「算。」她母亲单氏，四十出头的样子，圆脸和气，点头道：「必须得算。音儿你不知道，多少男人宁可牺牲自家的女眷，自己也不肯忍受一点不方便。」

这少女名叫谈音铭，闻言便和单氏商量，「咱们这里睡得下，不如让他家里的女眷过来凑合一晚吧，出门在外，谁没个求人的时候呢？」

单氏深以为然，「我家音儿真是好心肠的姑娘。」她命侍女叫儿子谈敬铭过来，「敬儿，你出去瞧瞧，能帮则帮。」

谈敬铭满口答应着出去了。

待他出去一看，大吃一惊，「这不是唐四爷吗！」

唐四爷展目望去，迟疑了片刻，「你是……谈家小哥？」

「不小了。」谈敬铭知道自己没认错人，忙笑道：「小侄今年腊月就要满二十岁，可是不小了。」

原来这谈敬铭的父亲名叫谈华，和唐四爷的大哥唐自强唐大爷是同科同年，又同在礼部任职数年，所以唐家和谈家是有些来往的，虽然不如何亲密，见面倒也认识。

既然认识，事情就好办了，谈敬铭邀请唐四爷一家人今晚委屈一下，暂时和自家人同住。

唐四爷不愿意麻烦人，但客栈已经没有多余的客房的，妻女总不能夜宿车上，只好点头答应，「实在是麻烦贤侄了。」

「不麻烦，不麻烦。」谈敬铭是位开朗的年轻人，笑容满面。

唐四爷便去把黄氏等人叫下来，进去和单氏、谈敬铭等重新见礼。

单氏这边有大儿子谈敬铭、二儿子谈和铭、女儿谈音铭，寒暄见礼之後，便商议了黄氏、唐梦芙和单氏母女同住，唐四爷、唐梦龙则跟谈氏兄弟挤挤。

唐四爷再三道谢，谈敬铭与谈和铭都笑道：「横竖明天天不亮咱们便要启程了，不过几个时辰的事，世叔何必如此客套。」

当晚，唐梦芙、黄氏和单氏母女同睡一屋，唐四爷父子和谈氏兄弟同睡一屋，焦黑子和谈家的仆人挤了挤，含黛和含笑同谈家的侍女都打地铺。

单氏啧啧称奇，「四太太，你这小闺女生得可真俊。」

黄氏笑得合不拢嘴，「哪里哪里，令嫒才是美丽天真，惹人喜爱。」

各自把对方的女儿夸成了一朵花。

谈音铭比唐梦芙大一岁，两人年龄差不多，虽是初次见面拘束了些，却也彼此有好感，洗漱後在灯下说了会儿话，才分别跟着各自的母亲一起睡了。

次日清晨，大家都起了个绝早，命夥计上早饭，吃过了便商量着要启程。

前面是分岔路口，一条是去青城的，一条是去旴城的。

谈敬铭与谈和铭兄弟的意思是去青城，「青城是大县，兵精粮多，城高易守。」

单氏和谈音铭自是依着他们。

唐四爷和黄氏商量了下，也认为青城是大城，更可靠些。

唐梦芙却道：「青城县令易西风，诸位见过吗？我在亲戚家吃酒席时曾亲眼见过这个人，主家有只猫没看好，跳到席上，弄洒了他的酒，他便吓得失声尖叫，这般胆小之人，我不信他能守住城池。」

「那世妹的意思呢？」谈敬铭不禁多看了唐梦芙一眼。

这位唐八姑娘的脸蛋只有巴掌大，身材又娇弱，弱柳扶风的，谁知她说起话来却如此井井有条，如此有见地。她穿的是男装，但还是很俊俏啊……

「依我说，咱们不如逃往旴城。」唐梦芙声音娇柔清脆，「旴城虽小，县令周东阳却是铁骨铮铮的豪杰，一定死守城池，绝不会不战而降，把满城百姓交到叛军手里。」

谈敬铭不由踌躇起来，一时之间拿不定主意。

唐四爷想到乡试之事，再想想唐梦芙方才的话，决定支持女儿，「芙儿言之有理。」

黄氏和唐梦龙也认同，她道：「福儿说的也对，城墙再高，也要有人肯守才行。」

谈和铭和唐梦龙同年生，也是十七岁，此时嘻嘻一笑，「看我的。」说着，他得意的取出一个龟壳。

「又来糊弄人了。」单氏与谈敬铭、谈音铭都笑了。

「龟壳占卜是圣人传下来的，岂是糊弄人的玩意儿？」谈和铭不服气的道。

「卜吧，卜吧。」唐四爷与谈敬铭一边吩咐人收拾行李准备赶路，一边笑着对谈和铭说道。

谈和铭占卜的结果，也是旴城，於是唐、谈两家达成一致意见，一起奔往旴城去了。

唐、谈两家人日夜不停的赶路，两天後到了旴城，人困马乏，找到客栈便倒头睡下，再次醒来的时候，街头巷尾已传遍了最新的消息——青城没打就降了，青城满城百姓，尽数落入叛军之手。

叛军看不起旴城小县，派了三千人马来攻打，县令周东阳和卫所千户秦峰率军出城，迎头痛击，叛军不敌，仓皇败退。

唐四爷和黄氏庆幸，「幸亏听了芙儿的话。」

谈家众人想起来也是後怕，「如果不是唐八姑娘及时提醒，咱们此时已经在黄泉路上了吧？」

谈和铭嚷嚷，「难道不是我卜卦卜得准？」

「就算是吧。」唐梦芙不在意的道。

众人一起纵声大笑，从生死边缘挣扎过来，一行人豁达多了，也亲密多了。

第七章

唐梦芙张罗着要买乾粮，「歇够了接着赶路，旴城不可久留。」

唐四爷与谈敬铭也知道旴城实在太小，不知能支撑多久，都决定立即就走，不料出去买乾粮却买不到了，哪家也不肯卖。

唐梦芙买不到乾粮，便买了个锅子和一些碗筷扔到车上。

当晚到不了市镇，露宿荒郊，路上不止唐、谈两家，三三两两停放着马车、牛车、驴车，全是逃难的人家。

唐梦芙带着含笑一起找到一条小溪，取了清水先洗了手脸，又洗了锅和米，端了回来。

单氏和谈敬铭看到有锅有米，大喜，忙命仆人生火，煮起饭来。

饭熟了，虽是白饭，众人也吃得极为满足，肚子饿的时候，吃什麽都香。

有人闻着香味过来了，「实在不好意思，小孩子不经饿，想腆脸跟兄台讨碗饭吃。」

唐四爷站起身，「哪里，我们饭食也不多，匀些给小孩子倒还可以。」他命含笑装了饭送过去。

含笑最怕没饭吃，满心不乐意，但四爷发了话她不敢不听，只好噘着小嘴盛饭。

谈敬铭却认出来人，忙站起身道：「是韩大先生吗？」

来人睁大了眼睛，「阁下是？」

谈敬铭忙道：「仆是谈敬铭，家父现在於吏部任职。」

那韩大先生是位四十多岁的中年人，中等身材，面色微黄，一双眼睛极为明亮，这时恍然大悟，「原来你是谈郎中的公子。」他和谈敬铭彼此见了礼。

谈敬铭给唐四爷引见了，唐四爷才知道这位韩大先生是定国公府的幕僚。韩大先生一直很受定国公器重，这次是回乡探亲，不料遇着了宁王叛乱，只好仓促带着妻儿出逃。

唐四爷和谈敬铭等人陪着韩大先生在星光下谈天，唐梦芙反正穿的是男装，也凑了过去。

「韩大先生，咱们逃到金陵之後就算安全了吧？」谈敬铭知道韩大先生是定国公信重之人，知道的消息肯定多，谦虚请教。

「不用，到舒州便安全了。」韩大先生语气极为自负。

谈敬铭等人洗耳恭听。

韩大先生道：「我是定国公府的人，对於定国公府的家事自然略知一二……」

众人要听朝廷守卫之事，韩大先生却忽然提起定国公府的家事，有些没头没脑。但他们都急於听韩大先生的高论，虽然心中疑惑，却无人出言打断。

韩大先生越说兴致越高，「……咱们到了舒州便高枕无忧了。舒州知府杨应全，和我们定国公府是姻亲……」

唐梦芙听到「杨应全」三个字，心里咯登一下，想到了那位主考官杨应期。

这个杨应全和杨应期不会是兄弟吧？