毕妃纤越说声音越低，忽地一反手，自腰间抽出软剑刎上自己的脖子，血光顿现，在最后那刹，罗夙突然出手一拍，软剑折断，毕妃纤软软倒入他怀中。

剑伤极深，鲜血不断地涌出来，濡湿她的衣服，和他的衣服。罗夙的眉眼，在那一刻有了动容。

“爹……”毕妃纤绽出一个笑容，喜悦道：“我渴望你像现在这样子抱着我，渴望了很多、很多年了……”

罗夙闭起眼睛，仰天长啸，又是痛苦又是愤怒地吼道：“苦肉计对我无效！我不会上你的当的，对我无效！对我无效──”

然而，他无法解释，为什么他抱住了怀里那个脆弱的身躯，却最终没有放开。

戴柯渐的眼皮突然一阵狂跳，手里的棋子掉到了地上。

淮素不动声色地看他一眼，俯身将棋子捡起来。

戴柯渐挠挠耳朵，苦笑道：“我又输了……‘他们说你的棋艺是殷惟十二城里最好的，我现在信的。”

“城主错了。”

“错了？哪错了？”

“殷惟十二城公认的第一棋手，乃是已经仙逝的老城主。”

“哦哦，你是说我爹……嗯嗯，他的确精于此道。”

淮素淡淡一笑道：“但依属下看，城主并不逊色于他。”

戴柯渐眉眼都开始笑，“这算是恭维话吗？”

“不是恭维，是事实。”淮素将棋盘一推，起身走到窗边道：“天帝的圣旨应该快到了。”

“应该是吧。”

淮素回头，眼睛明亮如星，“城主似乎一点都不担心。”

“不就是罢职吗？有什么好担心的。”戴柯渐伸个懒腰，走过去，与他并肩站到窗旁。此时为亥时三刻，天上繁星如棋，这人生，又何尝不是一盘棋？

“城主之所以不担心，是因为知道自己不会有事，对吗？”淮素的微笑里多了些苦涩的味道，但举止依旧无可挑剔地优雅，“那盘棋，虽然是城主输了，但这局棋，似乎是属下我，输了。”

戴柯渐打了个哈哈，拍拍他的肩膀道：“胜败乃兵家常事，不需要这么介怀。而且不到最后一刻，谁也无法断定结局。”

淮素凝视着他的眼睛，忽而自嘲地一笑，转眸看向一旁无聊地坐着拨香灰的黎忧忧道：“我一直很想知道，表小姐的真实身份是什么？”

黎忧忧听到点她的名字，抬头扬了扬眉毛，“你不是一直在怀疑我吗？还派了吹拉弹唱四个白痴监视我。”

“但即使这样，他们依旧拿你无可奈何，不是吗？”

黎忧忧嫣然道：“这句恭维话我爱听。实话实说，我是涵天城的死士。”

“死士？”

“没错。舅舅生前秘密培养了一帮死士，他们负责监视大臣、探听消息、卧底、朝中行走以及战斗，而我就是他们的统领。舅舅死后，我们直接听命于表哥。”

“又是老城主……”淮素低头，喃喃不知道说了句什么，再抬头时，表情已不复之前的那么潇洒，“那么，城主之所以一直以来假装玩世不恭，也是出自老城主的授意了？

戴柯渐微微一笑，黎忧忧替他做了回答：“哦，这事跟舅舅没关系，是表哥他天性如此而已，我没见过比他玩心更重的家伙。你也不用觉得气馁，如果不是因为我身份特殊，只怕我也会被他骗了过去。”说着横他一眼，悠悠道，“不过，好像毕姑娘是惟一的例外，一早就发现了他的秘密，可惜，她没有告诉你。”

淮素的眼角一跳，已有些不悦，“她不是我的属下，没有事事向我汇报很正常。”

“其实有件事我很不明白，可以请教吗？”

“表小姐请问。”

“罗依来时，带来了安罗城的一万精兵，全部秘密隐入西军营那边。其实你不必煞费苦心地设计什么美人计，最后还牺牲了那么个大美人，只要拿着兵符连夜政变，当时我不在城里，表哥又没有准备，必能一举成功。为什么你不用那么快捷便利的方法？反而一直拖啊拖的，延误了良机？”

淮素闻言轻笑，摇头叹道：“因为我太沽名钓誉，这个理由够不够好？”

“你倒真是坦白。”

“我不愿背负弑主的罪名，所以宁可慢慢等，等到城主身败名裂，由天帝下令撤位。只是枉我机关算尽，还是没能斗过老城主，他不愧是我自小起就最崇拜最敬畏的人。”

戴柯渐道：“既然事情都已经摊开来说清楚了，你还有其他想说的吗？”

淮素沉默，许久后笑了一笑，“成者为王败者寇。这一局，我输了，输得心服口服。”

戴柯渐凝视着他，缓缓道：“你应该已经知道那道圣旨不是为了罢免我而来。”

“是。”

“那么，就请君慢慢等旨吧。”戴柯渐说完，携同黎忧忧和小吃一起走了出去，反手将门关上。

黎忧忧道：“就这么让他待在里面？不怕他做出什么其他事情来吗？我总觉得淮素不该这么容易就束手就擒。”

“那你就不了解他了。正如他所说的那样，他重名声重于一切，与其背负恶名逃跑，还不如从容赴死。”戴柯渐神秘地笑笑，“可惜，他想死，我还不肯成全他呢！没了他，这么大个城的包袱我交给谁去背？”

小吃忽然幽幽地叹了口气道：“这边的事总算告一段落了，不知道毕姑娘那边怎么样了。”

戴柯渐一震，先前那种不祥的预感再度袭来，直觉告诉他，毕妃纤出事了！

毕妃纤在梦境里第三次看见那个女童。

这一次，她可以走过去，慢慢地靠近她，伸出手，轻轻地搭住她。女童抬起脸，乌黑的一双眼睛里，有她现在的影子。

女童问她：“人，为什么活着？”

她想了很久很久才回答她：“为了爱。”

因为爱母亲，所以在母亲变疯了的那段岁月里依旧孝顺听话；因为爱父亲，所以容忍他那样漫不经心的对待。努力告诉自己不要记恨，不要因受过伤害就变得偏激。可是结果又如何呢？十八年来的坚持和等待变成了一个笑话，辜负了恩师的教诲和期望。信仰一旦消失，生存就变成了一件很可怕的事情，行尸走肉，没有目标，浑浑噩噩。她的爱消失了，该怎么继续活下去？

女童的眼眸深深，忽然流下泪来。

毕妃纤抱住她，低声喃喃：“如果早知道结局会是这样，我不会对你要求这么严格，不许你哭，不许你闹，不许你放声大笑，让你十多年来一直压抑自己，活得像个表情单一的木偶……你会不会怪我？如果一切可以重来一次，我宁可你纵情任性，没有拘束，只为自己而活。”

女童没有说话，只是一直哭，哭得双眼通红，没有声音。

那些眼泪，分明流在了她的心里。毕妃纤咬住下唇，呆呆地看着女童，忽然间，一个声音叫她：“毕妃纤──毕妃纤──”

她扭过头，触目所及是大片金黄色的稻田，没有人影，然而那声音一直在不停地持续着呼唤她的名字：“毕妃纤──毕妃纤──”

“谁……谁在叫我？”

“是我，你听不出来吗？听不出来吗？听不出来吗……”满世界都是那人的回声，那般熟悉，分明曾经萦绕耳旁，可为什么她想不起来？

她再回过头，却发现那女童不见了，这下可是吃惊非小，连忙拔腿四处寻找，哪里去了？哪里去了？她的童年哪里去了？把她的童年还给她啊，还给她……

“嘘──嘘──”有人压低了嗓子，声线润滑得像在蜂蜜中浸泡过，一直流进她的耳朵，然后再弥漫到她空荡荡的心里。那人说：“不要找了，不好的东西就丢掉好了，有更好的在等你，你看不见吗？在这里呢，感觉不到吗？”

那人拉起她的手，贴上一个温暖的部位，它在一下一下沉稳地跳动着，那是人的心。