名居心和牠半斤八两的男孩，而后不屑地扬高下巴瞠视他们。

「你那是什么眼神？」纪映臣被牠挑衅的态度给惹毛了。

樊司棋也撩起衣袖与争宠的大白狗怒目相对。「想打架吗？」

「汪！」大白狗才没将他们没几两重的拳脚给放在眼底。

「湘湘，妳快叫胖胖死了心。」纪映臣气不过地蹲在正吃着枫糖桂花糕的湘湘面前，努力的将抢位置的大白狗推开。

「妳说，我们三个中妳最喜欢谁？」樊司棋也忙不迭地凑至前头，要湘湘在他们之中选一个。

小嘴里塞满桂花糕的湘湘，一双大眼在两人一狗的身上打转了许久，最后停在浑身雪白的大白狗身上。她张开满是食物的菱形小嘴，口齿不清地说出心目中的最佳玩伴。

「胖胖！」她快乐地拥紧大白狗，并将大白狗滑亮的长毛沾满了糕饼碎屑。

「胖胖，从今天起你不用跟我们回家了。」纪映臣吃味地看着大白狗心满意足地舔吻着湘湘红通通的脸蛋。