“没错。”

“那……”

“够了，别再扯别的事了，”竹月莲一眼便看穿她的企图。“听爹说吧！”

这么快就被拆穿啦？

满儿不由垮下脸，可怜兮兮的抽抽鼻子。“不能不听吗？”哀怨得好像刚被罚跪三天三夜，现在正想讨价还价看看能不能少两天。

竹月莲差点笑出来，“不能。”转注竹承明。“爹，告诉她吧！”

竹承明颔首，沉思片刻。

“知道前明太子的事吗？”

满儿有点讶异地看看竹月莲，再看回竹承明，不解为何他突然提起前明的事。

“大概知道一点，前明太子名朱慈烺，是崇祯帝的长子，崇祯十七年李贼攻破北京时，崇祯帝即命其三个儿子更衣出逃，后来太子与两位弟弟定王、永王便不知去向，有人说他们被李贼杀死了。”

“你说得没错，除了……”竹承明徐徐垂下双眸，“太子并没有死，被李贼杀害的是定王、永王和睿王，后来他逃到南京，本想投靠福王，却见到福王逐酒征歌、荒淫无度，心知福王的弘光政权维持不了多久，于是继续往南逃，逃到了杭州潞王那儿，可是不过数月……”

竹承明无奈叹息。“潞王也投降了，他只好再逃，最后逃到昆明桂王那里，可是桂王最后仍是被吴三桂逼得遁入缅甸，太子却已逃得累了，于是改名换姓避走大理，心想再也不逃了，要抓就来抓吧！”

现在是说书讲古时间吗？都那么久远以前的事了，现在还提它做什么？

满儿愈听愈不耐烦，也很夸张的表现在脸上，又挖耳朵又打呵欠；但竹承明没理会她，兀自叨叨絮絮的说下去。

“没想到这样反倒让他躲过了一劫，于是决定终此一生再也不提自己的真名实姓，更不想娶妻生子连累他们。直到他年过半百，认为清廷不可能再找到他，他才娶了白族段氏土司的妹妹，一个五十岁的寡妇，以为两人都那把年纪了不可能会有孩子，而他也可以有个老来伴，不意……”

他苦笑。“一年后，他的白族妻子便为他生下了一个儿子，在错愕之余，他以为这是天意，天意不让他断去朱室皇族的血脉，这才向白族土司和他妻子全盘托出他的身分……”

“够了、够了，”满儿再也受不了地挥挥手。“听你拉拉喳喳的说了这么多，我实在是有听没有懂，你到底想说什么麻烦你说简单一点好不好？”

“我想说的是……”竹承明缓缓抬眼。“太子的儿子就是我。”

话说完了，也的确按照她的要求说得再简单不过，但满儿却一脸茫然地看着他，好像她根本听不懂他所说的语言，而竹承明也很严肃地回视她，她没吭声，他也不再言语，良久、良久……

仿佛被人踢了一脚似的，“你说什么？”满儿骤然跳起来嘶声尖叫。

竹月莲被她吓了好大一跳，竹承明却依然很平静。

“所以我叫竹承明，竹，朱也；承明，意谓承袭明室的血脉，而事实上，我应该姓朱──你也是，是崇祯皇帝的后裔。我想你应该很清楚，身为前明皇族是很危险的，尤其是前明太子的后裔，所以我没有带走你娘，以为让她另行婚配定然比跟我在一起安稳，虽然我错了，但请相信我，我的本意是为你娘着想的。”

满儿又失去声音了，惶惶惚惚、怔怔忡忡的注定竹承明，许久、许久……

冷不防地，她突然转身就跑，逃难似的，一溜烟就不见人影。

“文杰，你不要追，我去！”竹月莲一晃身也随后追去。

陆文杰悄悄来到竹承明身侧想安慰他，却听见他一个劲儿的喃喃自语。

“她是可怜的婉仪为我生的女儿啊！我要补偿她，无论如何我一定要补偿她，非补偿她不可……”

☆　☆　☆

这是怎么一回事，到底是怎么一回事？

她……她应该姓朱，是前明崇祯皇帝的后裔？

太可笑了，她怎么可能是前明皇帝的后裔，她全身上下哪里也找不着前明皇帝后裔的标签，正看反看无论怎么看都不像什么皇族，怎么可能、怎么可能……

不，她不是，当然不是……绝对不是……打死都不可能是……

天哪、天哪，她是前明皇族，却嫁给了大清皇族，生下了前明皇族与大清皇族的孩子，这委实太荒唐，太荒唐了……

老天！她该怎么办？该怎么办？

一路狂奔，盲无目的地朝前淌，脑中思绪混乱得像一团打结的毛线球，直到她跑得几乎断了气，不得不停下来大口大口喘息，这才发现自己竟然攀上点苍山半山腰上来了，转眸望去，澄蓝洱海入目，浩荡汪洋烟波无际，渔舟点点飘漾其上，渺小得几乎看不见，毫无缘由的，她的情绪蓦然沉静下来。

她究竟在慌乱些什么呢？

她问自己，继续凝望着那一片在阳光下熠熠生辉的蓝色水晶，那洁净清澈的光芒一点一滴逐渐涤净了她的心情。

片刻后，她的心境业已如同那湖面，波平如镜、沉稳如海，索性就地落坐，双臂环膝，下巴搁在膝盖头上仔细思索。再过半晌，混乱思绪已然厘清，她知道该如何定位自己的身分了。

她只是一个女人。

无关汉人，也无关满人。

无关皇族，也无关平民。

或许她生来就应该是前明皇族，但在所有人都摒弃她，唯有他诚心接纳她，对她付出最真挚的感情时，她就再也不是了。

现在，她只是一个女人。

“满儿。”

有人在她身后蹲下，她头也不回。

“嗯？”

“或许你一时难以接受，不过……”

“不会啊！”满儿莞尔。“我已经接受了。”

“……真的？”

满儿回眸，瞧见竹月莲满眼担忧，不由笑起来，轻松又愉快。

“当然是真的。”

见满儿笑得毫无芥蒂，竹月莲这才放下心。“那就好。”

眸子转回去再度凝住洱海那一片汪洋，“怎能确定那是事实，任何人都有可能冒充不是吗？”满儿漫不经心地问。

“因为爷爷带着三样东西，一样是崇祯帝的‘皇帝之宝’印，还有皇太子的金册与‘皇太子宝’印，以及明室玉牒，上面详细记载着太子身上的特征，为了证实他所说的话，当时段土司还特地请来王夫之先生与陈近南先生，以及一位曾服侍过前明太子的小太监，呃，那时他已经是个老太监了……”

竹月莲顿了顿。

“虽然爷爷已经不认得那位太监，但一得知那位太监的名字，马上脱口而出那太监是替他罚跪的小太监，还有许多私事，不是前明太子便不可能知情，毫无疑问爷爷就是前明太子朱慈烺。当时王夫之先生和陈近南先生一致同意这件事绝不可大肆张扬，必须等到反清复明大业已然进行到最后决定性阶段之时，才可以向所有汉族同胞宣布这项讯息，以激励所有汉族同胞的团结，所以……”

又是反清复明，这种词她听得实在很烦耶！

“你们一直躲在这儿？”随口一句话便推倒竹月莲的万里长城。

“长久以来，这儿一直是最安全的。”

“那么……”满儿随手拔起一根草来咬在嘴里。“你们到底想要我如何？”

竹月莲稍稍迟疑一下。“无论如何，他总是你亲爹，叫他一声也不行吗？”

满儿想了想，耸耸肩。“叫就叫。”又不会少块肉，说不定还有便宜可占。

“还有，给爹一个机会，我知道他想补偿你，请你给他一个机会好吗？”竹月莲软声请求。

“我说过，没有那个必要。”满儿淡然拒绝了。

“但爹需要，否则他必然会愧疚一辈子。”竹月莲叹道。

满儿又考虑了一会儿，毅然扔掉草梗。“好吧！”

在这里多待一些时日也无妨，反正王府里头也没什么需要她担心的，孩子们都有人照顾，酷王爷多半还在新疆偷鸡摸狗，就算回去了，他也不可能知道她大老远跑到这里来了。