一边说一边从八眉手里接过小羊布娃娃。

青年的八字眉几乎要撇成一个真正的“八”字了，不舍完全写在眼底，但娜莎在马车夫看不见但玩家们能看得清清楚楚的角度，朝他们俏皮地眨了一下眼睛。

仿佛在说：“好歹也是和我同名的小姑娘的玩具啦，我不会这么狠心把它烧掉的，记得中午来面包店找我拿回去哦”。

虽然大家心知肚明娜莎是个黑心贪财危险还可能藏着很多秘密……的小姑娘，但这一刻也不免觉得有点感激安心。

在娜莎的保证下，马车夫总算不纠结黑羊的事情，他把玩家们往后方的帐篷带过去、交代晚上押解工作的事情。

而在玩家离开后，陆语哝仔细打量着小羊布娃娃——

看起来就是普通的自制玩具，由结实粗糙的黑色麻布缝制，针脚稚嫩但很用心，因为虽然里头塞着很足料的棉花、却一点都没有漏棉絮，羊角、羊蹄和羊尾里还填充了硬物，撑起了轮廓……

硬物？

陆语哝认真地思考了一下，如果她把C级道具拆开再缝回去，它的功能会不会失效？

“旧神游戏内的道具，即使是D级，也不会脆弱到能被玩家轻易破坏功能的。”

优雅嗓音在她的耳畔轻缓响起。

这也是头一次，除了公布任务内容外，“方舟专属引导系统”E-616的主动出声。

陆语哝捏着小羊布娃娃的手顿了顿，半响，含糊地应了一声“是吗”。

E-616也顿了一会，优雅的语调里含着点人性化的歉意：“看来是我多事了……原本在您解锁主线任务的时候我就应该来恭喜您的，但其他副本也出现了高潜力的新手玩家，我在那边耽搁了点时间。”

“其他副本？”

陆语哝又一次想到了方舟，也想到当初E-616对高潜力玩家的认定标准是“解锁纹章”，也就是掌控旧神之卵。

她猜测，“纹章”虽然是方舟对玩家价值的重要判定标准，但很可能并不属于方舟。方舟出于某种目的，在鼓励玩家收集、控制纹章。

玩家，在某种意义上来说，更像是“容器”——形容词虽然冰冷，但足够贴切。

陆语哝探究道：“你们一共投放了多少副本？”

“投放？”E-616似乎笑了下。

“您的用词很有意思，我也很理解您对【方舟】的不信任——但即便如此我也想再向您解释一下，【方舟】能为你们带来的，是一架恢宏而庞大的进化阶梯。”

“我们只是……神的见证者与记录者，仅此而已。”

说了好像没说一样。

故弄玄虚，有用的信息半点没有。

说实话，无论是先前的机械版E-616，还是现在的绅士版E-616，陆语哝都没什么好感，对于他的话，她记下来是一回事，信不信就是另一回事了。

就算E-616没有冒出来，陆语哝也会选择把小羊布娃娃拆掉，因为她裙子里藏着的羊皮钱袋像是感应到什么一样，正在不太安分地颤动着。

“咔嚓、咔嚓……”

作为考古学家的女儿，陆语哝小时候没少跟着父母接触那些精细的文物，她有一双漂亮而灵巧的手。

从柜子里翻出剪刀之后，她细致地拆开缝线。

粗糙的麻布、因为年代久远而发黄的棉花、还有里面塞着的……漆黑的骨片。

她一眼认出，是被火烧过的羔羊羊骨。

原本藏在布娃娃里还没感觉，现在被陆语哝拿在手上，皮肉与骨片接触的地方烫得像要烧起来一样。

记忆片段闪回，头颅又一次剧烈疼痛起来——

她仿佛被强行塞进了小小的躯壳，四肢变成了稚嫩的黑色羊蹄，被铁链束缚倒吊，血液从没有皮肉的躯干上滑下，周遭是蛇一样的火焰、泛着寒光与红锈的镰刀、铁钳般的农人的大手……还有苍白又消瘦的女孩无助的哭喊与饱含惊惧无助的眼。

从黑白照片里看不出来，但这个小女孩确实也有着一头红发和水蓝色的眼睛。

镇民们因为迷信杀死了“娜莎”的小黑羊？然后“娜莎”忘记了这段痛苦的回忆？

如果照片里的黑色小羊羔已经死了，娜莎的心愿要怎么完成？

又或者说，她的心愿会这么简单吗？

……

“跟紧了，异乡人！”

一行人跟着骂骂咧咧的马车夫老杰克来到杂技团后方。

四五辆艳丽的马车停在空地，玫瑰粉色和翠绿色菱形格纹的旗帜在车顶飘荡，几块厚实的防水篷布盖在车身上，隐约露出里头空荡荡的金属笼子。

玩家们还记得支线任务描述里说的是“运送羊羔的马车即将抵达梅里小镇”。

那么，羊羔呢？

“别看了，都是空的，晚上才能接到那群畜生。”老杰克吧嗒吧嗒吸了口烟，“你们中也就这两小伙子有点力气。”

他看了眼玩家里身形修长有腹肌的顾洵、还有虽然消瘦但气质野性的齐星，朝其他人努努嘴：“还是多准备点工具吧，不然到时候一匹白羊羔都拉不住。”

八眉忍不住嘀嘀咕咕：“我就算死宅但好歹也是个男的啊怎么可能一匹羊都拉不住……”

马车夫耳朵尖得很，闻言一声嗤笑：“押解的工作要是这么好做，你以为这报酬轮得到你们吗？”

他苍老的面容上浮现出忌惮与傲慢混杂的神情。

“黑羊是恶魔的爪牙，唯有烈火可以烧死。”

“看似无害的白羊也绝不可被善待，它们最擅伪装，应当被钉住四蹄、束缚皮毛、套上铁皮和棘刺打造的口嚼——封住那会蛊惑人心的咩叫。”

“能为小丑先生的表演贡献一份力量，已经是这种下贱狡猾的牲畜最高的价值了。”

……

午休时间。

陆语哝在家中将缝合回原样的小羊布娃娃装进背包里，然后出门去找面包店的老板娘——

她当然不是去借火炉的。

面包店算得上是梅里小镇的老字号作坊，面包店老板娘洪亮的嗓门和健壮的身形代表着梅里小镇欣欣向荣的形象。

她号称梅里小镇的万事通，没有任何一户人家的八卦能够逃过她的耳朵，如果想要打听十几年前的事情，找她是再合适不过的。

陆语哝还专门从娜莎的梳妆台里翻出了精致的发卡，想用来贿赂老板娘的小女儿。

然而，她刚来到面包店附近，就听见了镇民们的声讨声，以及几名玩家微弱的解释。

老板娘尖锐的嗓音就穿透一整条街道、直刺众人的耳膜：“我的女儿！我的女儿昏倒了！你们这些异乡人对她做了什么？”

“我们什么都没有做！”中年男人气急败坏地反驳着，“是你女儿举着玩具自己撞过来的。”

陆语哝快步跑过去，只见胖乎乎的小女孩躺在她母亲的怀里，双眼紧闭、呼吸平缓，嘴角挂着奇异僵直的微笑，任凭母亲怎么摇晃都不醒。

在她无力垂下的手边，一只木头玩偶四仰八叉地掉在地上，玩偶的嘴角裂着大大的红色笑容，左眼眼周涂着深蓝色的菱形油彩，被人捡起来的时候，还发出了“唧唧”的笑声。

——这原本是面包店老板娘女儿最喜欢的玩具。

一只小丑木偶。

第10章 微笑羔羊（十）

“我的女儿多乖啊，她最听妈妈的话！”

面包店老板娘此刻满脸怒意。

“我让她在门口自己玩玩偶，她就绝对不会自己乱跑！”

梅里小镇的小丑木偶就像是现实世界的人物周边一样，镇上的小孩子几乎人手一个。

家长们也不知道孩子们是从哪里搞来的，因为并没有哪家杂货店或者玩具店在售卖，但他们也不是很在意，因为孩子们总有自己的小群体和小秘密。

而在现在这种有小孩出事的混乱时刻，更没有人会在意一个掉在地上的玩具。

也没有人注意到，捡走那只小丑木偶的、是一只修长、苍白、戴着白手套的手。