“懒得跟你瞎扯，我还有事要做，你没事的话就回楼上去睡觉。”

“等等，今晚你回风露院，顺便将这些石头拿去给纹焰姑娘，这里的事由我来做。”步熙然在他又开始振笔疾书前，将他自座椅里拉起推至一旁，并且把装有石子的水钵塞在他的手里。

步少提手捧着水钵站在旁边，“这要给纹焰？”刚才还说是要给他当奖励，现在这么快就要拱手送出去了？而且无端端的，为何要指定送给纹焰？

“当然啊，打从她进府来帮你做事，你什么见面或是谢谢都没说过她，不觉得有些不妥当吗？”步熙然不慌不忙地搬出理由，相信这个规矩老实的小弟一定会良心不安，然后马上去补送。

“说得也是。”步少提果然点头同意，但又觉得不妥地看着那些石头，“可是送一个姑娘家石头好吗？为什么不送她绣帕或是花绢什么的？”

“纹焰姑娘和普通姑娘不同，她的才智高、领悟力好，她一定会了解而且喜欢这些三生石。”

步少提两眉锁得紧紧的，目不转睛地看着水中的石头，“三生石？这不是雨花石吗？”这个明明是金陵城常见的雨花石，什么时候被改名了？

“你文雅一点行不行？说送寻常的雨花石多没情调？”步熙然忍不住想揍人，转眼又是一拳。

被打得有些疼的步少提识相地改了口，“你爱说三生石就三生石。”

“少堤，你一定要拿去给纹焰，而且要亲手拿给她知道吗？”再三对他叮咛，很怕他小弟把这事搞砸了。

“等我有空我就亲手送去。”步少提也没什么意思研究他过于关注的表情和他不时出现的威胁。

步熙然横眉竖眼地扯紧他的衣领，“你已经拖够久了，还想拖到什么时候？今晚就给我送去！”

步少提挪开他的手问：“你会突然对纹焰这么殷勤？是不是你对她动心了。”

“我若要打歪主意，哪会表现得那么明显？”他顺口改了个词，决定要缓缓骗一下他。

步少提不肯上当的摇首而笑：“这很难说，因为你和三哥一样，常常在被我识破之后就来这招，都是输不起的人。”

“不管我有没有打歪主意，你都必须送去！”步熙然的脸上闪过一阵心虚，而后又露出一张恶脸将他给推到门口。

“可是在这个时候方便吗？天色已经不早了，我怕会打扰到纹焰休息。”

步熙然连忙鼓吹，“方便，她一定跟你一样也还在办事，你这时去正好。”这种事就是要趁月黑风高的时候做，再也没有比这时间更合适了。

“好吧，我这就拿去给她。”步少提干脆顺了他二哥的心，也想顺道去看看纹焰是否又学他一样熬夜在办公。

眼见大功就要告成，步熙然放松了他的衣领，迫不及待地将他给推至门外。

步少提朝外头走了两步后，还是满脸不信任的回头，“二哥，你真的没吃错药也没耍心机，也确定要做那些一公务？”会主动办公算帐？这种事他不是逃都来不及吗？

“快去啦！”才放心地喘了口大气的步熙然，听到他这句防备的话之后，再也不客气地当面甩上大门赶人。

“步——熙——然！”大门一甩上，一道冷冷的声音立刻杀向步熙然。

“干嘛？”他回头看了一眼，挑战性的迎上司马圣叹杀气腾腾的眼神。

司马圣叹握着拳头走向他，“你敢私下作弊？”居然偷跑，夜半甩开他们独自跑来插手？

“这场赌局我可是下了大注，何况赌本是我的小弟，就算我要手段作弊又怎样？”步熙然将下巴仰得高高的，对自己的所做所为一点也不惭愧。

“给他几颗石头能起什么作用？”也偷听到内情的司空烈，不反对步熙然的手段，但很怀疑那几颗石头是否能点醒步少提。

“抱歉。”步熙然朝他摇摇首，说明他正要动之以情并点醒的对象是谁，“或许我的小弟很迟钝，但纹焰姑娘可不迟钝。”

司马圣叹又不看好地在泼冷水，“就算纹焰不迟钝，但千岁说少提早就无可救药，这辈子教他教不来。”

步熙然漾着志得意满的笑容，“千岁也许教不来，但我可没说我不行！”千岁不行是功力太差，他和千岁才不一样！

“熙然，我们对你有信心！”司空烈与司徒震皆拍着他的肩头，信心满满的鼓励。司马圣叹不疾不徐地嘲讽，“嗯，弄错了吧？他只是个庄家，又不算在这场赌局里，你们该有信心的对象是少提而不是他。”

“呃，少提嘛……”司空烈与司徒震的面容立刻觉得很烦，而步熙然意气风发的脸上，也掺了那么一点点的没把握。

“你有信心吗？”司马圣叹懒洋洋地再问。

“没有……”也许，他们只能把希望全都寄托在纹焰的身上了。

纹焰在府中打更的声响过后，才自满是摺子的书案中抬首，意识到她在不知不觉间又熬夜了。

满屋镶嵌在墙西或是梁上的夜明珠，将她漆黑多年的生命，温暖地点亮了。在进入紫冠府前，她从未经历过如此安心而宁静的夜晚，也从未如此贴近一个知晓人心痛的男子，他宽阔的胸怀是她每每入睡之前必回想的。

门外轻轻的叩门声，打断了准备更衣就寝却思绪乱飞的纹焰。

“少提？”纹焰紧锁着眉心望着三更半夜到访的步少提，看不出他一眨也不眨的瞪着她是在想什么，但春夜里的风却吹醒了她方才混浊的思绪，也令她瑟缩地回头。

步少提在夜明珠的光芒下，首次见到纹焰在夜里一身抚媚的风情，通常，她总是躲在暗处里让他看不清楚，但此刻在夜明珠的照映下，小小的脸庞，更有一股惹人怜爱的清丽，不知不觉地，他被她的眼、她的眉、的唇、她的神态所惑，怕稍微一妄动，眼前虚幻似真的人儿就会消失。

“这么晚了，有事吗？”身上有着他暖暖的体温，纹焰的担心渐渐地放松，唇边露着一抹笑。

“打挠你了，我来是因我二哥叫我补送一份礼给你。”步少提将眼神从她的身上拉回来，低首指着手中盛着石头的水钵。

“夜半找我就是要送我礼物？”来送东西给她？他怎么不在白天送？

步少提搔搔发，“二哥硬要我挑这时辰来，他也不知怎么搞的，还突然良心发现说要做荪饯楼的公务，然后就把我赶回来。”他觉得二哥的动机很可疑，可是又想不出哪儿不对劲。

“二爷会主动办公？”那个二爷不是成天待在荪饯楼上搓牌，就算步少提忙死也不愿下来帮忙？怎么会在夜深人静的时分，反常地说要办公？

“很令人起疑是不是？”步少提边间她，边觉得好像又掉人了他二哥所设的陷阱或是计谋里。

“嗯。”纹焰也大有同感地点点头同意。

“咱们姑且不论他的动机。”步少提毫不忌讳地拉着她的手走进屋子里避风，在掩上门后有点过意不去地告诉她，“你来紫冠府后为我分担公务也有好一阵子了，我却从未送过你什么聊表谢意，若没二哥提醒我，我还真忘了要送份礼给你。”

她朝他摆摆手，“你太客气了。我来这里是表哥分派给我的差事，何况现在我很快乐，所以你不用多谢了。”

“但我一定得送。”步少提将水钵捧在手上，坚定地对她摇首。

“一定得？”纹焰不禁挑眉，礼物还有一定要送的，而且一定要在半夜送来？

步少提用两手将水钵送进她的掌心里，并且双手覆在她的手上握牢，“二哥说要我把这个‘亲手’交给你。”要是明儿个给二哥知道他没亲手拿给她，说不定他又要被整了，因此他非“亲手”送到不可，这个样子够“亲手”了吧？

纹焰哑然无语地看着他双手紧握着她的模样，在心底开始猜测步熙然是否又以兄长的名义威胁了他什么。