小花(2)

作者:绿痕


他们这位年少即才名冠京的沐家二少,这三年来虽未任职,也不涉半点朝政,却应恩师梅相之请,为恩师分忧礼部公务而住在恩师府中,与恩师门人同进同出,日夜抄编典籍,不但难得返回家门一步,一年之中甚至连父兄也见不上一面。

这样的二少,怎会是老爷他们的党羽?怎会是陛下眼中同罪的逆臣?他明白过去三十多年来,陛下是有多么地倚重老爷,并赐予了全然的信任,故而在惊闻老爷他们叛国卖国之后,陛下心里那深沉难解的仇痛。可,二少爷确实无辜啊,他那双成日舞文弄墨的手,从未碰触到塞外的刀尖,也未沾染半点腥血,他不过是个一心守孝,又不忍见恩师忙碌,故而不辞辛劳为恩师分忧的孩子而已……

“覆巢之下,又有谁人何辜?”沐策目光平淡地看向牢外摇曳的火烛,枯瘦的面容在火光下显得阴暗不定,“陛下再气、再恨,最多也不过就是再搭上我一命罢了。”

沐伯振作地以袖拭着脸,“二少爷您定不会有事的,您有所不知,您的恩师梅相近来都在为二少爷您奔波,说不定他能——”

“叫他罢手。”

他愣了愣,“什么?”

“这等杀头事,叫梅相别再做了。”沐策深锁着眉心,“陛下是什么性子,梅相岂会不知?倘若他在这风口浪尖继续为我奔走,以陛下睚眦必报的性子来看,殃及池鱼只是必然。你若真为梅相着想,就想法子托人捎个信给他,要他务必断了救我的念头。”

“就……就算梅相不成,咱们、咱们也还有他人可想方设法……”沐伯急忙抬首,却恐慌地发现他那一派淡然接受,全无为自己挣得一线希冀的目光。

沐策朗眉微桃,“然后再触怒龙颜,让他们不是掉了脑袋,就是一块进这儿来陪我?”

“二少爷……”沐伯还想说些什么好让他改变心意。

“祸福无道,死生有数,真不需再为我搭上无辜性命。”叛国是何等大罪,眼下陛下只斩他父子二人,已是最小的代价了,在这节骨眼上再去触碰圣上的逆鳞,太过不智。

哭跪在地的沐伯不禁朝他伸长了手,“二少爷,您、您不能就这样放弃啊,您还那么年轻,又是无辜的……您想想法子,就当老奴求您了……”

“沐伯,别再进来这儿了,留给你的银钱,是要让你们日后做点小本生意的,别再拿来这儿贿赂那些贪婪的牢头,知道不?”在朝他交代完后,沐策朝后退了一步,整了整身上的囚服,而后弯下身朝他深深鞠首,“你若有心,就代我安葬我父兄,此恩此德,我沐策此生兴许是无以为报了,来日九泉之下,相信我父兄他们也会感激你的大义。”

“二少爷……”

他决然转身走向黑暗的牢内一角,不再回首。

“走吧,是沐家对不起你们,切记从今往后忘了我沐家是非,找个地方好好过日子去,千万别再回京了。”

许久之后,随着杂沓而来的狱卒脚步声,沐伯的哭声渐渐地走远了,一室静谧中,毫无预兆地,滚烫的泪水突然漫过沐策的眼眶,豆大的泪滴顺着他的脸庞滔滔倾流,汹涌却无声。

一滴滴静落在牢内沥黑色石板上的热泪,将黯色的地板滴上了点点黑渍。就着牢栏外头影绰摇曳的烛光看上去,像是黑色的血,又像是在提醒着他,这一切并非缥缈遥远的恶梦开端,而是血淋淋又刺痛人的现实。

他深吸口气,两手紧握成拳,全身蓄紧了力气,试着想要抵抗那已在他胸中沉淀了好一会儿的父兄死讯。

对于陛下的丝丝怨愤,刹那间划过他的胸坎,割肉刮骨似的,一下又一下地肆虐着他千疮百孔的心房,但来得更快更多的愧疚,又轻巧地将那些不该有的愤怒给流放至远处。逼得他不能恨,咬紧了牙关也不敢让半句怨尤泄漏在外,他只能将那喘不过气来的疼痛,混合着哽在喉中的酸楚,拌着血与泪全都奋力吞咽下腹。

因他从头至尾皆很清楚,他的父兄,真的死得不冤,就连丝毫可让他们狡辩抵赖的余地都没有,他们,确实有罪。

已凉的泪珠悬在他削瘦的下颔上,挣扎许久,终于落至地面捧碎成一地呜咽的泪光。

自被关进了这黑牢起,对他来说,时间的流动变得异常地缓慢。

漫长的等待似是永无尽处,这让他,一直都不敢睡、不敢歇息,犹如死囚将颈项悬在断头台前般,百爪挠心地等待着首级落地的那一刻。他不敢片刻放松绷紧已久的身子,不敢纵容自己松缓些许神智,只因他怕,他怕这临头的祸事,会自他父兄身上受延至他朝中的友朋身上。

他的父兄已是负了国,在那沉重的罪愆下,他断不能再让那些一心为他设想的友朋,也被无端地牵扯进来,并进一步因此而送了命,因他,从来都不愿有负于人。

直自沐伯的口中亲耳听到了那恶耗为止,他一直都不敢承认,此案确实已定谳终结了,就算是此刻,他还是不太能相信,陛下确实已将叛国卖国之罪钉牢打死在他父兄身上,并无祸延至朝中众臣的打算。他生怕事情一旦突生了什么变化,那么,好不容易踩过满地荆棘走到今日的他,恐怕得携着这份焚心的煎熬,回过头重新再走一回。

聆听着泪水滴落的声音,被蒙去了视线的沐策,看不清眼前这片不知要伴他到何时才能休止的幽暗,也看不清昔日父兄身在马背上风姿飒朗的身影,他甚至就连自个儿也看不清。

独自待在这黑牢中等待了那么久之后,在这夜里,他总算是可以低下头来,对自己的心好好承认,那些曾经拥有的过往,和在这世上,曾与他血于水的亲人,在今日……

俱已不在了。

三年后

天元四十六年,适逢圣心太后七十大寿,陛下特顺圣命,大赦天下。

原本以为此生决计再无希望踏出黑牢的沐策,在此一波大赦中,竟意外地受到了恩典。陛下特意下了一道圣谕,将他由终身黑牢改判为流刑西北雪漠二十年,入秋后立即执刑。

沐策还记得,起程的那一日,云京城中,难得地漫着一层薄薄的雾气,他坐在木制的囚车里,透过牢栏的间隔往外头看去,白色的薄雾与天顶上方的灰云厮磨交缠,将整座云京笼在云里雾里,怎么也看不清,就如同他的未来般,远看不见前方,近看不见退路。

他不知,这一走,此生是否还能有机会踏上这片土地,他亦不知,在相隔千里外的雪漠那儿,又将会有什么样的日子在等待着他。

可才踏上远行不过一个月,沐策的心中便不再存有半点微弱的期待星火,因他很清楚,无论他再如何对未来抱存希望,他的一双脚,决计是没有机会踏上雪漠那一方土地的。

在这路迢道远的赴刑路上,白日里,金秋灿灿的艳阳,日日在他头顶上露出炙热的狞笑,在天际舒展着手臂,炽烤着他暴露在外的每一寸肌肤;入了夜后,这三年来从没间断过的鞭刑,依旧夜夜领在他的身上,再任由深夜与黎明交会时分的露水,像只噬人的兽,一口一口地浸冻他的身子。

这般水深火热的日子,哪怕新伤旧创不断的他再能隐忍,他最多也只撑上了一个多月,如此时而中暑时而风寒地隔着过日子,就算是铁打的人,也不得不倒下对天地称臣认屈。

这日黄昏时分,向来走在官道上的囚车,一反常态地远离了城镇,来到了一处偏僻的山脚下,两名随行的押囚官将昏睡了数日的沐策自车上拖下,其中一名押囚官伸手探了探他的鼻息。

“可还有气?”

“出多进少了。”他皱着眉,退了几步避开沐策身上那冲天刺鼻的汗臭味。

“倘若他撑不下去,这囚,咱们还要不要押?”

压根就不打算远赴雪漠的押囚官,扳着僵硬的颈子,“我看,咱也甭押了,反正这小子病得去了半条命,加上陛下本就存心要他死,不如我就地解决他就是了。”

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