对于这个下场，苏默并不意外，因此当她独自一人被送至后院的一座小房，环顾着麻雀虽小却五脏俱全的环境时，她反倒觉得有种放松感，至少，她不必继续与外头的人们处在一块，再时不时地念起沐氏名咒。

当她点亮房里的烛光时，一道柔和的男音忽地在她身后响起。

“三姑娘可确实拒绝婚事了？”

她侧过脸，无辜地看着打从一进京就不见人影，到了这时才偷偷溜进府里与她会合的长工。

“拒了，也被关在这儿了。”她怀疑地问向逼她做坏人的他，“你说你这计划真能成吗？”

身为主谋的他拍拍她的脸蛋，“要有耐心。”

空气中弥漫着阵阵食物在烧烤过后的诱人香气，苏默见他走至窗边取了个小提篮，拿至桌边打开提篮后，里头有盘已经片好的烤鸭，还有数碟不知名的小菜。

“这是哪来的？”饿了一晚尚未用膳的她，眉开眼笑地在桌边坐下。

他忙着替她布菜，“大街上买的，尝尝长工的家乡味。”

“没人认出你？”他居然上街去晃？

“没，进了京后我就在脸上做了小小的修饰。”人们是很依赖记忆的，他在脸上贴了大把胡子，又是一袭黑衣黑裤纯粹下人的服饰，任谁也没想到以往光鲜亮丽的沐家二少，就站在他们之中与他们一块排着队买烤甲鸭。

此刻吃在他嘴里的，是属于乡愁的滋味吧？苏默不语地看着他斯文的吃相，她不知在他回来云京后，心境上是否有了什么变化，或是在京城里遇见了什么人，虽说他看上去还是一如往常，面上总是无风无雨的，可她总觉得在他的身上，似乎有着什么正在悄悄改变。

安静地用完晚膳后，在沐策烹起茶时，她忍不住想找话题打破这片沉默。

“听远亲说，在你二十岁那年，你在京中风光无限？”项南说了，他乃开国以来史上第一人连中三元，又如此年少，当时就连太后也想把公主嫁给他为妻。

他不以为然，“不过就是个殿试而已。”

“听说陛下自从殿试一见后，对你甚是赞赏。”

“可我偏看他那张脸不顺眼。”现下想想，当时他的直觉也真准确。

她一愣，“啊？”

“就连老天也不要我为他卖命。”沐策笑了笑，取出怀里的巾帕去一旁盛水的水盆里打湿后，为她一一拭起她指尖沾上的油腻。

“此话怎说？”

“在殿试后不久，我因母丧故须守孝三年，原本在守完孝期后，我是得依旨入朝任职的。”

她转眼想了想，“后来出了你爹那事？”

“对，孝期最后一年我沐家惹来了大祸，我也被打入了黑牢，最后还被夺了功名，你说，这不是天意吗？”他交握着十指侃侃而谈。

“你不在意吗？辛苦得来的功名就这么付诸东流了。”再怎么说也是寒窗数年。

“功名利禄早晚皆是粪土，何须在意？瞧瞧我沐家不就是最好的例子？”世上无不老的青春，当然也无永远的富贵荣华，更没有不变的常情。

因他面上的神情太过平淡，甚至可说是丝毫不在乎，苏默不禁愈想愈是起疑，也愈想愈觉得，他的想法很可能是有些脱于常轨。

“难道说……你其实并不想为官？”他不会是只想去测测自个儿的能耐吧？

他狡黠地对她眨眨眼，“娘子啊娘子，你悟了。”

竟真是这样……

“为何？”她一手抚着额，总觉得有些恍惚。

“因我不认为我能当。”沐策往身后的椅背一靠，慢条斯理地说着，“举个例来说，当个清官吧，可我的心本就不诚，如何清？当个贪官吧，百姓又没对不住我，何以我非得去对不住他们？可在朝廷中不是黑就是白，一旦涉入官场就非得择其一不可。”

“不担当文官，你也能当个武将吧？单凭你的家世渊源，你一身的功夫，何愁不能名扬边陲，为国建立功业？”她总觉得他还是有选择的。

他一脸的敬谢不敏，“然后被派到那等鸟不生蛋的地方长期驻守，不是一年到头看着塞外滚滚黄沙，就是陪着一大群离多背井的怨男戎马一生？”

那得多闷多无聊啊！苏默光是想想，就觉得那样的日子跟坐牢其实也相去不远，也怪不得他的父兄在那环境里熬了那么久后，最终也守不住一颗都快荒芜的心了。

“说实话，我既不想忠君，对家国也无大爱，更无心勤政于百姓，你说，我当官做什么？”既是无心也无意，那他也就不去辜负天下人了。

她浅浅一笑，“当长工就有前途了？”

“可不是？”他一脸自得得很。

“这点出息就够了？”

他伸臂一探，将她拥进怀里，满足地嗅着她发间的香气。

“只要能让一家子生活和美，日子过得像喝甜水般，对我来说，是够出息了。”谁说每个人的心都非得很大不可呢？他的梦想就是这么微小和简单。

苏默在他亲吻起她的耳朵，渐渐连亲带咬后，忍不住缩着肩头，怕痒地闪避着。

沐策将目标改挪向她细致的颈项，大掌挪至她的背后托住她，双唇轻触上她的颈项，不一会儿，他微侧着头，伸指擦开她的衣领，唇舌缓缓滑至她的后颈，温热的鼻息与潮湿的吻，不疾不徐地受延开来。

湿濡的触感滑过她的颈间，引燃了一片令人战粟的灼热，她睁开眼，侧首看向他，蓦地在他眼中挖掘出蕴藏的热情，她不禁微微怔住，在交融的气息中，他款款对她一笑，低首将一吻印在她光洁的额际上。

“这两日……你究竟在忙些什么？”她有些沙哑地问，也不知他一声不响地跑哪去了。

“在忙着准备解决苏老爷嫁女之事，兔崽子的头痛家务事，以及两件师门间的小事。”他将她拉来坐至他的腿上，心情很不错地收拢了双臂将她环在怀中。

“可有把握？”

“长工是很有才的。”

她忍不住笑了起来，倍感安心地深深倚着他，无意识地把玩着他修长的十指。

他在她耳边低声地问：“娘子啊娘子，你怨不怨苏大夫人？”

“不怨了。”

“也不怕她了？”

“长工在手，萝卜不怕。”她伸出五指，与他的紧紧交握。

他在她的顶上印下一记响吻，“三姑娘记得就好。”

听花婶说，那位行事作风常让苏府上下头疼的苏二娘，在收到她即将嫁人的消息后，又再次从夫家那边杀过来了。

收到消息便专程往府里赶的她，听说在苏府里一连住了三日，而这三日，即足以让苏老爷与苏夫人的眉心打上十个死结，恨不能从没生过这个既爱财又爱面子的女儿。

这日在收到花叔的通风报信后，特意避开了众人的目光，偷偷摸摸自外头钻进苏府再溜进后院的苏二娘，才坐下没多久，即为苏默带来了关于这桩婚事的最新消息。

“婚事暂且搁置了？”苏默难以置信地问：“你做了什么？”前些天苏夫人不是才派人来撂话，说这回苏府是打定主意非嫁了她不可吗？

“我只做了一事。”苏二娘神色悠然自得地啜饮着手中的香茗。

“何事？”

“哭。”

“啊？”这么简单？

“见面哭、问安也哭、喝个茶照哭、吃个饭更是哭、日也哭夜也哭、提到你的婚事那是更加的往死里哭。”只要能事成，她向来是不怎么顾忌手段的。

“……”她错了，这一点都不简单，这得有天分才成。

满面笑意的苏二娘，在喝着自家妹子亲自为她烹的茶时，那心底其实是一整个难以言喻的感动啊！这二十多年来，她终于有机会体会这等姊妹感情融融的天伦之乐了，真不枉她不惜血本地将小妹养在桃花山上数年，瞧瞧，小妹再也不像以往那么怕她，也会主动亲近她了。