于是在不屈不挠的攻势下，某位姓项的长工远亲，他蹭呀蹭的，终于蹭到了苏默开口应允他在家中住下的机会，居住的地理位置也一口气自外头的柴房，大大跃升至沐策隔邻的客房。

每晚在沐策忙完举宅上下的杂事后，项南便会看准了时机，将沐策给拖进房里来个促膝长谈，偏沐策是个说一不二的性子，任他说破了嘴也不要他项家家业，这让苏默看得频频叹息之余，也只能由着他们一来一往僵持去了。

日子也就这么被项南给赖了下去，直到重阳这日，一大早沐策就在苏默的吩咐下，带着一家老老少少、大大小小，去邻山的最高处登高望远应应节。

沿途上，沐策不时提醒着花家两老别乱跑，一定要走在山道上别贪玩走远了，还不时回过头，担心跟在后头的小雁和母鸡们有没有脱队走丢了几只。

走至半途，山道开始变得陡峭，沐策直接将后头那一大票小的交给项南接手，二话不说背起走得吃力的苏默，在项南难以理解的纠结目光下，背着她轻松地走至山顶。

站在山顶上，触目所及天开地阔，微凉的秋风吹散了云朵，带来了万里长空，放眼望去，底下的群山已开始变色了，丛丛早红的枫树，或金或红地缀在绿林里。

苏默手上拿着一株茱萸，看着沐策迎风望远的侧脸问。

“长工还在跟远亲置气？”瞧他日日都板着张脸，不知情的人还以为他是欠了人钱，而不是被人给逼着收钱的。

“没，就是嫌他跟上跟下太烦人。”害得他有时想与她独处一会儿也都变成了件难事，早知如此，那么任由项南再如何赖皮，他也不该留下这位碍事者。

苏默一手抚着下颔，试着想像起有钱人的烦恼。

“你真不要他家的家业？”听他说，那位远亲好像是因皇商这担子太重、家业又过大，所以全族人在商讨过后，在几年前就已决定把泰半家业都赠给他让他去消受。

“不要。”天底下哪有人把家产拱手赠给外人的？他们不觉怪，他还嫌离谱和麻烦。

“你不答应他的原因是？”有人送钱给他不好吗？虽然说远山商号百来间的铺子，这担子是沉重了些。

“因我觉得项南很适合接下家业。”他走至她的面前，替她披上了件薄薄的大衣，“其实他是块从商的料子，脑子灵活，口舌也花巧，在文人圈子里混久了，交际手腕也是上乘的。”

“那他为什么自个儿不接非要推给你？”这说不通啊。

他有些没好气，“他生肖虽是属兔的，性子却是属驴的，不骂不抽就懒得跑，要是没人在后头逼着，他就懒得主动去做，所以他才要躲这当家之位。”说来说去，那位远亲就是不担负责而已。

“……”某方面来说，这也算是一种人才。

“眼下他家的家业，其实也不需再开疆拓土了，单是守成就已足够，所以说项南那懒得往前冲的性子，在这时候经营起家业是合适的，故我才一心想赶他回家。”现下就只能看那只兔崽子究竟赖到何时才能死心了。

回家啊……苏默静静凝视着他那张线条刚毅的脸庞，他的身子早已好了，长工也当了那么久，那么他是不是也该回家了？

以往要他留下，是因她希望他能在这儿养好身子，要他当长工报恩，是希望早已无处可去的他，能有个正大光明的理由留下栖身。可现下呢？

自项南出现以后，他们都明白，他不是无处可去的，以项南的身分与财富，相信定能掩盖好沐策流犯的身分，因此沐策要想重返云京，并非毫无希望。

“长工啊长工，京城在哪个方向？”

沐策多心地看她一眼，大略地找了下方位后，扬手指向北方。

“你的孙儿都来此找你了，你不想回去吗？”这阵子来，她也听项南说了不少关于沐策从前在经商方面的事，若是沐策能跟着他走，那么日后他的生活不但有了保障，也会有远比身为长工更好的出路。

他平淡如水地问：“三姑娘这意思是要长工抛家弃子？”

“……哪来的子？”她顿了顿，疑惑地扬起柳眉。

他直接朝她身后一指。

“嘎嘎嘎……”

“咕咕咕……”

“呱！”

“……”她都忘了他的养子养女数量有多庞大了。

“长工还没报完恩呢。”沐策接过她手中把玩许久的茱萸，细心地为她插在身后的发辫上。

她别过芳颊，“又没人拿恩情拘着你不让你走……”她就连张长契也没同他订过不是吗？

“三姑娘希望长工走？”

她没答他，将一双水目挪向远方，直在心头揪扯着该是为他着想，还是该将他留下来继续陪在她身边，过着一家四口无忧的日子。

沐策看不出她在想些什么，他只是在她开始蹙眉深思起来时，决定先下手为强。

他执起她的发辫，“娘子啊娘子，你有所不知，长工虽是出身武人世家，可习的是圣贤书，且家中礼教甚严。”

好端端的，他没事说这做什么？

“所以？”

他含笑地道：“所以一些以往不重要，现下却很重要的小事，还得同你说一说。”

“例如？”为了他那太过温情款款的笑意，她的心当下多跳了几下。

“以前，你常扒我的衣裳。”他开始翻起旧帐，就如同她以往曾做过的般。

“嗯。”她点点头，大方承认。

“你见过我的身子。”

“嗯。”不只是她，花叔和花婶也都有福同享过了啊。

“你抱过我更搂过我，还浑身上下都摸了个遍。”

“……嗯。”他老兄有必要说得那么暧昧吗？明明那些都是疗伤不得不为之的行为，她是被迫吃他豆腐的。

他缓缓做出结论，“你得承认，你占过我很多便宜。”

“嗯。”她清亮的眼眸直望进他的眼底不再装迷糊，“你说这些究竟想做什么？”他就直接说他想让她负起轻蔑了他清白之责吧，何必拐那么多弯？可他又不是什么姑娘家，她是能娶了他不成？

想做什么？他想做的事可多了。

沐策默默在心底温习起当初她说过的那句话，既然马养大了可以拉，鸡养肥了可以杀，那么人若摆在身边养久养顺眼了……

“长工在计划一些事。”他敛去眼底的精光，语调平稳得很风和日丽。

“关于什么的？”

“关于家庭和谐的。”

啊？方才在话里她是不是有错过些什么？

“要不要我同你一块参详参详？”苏默百思不解地问，不知他怎会拐弯到这一事上头。

“不必，你只须在日后好好参与。”他分心地瞥眼瞧了瞧四下，在确定其他人此时都不在后，他松开她的发辫朝她跨进了一步。

苏默仰首望着近站在面前的他，“如何参与？”

“例如这般。”他朗朗一笑，弯下身子伸手将她紧紧搂在怀里，并埋首在她的颈间动也不动。

属于他的气味，顿时充斥在她的口鼻间，苏默静静被他抱了好一会儿，而后渐渐察觉出，此刻的拥抱与以往的有何不同。此时他俩身躯间密合得找不出一丝缝隙的拥抱，仿佛可以就这么持续到天荒地老永不分离，他那双手臂强而有力的劲道，就像是想将她整个人嵌进他身子里似的。

“……家庭和谐？”她埋在他的胸口问，就算她再钝，也明白他指的是什么了。

“嗯。”他稍稍侧过脸，看着她在他的注视下，面上表情虽是没什么变化，但她的两耳却渐渐不受控制地变红，娇嫩艳红得有如上等的血玉，他忍不住低首，在那耳垂上轻吮了一下。

透过唇瓣传来的热意，在她的耳上焚烧了起来，她吓了一跳，飞快地推开他的怀抱，他没阻止，任由她举步朝后退了两步后，转身就要离开这儿去找花叔他们。