我问：“店铺有眉目没有？”

“本来律师说，今日可知答案，可是忽然出现对手，与我们竞投。”

“什么？”我好不意外。

“大家都没想到，这会是谁？日本人还是韩国人？”

“啊，”我说：“我找律师打探一下。”

“竞投就不好得手。”

“你们出价多少？”

“老金资本有限，银行充借百分之七十，所以我们不可能多次抬价。”

“对方又出多少？”

“不清楚。”

“有这种事，一片洗衣店……”

邵容说：“是呀，我叫老金看开点，不是你的，急也没用。”

我点头，“尽了力也算了，凡事不要勉为其难。”

“是谁对洗衣店有兴趣？”

我懒得理会，放了学与小棋逛街吃冰淇淋，是，我已经叫她小棋。

小棋同所有做纯数的一样，与世界的名利步伐有点脱节，比起读历史的我，又略为好些。

我们十分合拍。

工余时间忽然有意义起来，我不再寂寞。

一日，大雨，我吟道：“四月雨带来五月花。”

有人把湿漉漉雨伞收拢：“小哥，麻烦/。”

我转头看到金矿，“老金，稀客，你怎么到学校来？”

“有急事，”他脸色欠佳。

“坐下慢慢说。”

“小哥，有人志在必得，以超过底价百分之五十价投洁如新店铺。”

“不可能！”

“事实放在眼前。”

“去，”我站起来，“我陪你到皇室地产问个究竟。”

我们匆匆赶到地产公司，负责洁如新档案的是一年轻华女，她笑靥如花，叫我们不好发作。

我开门见山：“怎么一回事？”

那位刘小姐答：“两们先喝杯咖啡，卖买地产一向规矩是价高者得，现在有客人愿意出价多百分之五十，我也想想找你，小王先生，对方有一个条件。”

“慢着，”我说：“为什么他要出高价？他是什么人？”

刘小姐回答：“我不知道他是什么人，我只与他代表接触。”

“他代表是谁？”

“一位周律师。”

我与老金颓然，真人不露相。

“小王先生，作为业主，你应当高兴才是。”

我问：“王老先生可知此事？”

“当然，王老先生吩咐说：‘价高者得’。”

也不能怪他，在商言商，当然是金钱挂帅。

刘小姐说：“对不起，金先生，爱莫能助。”

我想起，“对了，他的条件是什么？”

“他说：希望你们把洁如新三字一并转让。”

“王老先生怎么说？”

“他说没问题。”

我怔住，要洁如新三字干什么？

“他打算把店铺改建？”

刘小姐笑答：“我们只负责卖买，其余不关我们事。”

我看着老金苦笑。

他搓着手，“唉，命中有时终需有，命脉中无时莫强求。”老金颓丧之极。

我拍着他肩膀。

“小王先生，卖买今日成交，明日我会递交银行本票，一半给王老，其余分三份，你们姐弟各一份。”

“是，是。”我唯唯喏喏。

刘小姐想起，“还有一件事。”

“什么？”

“买主说，店里有一只老钟不见了，可否归还？”

我与老金面面相觑，异口同声说：“此人怎会知道店里有只老钟？”

刘小姐耸耸肩。

“不行，”我说：“钟是王家祖传之物，我已带走。”

“好，我与周律师说。”

老金问：“这人是谁？好不神秘。”

“也许，只是一个对文物有兴趣的人。”

老金喃喃说：“希望他不要拆掉洁如新。”

邵容与我们会合。

我说：“对不起，洁如新不是我的物业，我不能作主。”

“我们明白。”

我说：“没想到你俩对小店有兴趣。”

邵容说：“这不是一门光荣的工作，比不上脑科医生或大学教授那么受人尊敬，但生意是生意，处理得当，客似云来，货如轮转，三代生活都不用愁，又不必仰人鼻息，亦无政治斗争，小店有小店好处。”

老金说：“华人泰半靠小店起家。”

我轻轻说：“邵容明敏过人，你洞悉世情。”

邵容说：“但王家姐弟性情不近，很难勉强。”

老金摇摇头，“洁如新不知落在谁手。”

邵容说：“你与我都要找地方搬家了，北岸风景优美，可予考虑，我们大可做花店，花店在节日忙得不可开交。”

老金响应：“但花束不能放太久－－”

“我俩从详计议。”

两个人好过一个人多多，他们产生新计划。

过些时我问小棋：“你可有想过做小生意？收入比较活络。”

她骇笑：“从未考虑，我家银行外币存款有个规矩，不做十万元以下户口。”

我与小棋出身完全不同。

“志一，我带你去一个道地菜馆吃过桥米线。”

我沉默。

过了几天，我发觉好似有人跟着我，身后似多个影子，蓦然回头，却不见人影，可是人类有第六感，我怀疑被人跟踪。

谁，谁会跟着一个教书先生。

我疑心太重了。

一日，半夜在公寓醒转，发觉穿帘没拉拢，天上好大一个银盘似月亮，我不禁喝声采，走的窗边欣赏。

却不料被我看见那个影子：对面街，一个穿黑色长大衣的人也正抬头看向我的窗口。

我一怔，缩到一边，那人来回走动，从后裤袋掏出一只酒瓶，喝一口。

终于，天蒙蒙亮，一辆小小日本车机灵地驶近，司机与黑衣人打一个招呼，黑衣人静静地离去，日本车代替他位置，驻过在窗下。

不可思议，谁会要跟踪我？

第二天我回到学校，看到小棋，她脸色很差。

我故作轻松地问：“怎么了？”

她说：“我们到图书馆说话。”

我莫明奇妙，“图书馆里要肃静。”

“那么，校园湖边。”

“别忘了现在是春天，那里挤满一对对爱侣。”

赵颂棋瞪着我，眼角渐渐转红。

“小棋，什么事，有人欺负你？”

“志一，”她轻轻说：“你从未告诉我你结过婚。”

我怔住。

是，我结过婚，那段婚姻只维持了三个月，我怎么会忘记告诉小棋？

“看你表情，就知道这件事是真的，你没想过要告诉我？”

我张大嘴，又合拢。

这是最叫我痛心的一件事，我真没打算过与任何人研究讨论，况且我与小棋，根本未到这个阶段。

“志一，为什么欺骗我？”

我颓然，不用解释，确是我的错。

颂棋接着说：“你不问我怎样知道此事？”

我看着她。

“我父亲来探访我，由他告诉我。”

“令尊？”我打一个突。

“是，爸雇人把你调查得一清二楚。”

我脑海里忽然闪过那个黑衣人。

这时有人走近我们，“王先生，赵宝先生希望与你说几句话。”

我转头，我认得他，这便是昨夜那个穿黑色长大衣的男子，近看，知道他孔武有力。

我静静回答：“对不起，现在不行，我有课。”

他欠欠身，“只需十分钟。”

颂棋在一边催我，“去，向他解释你的苦衷。”

我转过头，“我没有任何难言之隐，我要上课，四十多名学生正等着我。”

我转身离去。

到了演讲厅，我的思绪才缓缓静下。

赵氏家长派人调查及监视我。

男衣人若不是保镖，就是私jia侦探。

我叹口气，忽然之间我心灰意冷，齐大非偶。