难道她还没睡？他皱起眉，不屑地摇摇头，「她也未免太认真了吧？」

他不知道小薇之所以还没睡，不是因为要认真用功，而是为了陪他。这阵子只要他未熄灯休息，她就会一直陪伴着不睡，让他知道在这夜深人静之际，还有个人陪着他，让他不觉孤单。

大学联考终于放榜了。

令人非常意外的是，范东玉的成绩竟然比预料中的还好。原来，他最后还是采纳了小薇的读书计画。

但为了不让自己再次不由自主地依赖她，他志愿卡上填的全是南部大学。

「东玉，爸没想到你能考上中山，既然上了公立大学，可得好好认真。出门在外，更要好好照顾自己。」范东玉临行前，范达雄特别叮咛道。

「我会的，爸。」

「如果需要什么，记得打电话回来。」洪淑惠不放心地说。

「再两年我就满二十岁了，就别为我操这个心了。」范东玉扛着行李，率性一哂。

从头到尾都不说话的小薇这才走上前，拿出上衣口袋中那只她前两天去庙里求来的护身符，外头还套着她亲手勾的香囊，「东玉哥，祝福你一切平安。」

「这是什么？」天！他都是个大人了，还戴这玩意儿，会被同学笑的。

「这只是我的一点心意。」

「我不需要妳的心意。」他不耐烦地爬爬头发。

「你怎么可以拒绝小薇的好意？拿着。」洪淑惠眉一蹙，命令道。

「范妈妈，不用勉强他了。」小薇赶紧将它放回口袋，表情中净是尴尬。

她并不希望他们为了她闹别扭，何况他已经要离家念书，不知何时才能见面。如今她唯一担心的是，他在高雄会不会交到女友？会不会有心上人？

看老妈还是臭着一张脸，范东玉只好说：「拿来吧！」

「什么？」小薇一怔。

「妳不是要我收下妳的护身符吗？」他没好气地说。

「哦！」小薇听了，赶紧再次掏出护身符交给他，嘴角还挂着甜得腻人的微笑。

范东玉伸手接过，正好电话响起，洪淑惠跑过去接，听了会儿便对他说：「东玉，是你同学打来的。」

「我去楼上听。」丢下行李，他奔上楼，似乎在顾忌着什么。

「小薇，现在妳还年轻，要以读书为重，知道吗？」洪淑惠轻抚小薇的发，说着只有她们两人懂得的话。

小薇心里明白，她是在提醒她，对范东玉的爱要适可而止、不要太过勉强；否则不但她会受伤，也会影响他们之间原本的感情。

「我知道，我自己会衡量的。」虽然嘴上说得轻松，但她的内心却仍因为别离而难受。

不久，范东玉急匆匆奔下楼，「爸，我得走了，同学已经在车站等我了。」

「那快点，我们都上车吧！」洪淑惠催促着。

「什么！你们也要跟？」范东玉很不悦，「我已经不是小学生了，不要这样事事都帮我照料得好好的行吗？」

洪淑惠看向一脸落寞的小薇，脸色有些难看地说：「就算我们再怎么想照顾你，也就只到车站为止。到时你一下车，我们就离开，要或不要你说吧！」

「妈……您最近怎么变得怪怪的？」他无奈地吐气，「要来就来，上车了。」

范达雄帮忙提起行李，顺口说教，「你是不是翅膀长硬了？居然用这种口气对你妈说话！要不是你是我们生的，谁想这样做牛做马地伺候你？」

「爸，我只是－－」

「什么都别说了，我只要你记得，一个男人得负起做男人的责任。别忘了，我还有一间公司得让你继承。」

上了车后，洪淑惠仍是不悦地瞪着窗外，车里的气氛变得怪怪的。

由于范家离车站不远，才不过十来分钟便到了。

「爸、妈、小薇，我走了，到了会打电话给你们。」范东玉提起行李跳下车，快步朝车站奔去。

还在气头上的洪淑惠理也不理，拒绝再看儿子一眼，范达雄看了也只能苦笑。

小薇不舍地目送着范东玉，却突然看见彷佛噩梦般的一幕－－

一个年龄与范东玉相当的女孩就站在车站大门外，向他招着手，范东玉替她拿起行李，两人手牵着手进入车站。

洪淑惠察觉车内气氛有异，转头看见小薇的脸色变得十分苍白，便循着她的视线看去，没想到竟看到儿子与一名女孩状似亲昵，忍不住握住小薇的手，淡淡的说：「学生时期的恋爱通常是没有结果的，不要想太多，等他在外头看多、玩够了，自然会回来的。」

小薇不知道该怎么回应。在外头看多、玩够了就会回头？这对任何一个女孩来说、是多么地不公平？

难道她也可以四处去看、去玩，再回来等着接纳他吗？

这一别最短也要四年，四年后她也不过是个高中生，如果要再念大学的话，她还得奋斗多久，才可以追上他的脚步呢？

这一刻，她也迟疑了……

数年匆匆过去，范东玉自大学毕业，而小薇也已经是五专二年级的学生。

凭她的在校成绩，要考上第一志愿自然不是问题，可她并没那样做，反而选择就读五专，为的是想减短等待的时间。这样一来，她至少可以提早两年毕业、踏入社会，与范东玉站在乎等的位置上追求他。

当然，在这四年、近一千五百个日子里，发生了不少事。范达雄的事业经过他不懈的奋斗，公司资本不断增加，更创造出高营收，已从一间小公司晋升为精密科技的龙头－－阜亚科技开发集团。

不过，更让人刮目相看的是范东玉。

本来念书一直抓不住窍门的他，居然在这四年大学生涯中突然开了窍，最后以全校第三名、本科系第一名的优异成绩毕业。而在紧接而来的两年兵期里，他便在军中自修，深入了解公司业务。之后果然一切都如他所计画的那般，两年后，他正式进入「阜亚」，从基层开始做起。

「工作一天，累了吧？」范东玉刚回到家，洪淑惠便问道。

「还好，爸比我累，这么晚了还得去应酬。」才刚上班下到一个星期，他已能体会「赚钱不容易」这句话。

虽然公司是自家的，但是只要稍微松懈怠惰，很快就会被后起之秀取代地位。

「我也曾经叫他别做得太累了，年纪大了才把公司搞得这么大，只怕身体会负荷不了，可你爸说他这么做全是为了你。」

洪淑惠依旧是专栏作家兼家庭主妇。虽然以范家的财力，足够请个女佣来分担家务；但是她不习惯家里有个外人四处走动，因此只要体力还应付得来，她还是喜欢亲力亲为。

只不过……以前家事有小薇分担，现在小薇到中部念书，很多事情也跟着变了，每每一想起，她还是无法接受。

「我不会让爸失望的，一定会好好做。」范东玉坐到餐桌旁，目光不由得又瞟向以往小薇常坐的位子，几次想问她的近况，却在出口之际又忍了下来。

这几年他故意疏离她的态度这么明显，现在再问她的事，会不会有些奇怪？

「可是妈好寂寞呀！」洪淑惠叹口气。

「寂寞？」他笑说：「怎么会？我看妈在社区里挺活跃的，平常一些杂事都快忙死妳了，哪有空寂寞？」

「总有不忙的时候啊！尤其夜深人静、你爸又不在家的时候，一个人看电视的感觉是很悲哀的。我常想，如果小薇在家，那该有多好？」她紧盯着儿子，想从他脸上看出些端倪。

这孩子从回来到现在，始终不肯提起小薇。他们从小一块儿长大，再怎么不喜欢她，也没必要当成陌生人呀！

「小薇……」他这才装出一副恍然大悟的模样，「对了，小薇呢？难怪我觉得家里好像少个人。」

「她去中部念书了。」

「中部？」他很疑惑。依她的水准，北一女应该难不倒她。