雍正怔了一下，“你是说……安插内应？”继而低头沉吟，只一会儿便泛出笑容来，“嗯嗯嗯，的确，这么做更妥，让他们继续尽心尽力办事，有问题亦可及时应变。不过……”话声顿了一下。“大约要多久？”

“半年到一年。”

也差不多需要这么多时间，只不过……

“那么，咳咳，弟妹那边……”

允禄冷哼。“臣要办正经事，不容她妇道人家啰唆！”

才怪！

雍正险些嘲笑出声，吞了好几次才把笑意吞回肚子里去，决定待会儿再把它吐出来回味一下。

“既是如此，十六弟顺便跑一趟浙江，先把吕毅中等人押解回京如何？”

“臣弟遵旨。”

“何时出发？”

“两个时辰后。”

“很好，不过……呃，弟妹那边真的没问题吗？”

“自然没问题。”

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第六章

问题可大条了！

“什么？”

允禄一句话才刚说完，母狮子便张牙舞爪地大肆咆哮，四只胆小如鼠的小绵羊顿时惊恐地夺门而出，怕被殃及池鱼先拿来开刀祭神。

“一个时辰之前你还答应元宵要陪我们去逛厂甸儿，不到一个时辰后你就说要出远门了？”满儿难以置信地怒吼。“你就这么不把我放在心上，一句诺言竟然维持不到一个时辰？或者你是讨厌陪伴我，宁愿出远门去工作？”

允禄丝毫不为所动，依然死板板的一张脸。“我有正事。”

“但你是先答应我的呀！我都跟孩子们说定了，难得你可以陪我们过年，大家都好兴奋，没想到你竟然……”满儿愤怒地尖叫。“你有没有跟皇上说你已答应元宵要陪我去逛厂甸？”

“没有。”

“那你有没有跟皇上说你已经有五年没有在京里过年了？”

“没有。”

胸脯剧烈起伏，满儿气得快说不出话来了。“告诉我，允禄，对我，你是厌了还是倦了？老实说没关系，一个男人能对一个女人专情十年，我也该满足了！”

允禄眼色深沉地凝住她片刻。

“这是我必须付出的代价。”

话落，允禄即转身离开暖阁，留下满儿茫然地怔住。

他必须付出的代价？

什么意思？他为什么必须付出代价？这个代价又是付给谁？皇上吗？太可笑了，他为皇上付出的还不够多吗？

在她看来，已经太多了，加加减减算一算，应该反过来说是、是……

忽尔，她双眸大睁，突然想起一件事，一件很严重的事，严重得令她怔忡半晌之后即颓然坐下，抚额苦笑，再也无力抗争。

没错，他是必须付出代价！

他曾发下誓言，一生忠贞不二于皇上，但为了她，他隐瞒住前明太子仍留有后裔的事实，这就是他所亏欠的。

虽然他的五王叔曾提过，当他必须在皇上和他的女人之间作抉择时，他可以依照自己的意愿来作选择，而他也只不过是再一次选择了她而已，这应该不能算是背叛。

然而如果更深一层去论究的话，这也可以说不再是她和皇上之间的选择题，而是她和整个大清朝之间的选择题。

因为在她身上牵扯着更多的人和问题，而那些人和问题又关系到整个大清朝的未来，是动荡不安、是战乱频仍，甚至倾覆毁灭，都有可能因之而起，所以当初他才会思考那么久。

最后，他决定自己可以作选择，但他必须为这个选择付出代价。

她知道他并不喜欢这种东奔西跑的日子，但为了一个誓言，他不得不继续这么过下去；而现在，为了另一个谎言，他还必须承受加倍的辛劳来付出代价。

这个代价是付给大清朝的。

想到这里，她不禁苦笑更甚。

不过才两个月前，她立定决心绝不会再让他为她受苦了，然而现在呢？

当允禄提着行囊又出现在她面前时，她仍在思索这个问题，心不在焉地，她徐徐抬眸望定他，眼中似有他又似无他……

好半晌后，她终于有所决定。

慢条斯理的，她起身趋前紧紧地环住他的腰，依恋地将脸颊贴在他温暖的胸膛上。

好舍不得呀！但是……

绽开最美丽的笑靥，她放开他，退后一步。“都准备好了吗？那你快走吧！要小心一点喔！”一直以来都是他在为她付出；现在，该换她来为他付出了。

不知为何，一见她的笑容，允禄即眯起了眼。“你想做什么？”

满儿怔了一下，继而失笑。“干嘛？你担心我又跑到大理去了吗？放心、放心，我哪里也不会去，我发誓，行了吧？”

她自认表现得很自然，他应该不会起疑心，可是……

允禄逼近一步。“你究竟想做什么？”

心头慌了一下，满儿不觉退后一步，力持镇定。“你到底在说什么嘛！我不是已经承诺哪里也不会去了吗？”

允禄再逼近一步，阴沉之色若隐若现。“你究竟想做什么？”

满儿再退一步，心跳加速，笑容再也挂不住。

“我真的不知道你在说什么啦！”

允禄又逼近一步，阴森的表情加重，逐渐呈现凶狠之色。

“你究竟想做什么？”

满儿又退……不能再退了，一个不稳跌坐在炕榻上，已经不敢再面对他，“你、你到底在说什么啦？”声音隐隐有丝恐慌。

粗鲁的手猛然攫住她的下巴用力抬起来，逼迫她与他面对面。

“你究竟想做什么？”

一接触到他那双满布严厉与冷酷的眸子，满儿不禁倒抽了口气，两眼惊慌地回开。

“没、没有啊！我、我什么也不……不想做，真、真的……”

允禄森严的眼盯着她凝视许久后，忽地放开她，转身就走。

“我走了。”

“等等，你这回要去多久？”

“……我很快就会回来。”

然后，他离开了，满儿仍呆坐在原处，蹙眉思索。

很快吗？

那么她的动作也得尽快，必须赶在他回来之前……

☆　☆　☆

允禄出门后翌日，满儿便带着孩子们──包括最小的弘昱，到宫里去探望密太妃娘娘。

“你们回去吧！我要离开时会派人通知你们来接我。”

几句寻常的话，满儿打发塔布他们离开。

两个时辰后，没有通知塔布，满儿离开皇宫，自行雇了两顶轿子送她和孩子们──包括梅儿到外城；再换轿子到小七儿的饭铺，那是她请允禄拿银子出来资助小七儿开的铺子。

“小七儿，我能相信的只有你……”

稍后，她把六个孩子和一封密函留给小七儿，然后独自离开小七儿的饭铺回到王府；塔布见她竟然自行回府里来，不禁愕然。

“咦？福晋，您怎么……”

“密太妃娘娘希望孩子们能多陪她几天，所以我把小鬼们都留在宫里头了，”满儿泰然自若地笑道：“这下子可轻松了，反正只有我一个人嘛！我就自己走回来啰！”

既然福晋回来了，塔布也就放心了，不再多问。

三天后，满儿估计小七儿应该已经把孩子们安全地藏起来，那封信也已送出去之后，决定可以进行计画中的最后一步了。

“今儿个帮我打扮漂亮一点。”

“咦？福晋，您想上哪儿去吗？”

“我要替我娘上两炷香去。”

每一回她替娘上香时都是着汉服，这回也一样，端庄的环髻，高雅的牡丹绣袄与月华裙，刻意打扮过的她从不曾显得如此成熟妩媚。

“佟桂。”

“是，福晋？”

“你还记得那位卜兰溪格格吗？”

佟桂正专心在福晋发髻侧旁簪上翡翠凤钗，“记得啊！”她漫不经心地应道。

满儿望着镜子里的人影泛起一抹浅笑。“年后请她来府里坐坐。”