“见过那高戈没有？”

子盈说：“很少女子用这种字作名字，杀气腾腾。”

“谐音高歌，这支很具心思的名字。”

“他们用字能力远胜我们。”

王女士说：“她有一个兄弟叫高[戋+多一撇]。”

子盈大奇：“我从未见过这个字，读什么音？”

王女士摇摇头，“我没查出来，只知弋字读yi，是一种尾部缚住绳索的箭，戈字读ge，是斧状匕首。”

“妈妈你在研究读音。”

“是，我们新近成立一个兴趣小组，学普通会话，”她仰起头，“一切从头开始，我像你这么大的时候，专盯著英国人潮流；读莎士比亚、勃朗蒂、乔哀斯，唱《绿袖子》，《一日当我们还年轻》这种民歌，都过时了。”

母亲声音有点迷茫。

子盈有她一套：“学问终身享用，怎会过时，早半个世纪英国就有汉学家，结果全成为外交官。”

“子盈真懂事。”

子盈陪笑，“不过，多学一样方言绝对有益。”

“你会讲国语吗？”

“学了一点。”

“子盈真争气，子函说他不学，他说华人有历史以来崇洋这习性永不更改，他仍讲英语。”

子盈嗤一声笑出来。

“真拿子函没办法，子盈你设法叫他回来度假。”

子盈教妈妈，“你这个月迟些汇美金去，他就回来了。”

“这样不好，这样变了威胁他。”

“妈妈，做人总得耍一些手段。”

王女士微笑，“但他是我的亲生儿呀。”

子盈咯咯笑。

“你在想什么？”

“慈母多败儿。”

“天气热，嘴巴淡，我叫阿娥炒一个蒜子金银蛋菠菜，你说如何？”

“加一个清炒虾仁，一碟子醉转弯。”

“咦，蒋太太最喜欢这两个菜，我叫她来打牌。”

电话铃响。

王女士接听，嗯了几声，是了几声，一脸笑，挂上电话。

“子盈，舅舅叫你今晚去中银大厦见个面，安排你同他坐一桌。”

呵，这真是罕有的荣耀。

可是错在程氏夫妇过早把子盈往外国送，在人家的国度，西方社会的国民教育，功利并不是那么重要的一件事。

子盈反而觉得不好意思。

这叫什么？

对了，称裙带关系，报上时时登出来：某人是某集团主席弟妇的表妹的堂兄，他自己统共无名无形无身份。

真难为情。

“你穿件旗袍吧。”母亲建议。

“妈，请让我做回自己。”

母亲抚摸著她的手臂，“一下子就这么大了，我还记得你牙牙学语讲英文，指著校车叫koo-ba。”

子盈也笑了。

“一下子中英法语全学会啦。”

“妈，寒窗廿载，怎应会是一下子。”

吃饱了，子盈想休息。

司机送来大盒子衣物，原来是一件缀星星亮片的灰色网纱晚服。

穿上了一定像小公主，可是子盈的气质不合，不穿呢，势必得失父亲。

“子盈，有电话找你。”

母亲正搓牌，子盈把电话接到房里。

“子盈，是我，小乔。”

是有这么一个人，从前也要风得风，要雨得雨，现在孤零零一个人在太平洋另一端。

有什么事呢？

“子盈，我这边好凄清。”

子盈好言安慰：“是比较清静，其实，我喜欢北美洲。”

“唉，要什么没什么。”

“让子茵教你用互联网看中文报。”

“我跟朋友到边境赌场散心。”

“那不好，人太杂了。”

“我只同友人来往。”

“子茵子照怎么样？”

“他们很喜欢老师同学，十分习惯，我水土不服患皮肤敏感，想回娘家。”

“放假带子茵他们回外婆处也好。”

“他们只想到加州迪斯尼乐园。”

子盈陪笑。

“你父亲好吗？”

“他很忙，很起劲，开销大，不得不用功一点。”

“我找他数次，秘书说，他到上海去了，你可有他私人电话好吗？”

“我没有。”

张小乔叹口气，“我相信你，子盈，你不会说谎推搪。”

“你交朋友要当心，凡事以子茵子照为重。”

　 “子盈，你倒是似我的长辈。”

子盈挂上电话，有三分欷嘘，冷宫生涯不易挨。

电话铃又响。

咦，还没说完话？

“子盈，我是子函，家居生活如何？”

“明天打算看报纸聘人广告。”

“不是帮老爸吗？”

“我与爸爸的作风格格不入。”

“他是标准香港小生意人，跟他可以学到许多伎俩。”

“是，你回来吧。”

“我正考虑，公司偏偏又加薪。”

“佩服，佩服。”

“妈妈好吗？代通知她，汇款未至。”

“她正搓麻将，你别骚扰她。”

“请她一次过汇一季零用过来。”

“有不是没试过，结果你跑到夜总会请全场喝香槟，三天花光光，又有一次请全班到阿士本滑雪，信用卡追到香港。”

他一味陪笑。

子函就是这点好，他爱笑。

阿娥这时进来说：“子盈，司机在楼下等。”

“我得赴宴去，对不起。”

“喂喂喂。”

“老板不是才加你薪水吗，若不，回来吧。”

司机来早了，子盈匆匆梳妆，正不知如何打扮，一位小姐拎著化妆箱上来。

阿娥说：“我的外甥女阿韶，手艺不错。”

子盈如获救星，坐下来让阿韶化妆。

阿韶看过晚服，心中有数，用闪烁粉底薄薄抹了一层，再在胸肩上扫上干粉，加淡粉红唇彩，前后十五分钟，大功告成。

阿韶把镜子递上去：“满意吗？”

子盈称赞：“好极了。”

阿韶帮她梳头。

那女孩有双异常乖巧的手，头发到了她手里，立刻听话，她把子盈的头发梳拢，再拨乱，加一只小小鉆冠做装饰。

子盈笑，“哗，太漂亮了，我都不敢出去。”

“程小姐本来就长得秀丽，不过不喜打扮。”

刚好母亲经过走廊看见。

“子盈，这是你？”

子盈笑答“是，妈妈。”

王女士不住点头，“有希望有机会有曙光了，或可趁今晚认识男朋友，玩高兴点。”

子盈笑，“树高千丈，叶落归根，做妈妈的一定要女儿速速嫁人，养儿育女，否则，事业成功，做到总统，也没有幸福。”

阿韶低头笑。

她收拾好化妆箱，放下名片，“程小姐，有机会再用我，或推荐我。”

“呵，一定。”

阿韶轻悄地离去。

阿娥问：“手艺如何？这阿韶不爱读书，看到数理化就头痛，但一双手还灵巧，她父亲去年回上海开了一家馆子，叫‘吴越人家’，我们也是河南人。”

子盈想一想说：“做专业形象设计及化妆师，绝非粗活，少些天分不可。”

阿娥笑，“子盈真会说话，将来，哪家公司有大型时装展览之类，介绍给阿韶。”

“我会留意。”

子盈拉起裙脚出门去。

司机看见她，一怔，连忙低下头。

子盈取笑，“可是不认得了？”

司机不敢多话，把车驶往中银大厦。

一路上子盈悠闲地看风景，塞车，她也不介意，呵这都会从来不缺乏的是人潮，人挤人，人叠人，人踩人，一遇红灯，斑马线上站满了苍白疲倦的人，低头疾走，潮水般涌来又涌去。

换了旗帜，照样热闹。

子盈说：“请扭开收音机，我想听那种公众打电话到电台骂人的节目。”