礼子问：“这么说来，光明日报可独家报道？”

老陈说：“正是，大家准备，把会议室收拾一下，招待贵宾，还有，不可泄露消息，免得行家蜂涌而至，礼子与宝珍合作，拍摄时莫惊动孩子。”

宝珍脸色稍霁。

礼子却紧张，问什么好？她偷偷回到办公室，用电话找到礼禾，向她求教。

礼禾也呆住，“带着两个孩子一起到报馆来？外公与外婆想说什么？”

“请你赐教呀。”

“尽量教他们松弛，点燃熏衣草蜡烛，准备一壶龙井茶，还有，巧克力饼干招待孩子。”

“谁有这种好心情。”

“你听不听忠告？”

礼子答：“我叫人去办，我该问什么问题？”

“问孩子你看见什么，听见什么，之前可有迹象，事后如何应付。”

“多么残忍，我不知道是否做得到。”

“这是你梦寐以求的机会——”

忽然昆荣过来大声说：“他们一家决定半小时后出现。”

礼子连忙丢下电话作准备。

小小会议室忽然像一间会客室，宝珍装置拍摄器具。

他们来了。

这一对外祖父外祖母年纪并不大，才五十出头，难怪要向记者诉苦，他们脸色愁苦铁青，明显影响幼儿，她们各用毛巾遮着头脸，礼子听见她们低声饮泣。

随他们一起的还有一名陆律师。

大家坐好，外婆一手拥一个孩子不放。

时间宝贵，机会难得，但是，礼子却不知说什么才好。

宝珍焦急地推她一下，礼子清一清喉咙，

陆律师为她们介绍。

“周氏夫妇十分勇敢，他们坚决争取外孙抚养权。”

孩子头上毛巾被轻轻掀起，她们却把面孔埋在大人怀中。

这种情形何等熟悉，礼子人急智生，用颜色笔在手指尖画上小小面谱，“你好，我叫礼子，请问，你叫什么名字？”

小女孩看了一眼，不出声。

“那天，你们看到什么，听见什么，可以说一说吗？”

外婆周太太鼓励她：“说给礼子听，礼子会明白。”

礼子背脊淌满冷汗，这叫汗颜。

那个约五岁大的大女儿轻轻说：“我们在外婆家住，那天，妈妈带我们到店里买泳衣，出来时，我们上车，爸爸忽然出现，他抓住妈妈头发，把她拖下车。”

她哭泣。

礼子觉得再问下去太过残忍，沉默无言。

第三章

宝珍更觉凄然，鼻子发红。

但是外婆叫她说下去：“你讲清楚，然后呢？”

“然后妈妈大声喊‘救命救命’，我听见嘭一声，我看到妈妈头上流血。”

小会议室里每个人脸如死灰，孩子稚嫩的声音竟说出如此可怕讯息。

“然后，再嘭的一声，爸爸也倒在地上，然后，警察就来了。”

“告诉礼子，以后你想跟谁住？”

“我住外公外婆家，我不要去别处。”

礼子当然知道这时周氏夫妇的意思，但她无言。

“请礼子姐姐帮忙转达你的意思。”

小女孩说：“请礼子帮我们。”

她看着礼子指尖。

这时陆律师说：“谢谢各位，访问到此为止。”

礼子蹲下，轻轻与那个更小的女孩说：“你呢，你叫什么名字，你为什么不说话？”

幼儿缓缓转过头，脸上挂着大滴眼泪，她答：“我叫安妮，”她忽然清晰滴说：“我挂念妈妈，我也挂住爸爸。”

周氏夫妇低头饮泣。

昆荣进来说：“对不起，楼下有大批记者，你们从后门离去吧。”

陆律师问礼子：“你咳需要资料的话，与我联络。”

他们匆匆从货物电梯离开报馆。

宝珍伏在办公桌上呻吟：“人间惨剧。”

礼子双手颤抖，“我想我还是转行教书为佳。”

昆荣叹气，“我家孩子与那小姐妹同龄。”

大家用手托着头发呆。

老陈进来吆喝着叫他们开工。

“今晚必做噩梦。”

宝珍再礼子拇指上画的脸谱加添蓝色泪水，拍摄照片。

报道以图像为主，但只让幼儿露出部分脸庞及四肢，说明十分简单动人：“我听到嘭一声”，“血，我看到血”，还有：“我要跟外公外婆住。”

第二天一早新闻出来，不到八点报纸已经告罄，网页不胜负荷，几乎崩溃。

郁家大怒，指明要见记者朱礼子：“不能单听一面之言！”“这是什么新闻”礼子双眼布满红丝，她只想休息。

郁氏夫妇闯上报馆，要求同样待遇。

宝珍举起字牌，上面写着大大的“和平救亡”四字。

忽然之间，大家都静了下来。

宝珍又再举牌，这次写着“爱护幼儿”。

忽然郁氏夫妇相拥哭泣，不发一言。

然后在亲人陪同下静静离去。

报馆里没有一双干的眼睛。

礼子用手撑着头，这几天她明显地瘦了一圈，仍然与宝珍努力把最后一篇报告写出。

宝珍轻轻说：“我将往时代周刊工作。”

礼子诧异，“牛后不如鸡口，你想清楚才好。”

“很久没听到这句话，我想过了，想变一下环境也好。”

“祝你一帆风顺，鸿运当头。”

“你也是，礼子，祝你五世其昌，前途似锦。”

当天晚上，宝珍就向老陈呈辞。

两人密斟良久，终于留不住她。

第二天，礼子却获得加薪升职。

昆荣调侃：“你现在是亚太区行政总监助理，还是亚太区助理行政总监？”

礼子轻轻答：“我是亚太区太白金星兼二郎神君，又称太上老君急急如律令。”

“切勿过份沉迷衔头。”

“明白，有人挖角才算好汉。”

“礼子，你形容憔悴，何故？”

“我噩梦连连，每晚看到一个哭泣的幼儿。”

“去度假吧。”昆荣怪同情。

“到何处，去做什么，去见啥人？漫无目的。”

“乘火车经大草原如何，青藏铁路通车，我与你一起。”

“我俩又不是情侣。”

“女人怎么搞的，乘火车与谈恋爱有何关系？”

惠明在一旁听见，“嘿，长途旅行何等辛苦，只有与爱人一起才值得。”

昆荣笑：“我不明白你们。”

“毋须了解，只需爱惜我们，以我们福利为重。”

昆荣说：“太娇纵了。”

他一向对惠明有意思，可是不喜欢他的职业，报馆工作完全不定时，约莫每周工作八十小时，深夜回家，绝少在家晚饭……无论男女，新闻工作者都不是理想伴侣。

昆荣与惠明一起叹口气。

惠明轻轻说：“我们小时候妈妈一定在身旁，无论是跌一跤或是肚子痛，妈妈立即救亡，她好像没有自己生活，纯为侍候家人：半夜帮我做劳作，大清早送我习泳，安排暑假旅行，生日聚会，那是孩子们全盛时代，今日情况就差远了，父母工作时间越来越长，未能体贴子女。”

“这是否引起家庭暴力的原因？”

“可能，从前，母亲是家里定海神针，今日，她比谁都忙碌。”

昆荣说：“无论如何，我不会打人，尤其是妇孺。”

有工作多好，一班志同道合同事可以聊天散心。

“我最佩服礼子，对不愉快事视若无睹。”

礼子把手放在惠明肩上微笑，“这叫做涵养。”

“明日我们三人去钓鱼可好？”

礼子转头，“工作天天见面，还一起约会，惨过结婚。”

可是第二天，她还是去了，驾驶父亲的四驱车，车尾放着小冰箱，啤酒汽水水果齐备。

她把车停在公园斜坡，铺下红白格子毯，躺着仰看蓝天白云，她不觉盹着。

耳边听见昆荣与惠明絮絮细语，“结婚后我可不想吃亏。”

“那永远结不了婚，男女都得有所牺牲。”