靳旋玑压根就没听完西门烈后半段的话。

两脚在崖边站定后，一缕软胖的云朵即吸引去了他全副的注意力，当他低下头想看清那缕云朵时，却赫然发现，华山的千幽万壑就近在他的脚底下，而这深不见底的山谷上方，什么羊肠小径也没有，就只有一道可凌空手攀的铁索，和一条可以脚踝的铁链连接着两边的山崖。

难怪那些英明的先人们要在此竖立回心石，光是看到眼前的这副情景，他就已经够犹豫要不要踩上铁链走过去了，而在到了对面山崖后，还有比这更艰困的路在等着他，若是打消念头不上去的话，那他先前爬得那么辛苦不就全白费了？这回心石上的字还写得真贴切，果然是上则险，下则犹豫，必须回心转念好好考虑一番。

在靳旋玑的脸上写满犹疑不定时，冷眼旁观的西门烈先声夺人地开口。

“别告诉我你要打退堂鼓。”没用的家伙，一路上山来，就哼哼唉唉地抱怨个不停，好不容易边哄边骗才带他；走到此地，他居然为了块石头就想打道回府。

靳旋玑恐惧地直咽口水，“我惧高……”若是他脚下一滑，恐怕不只是会摔散，就连想要把尸骨拼凑齐全都很困难。

“不过来你就少认一个弟弟了。”西门烈凉凉地提醒他。

"我摔死了还不是一样认不到弟弟。“又没人事先告诉他认个弟弟得这么出生人死的！

“这么点高度就怕摔死，你是怎么当上嵩山盟主的？”他盟主之位的可信度，实在是很需要商榷。

“谁说当盟主的就不能惧高？”每个人都会有弱点的嘛。

“快过来。”愈等愈不耐烦的西门烈不再跟他罗唆，一手拍着崖边的铁锁催促。

靳旋玑胆小地摇首，“我……我还是下山绕远路好了。"

“那样你得绕上半个月！”都说要赶时间了，他还想再浪费更多的时间？

“哇啊！”靳旋玑在他健步如飞地踏着铁链走来时，急忙地朝他大叫：“你不要过来！”

“别那么怕死，过来！”西门烈气急败坏地硬扯着他的衣须，一千使劲地将他给拖上铁链。

“救命啊！”当西门烈强行拖着他走上铁链时，靳旋玑害怕地紧搂着他的腰，像只八爪章鱼般地紧贴着不肯松手。

拖着一个人又要小心别一块摔下去的西门烈，在一抵达对岸的山崖后，劈头就是先赏他一拳，以杜绝他那丢人的叫声继续在山谷里回响。

“省点力气吧，你的命硬得很。”西门烈鄙夷地瞪他一眼，使出吃奶的力气将他从身上扒下来。

“还好、还好，我还活着……感谢观音大士、阿弥陀佛、西方如来、送子娘娘……”两脚一沾到土地的靳旋玑，使忙不迭地拍抚着胸膛对天上的请神诸仙感谢。

西门烈冷冷地抬起一脚喘断他的感恩，“等你走完全程你再漫漫去酬神，继续走。”

“我为什么一定要这么冒险犯难的跟你走？我们究竟是要上哪去？”靳旋玑心不甘情不愿地赖在原地不动。

“听着。”西门烈揪紧他的衣须，正经八百地向他叮咛，“我要你跟我去华阴见一个人，并且说服他同意两件事情，只要你能办成，我就跟你回嵩山认祖归宗。”

“见谁？”靳旋玑满腹的不平，在听到认祖归宗这字眼后，霎时消失得无影无踪，反而乐不可支地挨在他身边问。

“华阴总督。”

“什么是总督？”他的眉心开始打结。

“根据朝廷的例律官制，县和州上有府，府上有省，省上有皇帝。”西门烈图翻白眼，有条有理的向他解惑。

“在省当差的，官名叫总督。”就知道他脑子里装的尽是浆糊。

靳旋玑迟疑了很久，“换句话说……”

他撇撇嘴角，“换句话说，那个华阴总督就是华阴这一带所有地域官员的老大。”

“我为什么一定要去见他？”西门烈这个小老百姓怎会跟个官字辈的扯上关系？

拖着他一路走来却始终没给他原因的西门烈，终于说出了真正的原因。

“因为你若是想认我这个弟弟，你就得先得到他的同意。”要不是他自己搞不定，他哪需要大老远的把靳旋玑给拖来？

“他的同意？”靳旋玑更是觉得古怪，“那个老大跟你是什么关系？”

西门烈眼中闪过一丝无奈，“他姓西门，也就是养大我的养父，”

官宦子弟……

靳旋玑两眼发亮地瞧着他，从设想过这个来路不明的西门烈，他的后台居然那么硬，竟能有个当官的养父，不像其他的弟弟们，都是被武林人士所收养，都是单纯的江湖中人。

西门烈郑重地向他交代，“我要你去说服他，叫他别逼我参加今年的的京试，因为我不是当官的料，”

“京试又是什么？”他马上又陷入十里迷雾中。

这也不知道？

西门烈在心底第一百零人次怀疑起，自己是不是从石头里蹦出来的，或是当年他没听清楚娘亲所说的生父是谁，所以才会产主了误认，像他这么精明能干，怎么可能会有这种在资质上天差地别的兄长？

他抚着额，“京试就是想考状元的秀才们，可以一步登天的科举考试。”唉，虽然知道他有些脱线也有点钝，但今日才知他缺乏的知识也满多的。

靳旋玑狐疑地上上下下打量他，“照你这么说……你是个秀才？”不得了，这个弟弟是个当官的？他就知道他家出产的弟弟们都很优良。

“对，我还在总督府里任职当差，出任我爹的幕僚。我知道你一定也不晓得什么叫幕僚，所以接下来的你就别问了。”西门烈有先见之明地止住话题。

“做人要懂得不耻下问嘛……”他可怜地绞扭着衣袖。

西门烈忍不住再赏他一拳，“有空回去多读几本书。”不会用词就别用！

靳旋玑捂着头，“你还要他答应你什么事？”

他沉沉地吐出一口大气，“叫他别逼我相亲娶妻，因为他所安排的亲事根本就门不当户不对，我又不是正牌的西门家子嗣，”

也不知跟那个骡子阿爹说过几百回了，他这个血统不正的西门家养子，若是借门楣之光而去娶那些高官贵爵之女，只会落个欺人和自欺的笑柄，他很明白自己是何等身分，更不希望婚姻大事就这度操纵在他人的手上，他的路，向来都是他自己走的，他不需要有人来替他选择。

但无论他怎么劝说，阿爹就是听不进耳，一个劲地拿着他的生辰八字代他去向各家名门闺秀提亲，而最近阿爹做的更是过分了，竟然趁着他去恒山办事的时候，又代他去向华阴巡府求亲，逼得他不碍不快马加鞭地赶回来阻止这件亲事。

“嗯，没错，”听完了他的话，靳旋玑认真地点点头。

“就这样。”解说完毕的西门烈朝他两手一拍，“很简单吧？”

好简单喔，他很快就可以带一个弟弟回家了。

靳旋玑快乐地想着，这个西门弟弟出的条件，不过是帮他做成这两件事而已，比起那两个专门刁难他，还不肯认他的弟弟，他的这两件小事的确是好办多了，相信只要他带足了诚意去向那位总督沟通一番，他就可以把西门烈给带回嵩山交差。

“你还没告诉我那个老大叫什么名字。”愈想愈快乐的靳旋玑，带着满面的笑意向他探问。

“西门骡。”西门烈僵硬地撇着嘴角，好看的剑眉紧皱成一条直线。

他的笑容也僵在脸上，“西门……骡？”有人会叫这种名字？

西门烈沉重地按着他的肩，“不要怀疑，他真的很骡。”

***

是谁说很简单的？

千辛万苦才抵达华阴总督府的靳旋玑，很快的，他就发现了一个错误。

望着端坐在官堂之上，威严和气势深重得吓人的西门骡，靳旋玑不安地将两眼瞥向站在堂后的西门烈，很怀疑地以眼神向西门烈请示。