千里送君，终须一别。

忽然之间，午牛松开精次，转身而去，他头也不回，一直朝飞机场大门走去。

精次呆呆看着他英伟寂寥背影，直至他消失在门外。

管家以为她会流泪，但是没有。

精次轻轻挽起管家的手，她低声而孤苦的说，“让我们去伦敦洗黑钱。”

回到学堂，午牛呆坐饭堂喝咖啡，同伴在谈昨晚女伴精彩之处，有点不堪。

“她丰胸雪白，迷死人，我可以一辈子埋脸其间”、“我喜欢大眼睛”、“我爱巨臀”、“要爱我，不爱我有什么用”……

“午牛你说说看。”

午牛一声不响，伏在桌子上不动，他们推他头，“傻子。”

放工他无处可去，只得回到蜗居。

红宝忙亡母后事，家中乱成一片，大牛逐一收拾，同是天涯沦落人。

他做鸡汤等她回来喝，她老实不客气吃过也不道谢，三数天瘦了一圈，双目深陷，化妆糊掉也不添补，半人半鬼似。

枣泥来探访，叹口气，“大牛，你多包涵。”

大牛点点头。

到了这种关头，还有什么可吵。

“我要陪豆泥往东岸找工作，有一个朋友说那边乡土小吃店生意很好，有一家店，光做一味牛肉面，货真价实味美，一年就翻本，客人站在门口冒雨轮候，我见心喜，想与朋友合作。”

大牛又点点头。

枣泥叹口气，“工字不出头，你与豆泥，长人不长脑，都是傻大个儿，没有脑筋，害我操心。”

大牛咕哝，“枣姐对我们好。”

“往后，有非你不可的老板，同他说，要分红，要有股份，知道没有？”

大牛觉得有饭吃已经满足，养活两个弟弟，更是丰功伟业，他并无奢望。

“起码要求百分之十五，你别看小这十五巴仙。”

大牛没听进去，压力锅汽笛鸣响，他煮了红枣粥。

家在何方

当下盛出敬一碗给枣泥。

枣泥笑，“洪枣吃红枣，自相残杀。”

大牛又盛一碗摊凉，好让红宝吃。

“好味道，你放的是冰糖？”

大牛再点点头。

红宝不住哭泣。

洪枣劝她，“当心哭瞎双眼，世上所有生物，都是父母比子女先辞世，才叫自然，难道你希望逆道而行？往后你争气做人，也就是报答了养育之恩，不用过分伤心，振作起来。”

枣泥劝人，一向亲切，红宝渐渐止哭。

但是半夜，大牛还是听到她低声饮泣。

大牛在邻房枕在双臂，听得一清二楚。

他也是伤心人，寄情功课工作，麻醉心灵。

午夜梦回，仍然心碎。

他想回家。

可是也想不清家在何处，继母的家不再欢迎他久留，一直同他说，“阿牛，男儿志在四方，你要帮两个弟弟出身，不要恋家。”

午牛其实已没有家。

他想到精次胜利白皙纤细四肢，柔媚眼神，花瓣似轻吻…… 去，跟她去，还来得及……

然而天亮了，鱼肚白露出曙光，新的一天开始，邻居开着收音机，大牛听到一把柔糜女声嗲腻地哼，

“假如你听到一首蓝色歌曲

像一朵花渴望露珠

亲爱的

那是我的心向你唱吟夜曲……”

大牛转一个身，双膝乏力，胸口作闷，他根本不想起床，还起来干什么？就这样昏死在床一眠不起也不见得损失什么，也不会有人牵记他。

21

他把头埋在枕头底。

可是红宝过来敲门，她沙哑喉咙说：“我去上班，替你做了早餐。”

大牛只得起来，红宝却已经离去。

听枣泥说，她此刻得早起帮一家百货公司点货出货，钱花光了得赚回来。

没想到早点是豆浆粢饭，吃饱了，心情略好。

他一早往酒吧工作。

地砖、墙壁、灯光……有毛病，他先问过老板，主动维修。

午牛工夫极细，十分周到，老板好不欢喜。

“卫生间水喉滴水经年，三个工匠全修不妥，全靠大牛。”

给他工资，他还不愿收，又建议多装几枚鸣烟器。

晚上，大牛仍负责收拾。

时时在卫生间把醉汉拖出街外，召警帮忙。

他也想过，一失足成千古恨，若不振作，很快会成为流浪汉，他时时看到他们在后巷翻垃圾桶找食物。

他午牛年老会怎样？

也许，会回忆到廿多岁在酒吧工作，经过女客，她们会嘻笑着伸手摸他腰身手臂，“喂，今晚可有约？”真不知好气还是好笑，天天惨遭非礼。

老……这个字最可怕。

那一边，洪枣与红宝一起吃茶，也谈到老年。

“老了怎么办？”

洪枣答：“我比较乐观，略有积蓄，嫁个对我好的人，安顿下来，天天到超市格价，游哉优哉。”

“我呢，枣泥，我会有好结局否？”

“当然会，”枣泥握着她的手，“你那么好看，一定嫁得英伟夫君，爱你如珠如宝。”

互不理睬

“我已经结婚了。”

“近日阿牛待你如何？”

“互不理睬，并无说白，不过，他脸色似好些。”

“他仍晚晚外宿？”

“不，最近个多月，时时回家。”

“咦，那只狐狸精呢。”

“不知，不问。”

“可是分开了？”

红宝样子有点落寞，“我不理那些事。”

“我与豆泥明日启程往东岸办公，你自己当心。”

“明白。”

这时枣泥接了一通电话，那边一开口就说：“阿姐，我陪你们走一趟，我不放心。”

又是那个人，几乎是枣泥的裙下之臣。

“不用劳驾。”

“阿姐，你对东岸不熟，唉，其实你对西岸亦知不多，我已决定，今晚我到你家------”

枣泥看到红宝疑惑神情，连忙放下电话。

她不想事前张扬。

洪氏姊弟离去之后，午牛更加寂寞。

继母找他，与他详细说及弟弟们所盼望前程：“大弟托福试考六百分……”

就看他是否取到居留证，压力巨大。

想到红宝亲口对调查员说：“撵走他，逐他回乡。”大牛很不是味道，这女子恁地卤莽粗鲁，像个野人，他愿意相信她是毒妇，但她只是愚蠢无脑。

一日回来，踢到她乱放在门口的塑胶闪光高跟鞋，似鬼眼，大牛吓一跳，忽然发火，取来只黑色大垃圾袋，把红宝那些丑陋的鞋子通统装进去，丢进垃圾箱。

年轻的他觉得已经报仇，下了气，可是转头想：那红宝没了鞋，如何上街？

他又替她买回几双平跟鞋，其中黑色漆皮圆头玛莉珍最叫他欢喜，大牛把新鞋放在门口。

他安心上班。

红宝回来更衣沐浴，看到厨房有肉丝莴笋炒年糕，连忙趁热吃一碟，更衣出门，不见了鞋子。

咦，她四处找鞋，忽然看到新的七号平跟鞋，红黑白三对，都像是中学女生所穿，这午大牛，搞什么鬼，人家穿什么鞋关他何事，这人知不知一脱下六寸高鞋，一个女人再也不会步步为营挺胸凸臀？这蠢牛。

红宝赶进房去检查她的鱼网袜，幸亏全在抽屉里，无奈，只得与童鞋配搭。

那天深夜回转，看到大牛卧室有灯光，红宝已经太累，不想吵架，胡乱洗把脸睡觉。

第二早又各自出门。

这样，既不见面又不交谈，像已届老庄“邻户鸡犬相闻，不相往来”境界。

永存心里

精次没有再与午牛联络，像是等他自作决定。

一次他经过她家，忍不住下自行车张望。

司机立刻出来与他招呼：“午牛先生可是来游泳？”

他立刻腼腆说不，上自行车离去，之后再也没出现。

他当然想念精次给他醉心的温柔，她的音容永远存他心里。