“不，我已联络到美太空署，他们的一个火星计划，由华裔年轻女性叶德望主持总策划，我得访问她。”

“我知道这位叶女士，她此刻在加国阿省一个旷野扎营，因为该处地面情况与火星相似，适合做研究。”

“我希望她接受光明日报访问。”

“你就要结婚，不要忙了，王医生说喜酒订在下月十五日，他发了请帖给我们。”

礼子愕然，她一点也不知道此事，抑或他们提过，她不在意？

“礼子？礼子？”

“是，我在这里。”

“我们都觉得王医生太擅长安排与你有关的事。”

礼子回过神来，“我有事，不与你说了。”

“礼子，我并非离间你俩。”

礼子温和地说：“我明白。”

礼子找到王志诚：“你有时间吗，我有话同你说。”

“我就在你门口。”

“这么巧？”

“我一直在你门外守候。”

礼子像所有女性一样，骤然感动，“为什么不进来？”

“伯母在屋里，我不方便进来。”

哎唷，礼子立刻放下电话走到客厅，果然看见母亲坐在沙发上盹着，奇是奇在她发型化妆一丝也不乱，像要赴宴会般。

礼子落泪，又忍不住笑，“妈妈。”

朱太太睁开眼睛，“呵，你醒了，昨日擦伤的地方还痛不痛？”

“妈，你回家休息吧，我已没事。”

“请帖已经发出，我替你订了几套衣裳，过两天送到。”

“是，是，”礼子紧紧拥抱母亲，“为什么那样急？”

“怕你反悔呀，现在由志诚照顾你，我放心得多。”

“妈妈如此疼爱我也不怕礼禾吃醋。”

“两个都是我的宝贝。”

礼子这才去开门，果然，王志诚就站在门口，为朱礼子风露立中宵。

礼子双手按在他胸前，凝视他的浓眉大眼，这般深情会改变吗，有一日他会忘记吗，谁也不知道。

朱太太说：“是志诚吗。快进来轮更，我的司机该来了。”

叫家人如此劳碌，真是罪过。

朱母临走之前说：“志诚，镇住她的心，别让她做野马。”

志诚大声回答：“是，遵命。”

朱太太高高兴兴的走了。

志诚拥抱礼子，“你爱我多久？”

礼子回答：“永远够不够？永远够不够？”

“万一你离开我呢？”

礼子喃喃回答：“你可以杀死我。”

接着一段日子，光明日报为他们的明星记者转入幕后作出若干说明，但是读者不予接受，在网上发表意见：“大把人写婚纱款式，何必朱礼子，杀鸡用牛刀”，“算了，她写得不错，她质问为何华人要穿不吉利白纱婚纱结婚”，“她的专栏匪夷所思，竟怀念盲婚”……

礼子到菜店试菜时才发觉吃的是中菜。

礼子父母高兴到不得了，“龙虾是一定要的”，“海参换掉”，“亲家母与我意见相仿”……

志诚握着礼子的手，“然后 ，我们到巴黎住上一个月。”

礼子想一想，“租罗浮宫附近公寓。”

他俩溜出去看新居，志诚的两个姐姐正在忙装修，“来得正好，窗帘用塔夫绸还是泰丝？”

礼子看看素色现代那种华丽不为人知得布置有点茫然，公寓有点像会所，不方便放肆。

第五章

两个姐姐也穿着细跟尖头鞋，衣衫雍容，手肘都提不起来似。

二姐笑，“志诚得偿所愿，娶得作家，文静雅致，职业高尚，且不必抛头露面。”

礼子转头问：“是吗，志诚，你喜欢协作？”

二姐答：“他喜欢艺术工作者，之前——”她忽然住口。

“之前什么？”礼子问。

二姐接上去，“之前他考虑弃医从文。”

说罢她与设计师去研究灯饰。

志诚说：“我们走吧。”

礼子忽然看志诚，“我们两人有充分了解吗？”

“不妨，结婚之后，起码有五十年时间。”

大姐把他叫过去，她握着兄弟的手，细细叮嘱。

礼子看到他的耳朵发红。

稍后他拉着礼子离去，礼子问：“大姐说什么？”

“叫我们早生贵子。”

礼子哈哈大笑。

礼禾下午到小公寓帮妹妹试礼服，“总算出嫁了。”

“是否太匆忙呢。”

礼禾坐下，“一般年轻男女都在相识一年内结婚。”

“其实没有任何保障呢。”

“你的才干意旨便是保障：保证无论发生什么，你都可以坚强生活下去。”

礼子说：“我知道我爱他。”

礼禾说：“那已经足够。”

三件礼服颜色都太鲜明，礼子说：“最好黑白灰。”

“都不能在婚礼上穿。”

“看到双方家长那么高兴，我都无所谓。”

“来看结婚蛋糕的式样。”礼禾出示彩照。

“哗，三呎高，太豪华了，老姐，第三世界饥民——”

“这种时刻，礼子，请暂且放下他们。”

礼子叹口气，“不能免俗。”

“人生本来就是一件俗事接另一件更俗的事。”

“说不定有一日还要派红鸡蛋。”

“谁还吃白(火合)蛋？”

“妈妈说到时思去订巧克力蛋。”

“呵，都替你想到了，让她去吧，轮到我们宠她了。”

正在高兴，报馆同事昆荣来电话找礼子。

“礼子，令尊是否叫朱华忠，拥有一间电子厂？”

“什么事？”

“大事，有一名女子，叫左藤美奈，京都人士，有本市居留权——”

“喂，即时说到正题上去可好？亏你还是记者。”

“改名女子主动联络光明日报，说要揭露本市商人朱华忠遗弃，她已生有一女今生活没有着落，又愧于回乡。”

礼子耳畔嗡地一声，“昆荣，多谢你，她可有知会到别家传媒？”

“她特别看得起光明日报，说是独家。”

“你们约了她什么时候？”

“明日下午三时在报馆会客室，礼子，你有何打算？”

礼子呆了一会，“我母亲——”

“是，我也那么想，你最好请律师陪同。”

礼子立刻通知姐姐，礼禾正在开会，开小差出来听电话，声音冷峻：“朱二小姐，这最好是重要事。”

礼子三句话把事情讲完，礼禾沉默了三秒钟。

“礼禾，怎么办？”

“你说呢？”礼禾反问。

礼子回答：“地大的乱子，天大的银子。”

“对，我们去联络父亲，叫他准备银票，此事毋须知会母亲。”

“父亲所作所为，实在太伤母亲的心。”

礼禾说：“现在不是检讨或是怪罪的时候，我去联络于启韶律师，明午三时见。”

礼子黯然，声音哽咽。

“别担心，左藤小姐不过想讨笔生活费，否则，早就撕破脸吵了起来。”

“礼禾，我快要结婚了。”

“振作，礼子，努力你自己的幸福。”

礼子挂断电话，掩着面孔，双手还在簌簌发抖，王志诚找她，她也没有回答。

可怜的母亲，一次又一次，父亲不顾她的感受，仿佛用一把铁锤，血肉横飞地击杀她的自尊。

那天傍晚，礼禾来找妹妹，她精神疲乏，好似与什么人厮杀过，一进门便脱下外套鞋子，斟出冰冻啤酒，一饮而尽。

礼禾叹气，“医者不能自医。”

礼子帮姐姐揉着腿，“进行得怎么样？”

“我与于启韶在私人会所找到父亲，他终于愿意添多一笔现款，启韶又教我一些秘诀，我都准备好了。”

“倘若她还不愿意呢？”

“礼禾答：”启韶会得告诉她，最终受伤害得，是双方的女儿，她会一无所得。“

礼禾又取出两支啤酒与礼子对饮。

她忽然说到别的事上：“我有一个女病人，四十八岁。癌症末期，她任职图书馆，从未结婚，她告诉我，她竟不知异性在耳边亲吻是何种滋味，也不曾被任何人紧紧拥抱，她对爱情一无所知，想像中似镜花水月，欢愉与眼泪，都与她无关，此刻，她无限惆怅：一切都太迟了，终身她过着素洁平凡枯燥的日子，她忽然向往爱情，即使是遍体鳞伤的关系也好……”