“集团的股权不是儿戏，更不是你追女人的手段，怎么可以擅自就赠与出去？”年纪最长的股东张老，虽年逾八十，耳鸣眼花，却是任枝阵营的“宰相”。

“幸亏这次是自己人拿到血清，试想一下，要是竞争方以血清要挟你，你是否也轻易就把我们千树的股权拱手相送？”

“多亏赵部长，我看，有的人如果在其位，不谋其职，就应该引咎......”

任临树镇静地听完这些抱怨的话语，才开口说：“我想在座各位可能不太了解当时的情况，那四支血清，能救活一条生命。就算换成是在座的任何一个人，我也能舍下这百分之五的股权，去为你们换血清。虽然我是商人，在商言商，但在人言人。不可能眼睁睁看着一条生命逝去，而我明明有能力去救却不作为，不是吗，赵部长？”

赵裁被驳回，只好点头。

“这一季度，我们千树集团效益增长了百分之十五，我相信这仅仅只是开始。年底，在座的各位股东都会得到丰厚的红利。”任临树让秘书将报表发到股东手中，说，“如果哪位对我还有意见，请举手。”

股东们看着报表，都喜笑颜开，纷纷表示没有意见。开完会，窗外已灯火通明。

会议室只剩下任临树和赵裁。

赵裁心有不甘：“你什么时候做的这份报表，我可是财务部长！不要以为你能一手遮天，有我在千树的一日，你就别想高枕无忧。你最好小心点，不要给我留下任何把柄，也不要被我查到任何漏洞。这场仗才刚刚开始，爬得越高，跌得越惨，你知道有多少人眼巴巴地想看你从这个位置上掉下来吗！”

“财务昨天就把报表放在你的办公桌上了，你肯定没看吧。不要只学会以财服人那一套，还要以德服人。你送出的那些好处，和年底的红利相比，根本不值一提。你从来都不是我的对手。”任临树含笑说完，再大步离开。

将赵裁、会议、数据、项目这些一一抛诸脑后，他走进停车场，忽然开心地跑起来，他要去见她。他特意买来一束绿色白色相间的绣球花，在卡片上写下一句肉麻的话：我想和你聊聊这十四年的悲欢离合，还想谈谈余生的种种计划。只要你在我身边，一瓢饮，一箪食，即是幸福。

相比任临树，叶余生要顾虑和胆怯得多，她下定决心，无论他拿出什么样的证据，反正她就一口咬定自己不是鹊鹊，不和他相认。她被阿姜纠缠了一个下午，仍对有关鹊鹊的事，只字不提。

“我就弄不明白了，事实摆在眼前，还不承认。为他你连死都不怕，你还怕什么？”阿姜难以理解。

“跟你说过了，我不知道那条蛇有毒。”

“就算你知道有毒，你也会那么做。我早看出你对他有些不对劲，就是没往癞蛤蟆想吃天鹅肉那处想。你十三岁时是不是长得特好看，然后就跟那些童星一样，小时候长得水灵灵，长大后完全让人认不出来？记得我大学认识你时，你就是这副又黑又瘦的难民样儿。”

“阿姜，我想......”

“你想一个人静静！那我去买晚饭。”阿姜幽默地抢先说。

叶余生希望伤口尽快消肿，好离任临树远点，眼下只是疼痛减缓了，却仍不能行走。病房没清净三分钟，杜宴清叩了两下门，直接开门进来，同情地说：“他都没陪你吗？”

“不关你的事，倒是医院的一切费用请你自主承担，我保留起诉你的权利。”她看都没看他一眼。

“行行，你放心，所有医疗费，营养费，误工费什么的我都负责。必须要澄清，蛇，不是我的蛇。我养的是无毒蛇，已经让爬行动物专家研究过了，那条蛇有剧毒，攻击性也强。我怀疑是有人换了我的蛇。”杜宴清推测。

她嘲讽：“肯定是你得罪的人太多，有人换条毒蛇想来咬你。我想你也不会那么愚蠢，直接用剧毒蛇来伤人吧。”

“这已经不是简单的伤人了，毒性足够置人于死地。我想不到会是谁......”

“这些话你留着跟警察说吧，你可以走了。”叶余生用被子蒙住头。

杜宴清坐在床边，幽幽地问：“你真的是鹊鹊，‘鹊跃树梢’也是你？”

她没搭理。

“你不回答，那就是默认了。我觉得你很矛盾，不想相认，却又离他越来越近，是欲擒故纵？换了我是你，要么大大方方相认，做任太太，要么就彻彻底底消失在他的视线里。”

“帮我一个忙，我就不追究你纵蛇伤人的事了。”她掀开被子，认真地对杜宴清说。当任临树满怀期盼地推开病房门，却只见叠得整整齐齐的被子平放在床尾，他忙拨打叶余生的电话，传来的提示音是——“您拨打的电话已关机，请您稍后再拨。”

阿姜正好提着外卖走进来。

“她去哪儿了？”任临树心急如焚，想想她的伤口，根本就不能行走。

“我不知道呀，她说想安静一会儿，就她那腿也不能往哪儿走吧。我去找找。”阿姜扭头往外走。

任临树从医院沿路的闭路电视里，找到了答案。杜宴清用轮椅推着叶余生走出病房，到了停车场，叶余生坐上车后排，杜宴清驾车离去。他立即拨通杜宴清的电话。

“把她送回来。”他目光如炬，看到枕头边那片糖纸树叶，捡起来，攥在手心。

“她不想见你，况且，是她自己求我带她走的，我不过是做个顺水人情，让她搭个顺风车而已。”杜宴清瞄了一眼叶余生，她似乎正在找什么东西。

“你跟着她一起胡闹？明知她不能出院。转告她，不想见我，我可以不出现，她不必躲。”愠恼、失落、担忧，还有......醋意，一齐涌上任临树的心间。

“她说，她不是你要找的人，也请你别再以此为由骚扰她。”杜宴清做传话筒。

难得的别后重逢，竟这样无终而疾。任临树恍惚明白了，就算现在把她拉回来，她也还是会走，他安慰自己，这需要时间。叶余生，你究竟在逃避什么？我们已经错过了十四年，难道还要再继续错下去吗？

他将绣球花带回1107号房间，插在玻璃瓶中，久久注视。他送她的第一束花。去翻看“鹊跃树梢”的主页，发现她已注销了账户。

但他没有删除那两条状态，随别人怎么议论。对他来说，当时的心情，回头再想一想，也很快乐。这段往事后来也被传成他追她未果的笑料。他那样自以为是的一个人，还是拿她没办法。

朝出暮归。

他就那样一日日眼睁睁看那束绣球花渐渐衰败，也没有看到她的身影。

他始终很自责，怪自己当初没能早点认出她，在巴黎的那次重逢，他就不该错过的，不是吗？甚至连何蔗蔗都认出来了，他也好奇地跑去问何蔗蔗，是凭哪点认出来叶余生是鹊鹊的。

何蔗蔗正在做酒店清洁，拿手中的床单作比喻：“酒店房间的床单我每天都会来换，但我能知道，哪个床单之前是用在哪个房间的，因为我有刻意去记，去找差异。鹊鹊离开福利院之前，来和我告别，我盯着她的脸，告诉自己要记住她的特殊之处，然后我就看见她的颧骨这里，有两粒浅浅的雀斑。”

“仅凭两粒雀斑？仅仅是这样？”他自顾自地说，满脸不可思议。他见她时，正因周得晚的死而情绪激愤，并对叶余生产生非常糟糕的第一印象，这使他先入为主地排斥她。

但他认为何蔗蔗所言，不够令人信服。他哪里会往更深的阴影里想，一心全在思念中。

梁赫问他，究竟是爱小时候的鹊鹊，还是长大后的叶余生。

他为此也考虑了很久，跟叶余生所有的交集片段在脑中慢镜头般回放，他必须承认，他为她心动过，甚至也心疼过。可他那时都以为只是自己一瞬间的意乱情迷。秋天来了。