人在矮檐下不得不低头，两位酋长只好心不甘情不愿地同意，灰头土脸的离去了。

「好厉害！」

嘉珲听到身后传来低声赞叹，下颚绷了一下。「苏勒，请夫人回去，我要亲自招待辛苦赶来的各位族长。」

之后，他再来好好「招待」他的妻子。

☆ ☆　☆ ☆　☆ ☆

她已经准备好了。

琥珀知道嘉珲绝对不会轻易放过她，不过既然他是纸老虎，她自然有最好的对策应付他，所以当他进寝室里来时，她已经准备好了。

「琥珀，妳今天……」

「啊！夫君，我想请问一下，难道我要出门都得经过你的同意吗？」

望着琥珀那一脸做作的无知与无辜，嘉珲心里明白她是想藉此逃避他的责骂与训话，不过他仍顺着她的问题回答她，打算看看她能逃避到几时。

「不，你可以自由行动，除非是要到其他部落联盟的领地，为免引起不必要的冲突，这就必须先经过双方酋长的同意。」

「原来如此。」

「琥珀，妳今……」

「啊！夫君，再请问一下，咱们族人为何诚心服从你的领导，这点我很了解，可是那些氏族族长们又为何那样忠心于你呢？」

「因为当他们有危险时，我会保护他们；当他们缺粮时，我会把我们的食物分给他们；当他们有任何困难时，我都会设法替他们解决问题；除了我族人的福祉，我以他们的福祉为第二要务，所以他们以他们的忠心来回报我。」

「夫君确实是个好酋长。」

「琥珀，妳……」

「啊！夫君，还有一个问题，请问既然你们都是女真人，为何要相互战争？」

「理念不同。劾里钵的父亲是为了统一女真对抗大辽的欺凌，所以我父亲才会加入生女真部落联盟，其他人大都只是为了私欲，我无法苟同。」

「果然是有正确目标。」

「琥珀……」

「啊！夫君，最后一个问题，请问夫君想要儿子或女儿？」

「……都可以。」

「真好，那我就不会有压力了。」

「琥……」

「啊！夫……」

她想问到明天早上吗？

「琥珀！」嘉珲脱口沉喝。他快累死了，可不想陪她如此胡闹。

琥珀吃了一惊噎住了口，一双惊疑的大眼睛眨呀眨地瞅定他，这一瞅，瞅得他忘了累，忘了不耐烦，不由自主地放软了心，也放软了声音。

「你刚刚说是最后一个问题了。」

「啊，对喔！」琥珀更做作地装出一副恍然大悟之状。「好吧！虽然我还有好多好多问题想问，不过既然夫君急着有话要说，那琥珀当然要乖乖聆听，好，夫君请说吧！」

嘉珲蹙眉，狐疑地打量她那一副温驯的乖乖聆听指教状，实在不敢相信她的反抗只有这种程度而已。

片刻后，他决定她必然是已经省悟自己犯下多大的错误，所以才会如此顺从地接受他的责备，这倒令他颇为安慰，不枉他费尽心思为她留下她的朋友，果然她并不是太任性，也懂得反省自己的错误。

不过，该警告的话还是得说。

「嗯，好，那么，我要告诉你，琥珀，今天……」但当他一眼瞧见她仿佛很辛苦似的捶着后腰时，立刻忘了他要说什么。「你怎么了？」

「腰好酸喔！」

「咦？啊，那快躺下来，我帮你揉揉……转过去……好，就这样……」

琥珀藏起脸，偷笑。

唉，有时候她还真是同情她的纸老虎夫婿呢！

☆ ☆　☆ ☆　☆ ☆

廖映雪第一个受不了要求离开。

嘉珲原以为那两个女人会赖在涅剌古部一辈子不走，没想到不到半个月，两人便先后主动要求离去。

廖映雪是第一个，因为在涅剌古部里没有人伺候她，大部分的事都得要她自己动手，不仅如此，琥珀还硬拉着她去帮忙剥兽皮、剖大鱼，这她哪受得了，特别是在她大腹便便的状况下，她觉得自己随时都有可能会死掉──被琥珀折腾死。

不到几天，她就狼狈地落荒而逃了。

韩梅倒是不在意工作，但是眼看雄伟高大的嘉珲浑然不觉地被娇小玲珑的琥珀耍得团团转，她就觉得自己很丢脸，没道理琥珀应付得来，她却一筹莫展，琥珀还叫她一声姊姊呢！她会比不上妹妹吗？

于是，韩梅也很快就决定要回去面对挑战，而且要效法琥珀，不可力敌，只可智取。

「韩梅姊，你真的决定要回去了吗？」琥珀依依不舍。

「我早晚总是要回去的，拖太久也说不过去。」韩梅也很舍不得。

「可是妳的夫婿若是又打妳了呢？」

「我学乖了，绝不会再让他有借口打我。」

「好吧！那妳要保重喔！有空要再来看我，我也会去看你的。」

两个女人在那边一把鼻涕一把眼泪，四个男人在这边暗喜不已。

「终于要走了！」

「我以为她们会赖在这边死不走呢！」

「夫人真厉害！」

「最厉害的是她自己都不知道自己有多厉害！」

四人相顾，哈哈大笑。

村寨里终于又可以恢复平静了。

☆ ☆　☆ ☆　☆ ☆

塞北的夏季炎热又多雨，琥珀就在这种天候里生下美丽非凡的女儿。

「和卓。」

「俏丽？」

「美丽的姿容。」嘉珲低眸凝睇初生的女儿，大手轻抚闪耀着玫瑰红光泽的娇嫩粉颊，满眼的喜悦与骄傲，笑得合不拢嘴。「好美，跟你一样美。」

「……什么？」琥珀发出凄厉的尖叫。「跟我一样丑？」

静默片刻，嘉珲抬起无奈的脸，换上苦笑。

「不，跟你不一样，她很美。」

「幸好！幸好！」猛拍胸口，惊魂甫定的琥珀重重吐出一口气。「她长得比较像你，对吧？」

像他？

粉妆玉琢的脸蛋儿，清丽细致的五官，就算倒过来看也不像他，她居然说女儿像他？

面对一旁窃笑得捧腹不已的哈季兰与达春等五人，嘉珲苦笑更深。

「是，像我。」

将近一年了，除了不会说话的娃儿之外，村寨里所有人都对她说过不只上千百次的「你好美！」，但是琥珀依然认定人家只是在安慰她而已，或许到死为止她都改不了自己是天下第一丑女的想法吧！

「希望下回生的儿子也能像你，」琥珀很认真地说。「你知道，男人太难看也不好，不过我也不会太贪心，有你一半英俊就够了。」

「……」

「如果下一回生儿子要叫什么呢？」

「……肯瑟。」

「肯瑟？」

「英明果断。」嘉珲以汉语解释。

「嗯，嗯，好名字，」琥珀欢喜地连连点头。「英明果断，就跟他爹一样。」

另一只纸老虎！

☆ ☆　☆ ☆　☆ ☆

福无双至，这句话并不一定准。

这年七月初嘉珲才刚品尝到为人父的喜悦与骄傲，隔月更沐浴在成功的欢乐与满足之下。

他们辛辛苦苦耕种了六种谷物，小心翼翼地呵护它们成长，虽然其中两种粮物的成果是惨不忍睹，另外四种却是意外地大丰收。

他们成功了！

终于成功了！

整个村寨笼罩在一片欢天喜地之中，家家户户都在狂欢庆祝，而酋长大人的木屋里却有另一番激烈的讨论。

「不管收获多少，全都平均分摊到各个氏族去，让他们知道安定下来耕种为生并不是痴心妄想。」嘉珲坚定地说道。

「只一年的成功不一定能说服他们。」苏勒提醒他不能太乐观。

「今年说服不了，明年继续。」

「也许他们并不喜欢安定下来。」达春咕哝。

「你呢？」嘉珲反问。

「我？」达春迟疑了下，「原先我是不太喜欢啦！可是……」耸耸肩，还是说出老实话，「现在我觉得安定下来实在很不错，我喜欢住在村寨里的安全感，不必担心老婆孩子会被猛兽攻击而毫无保护，也喜欢住在屋子里，特别是在冬天时，屋外大雪纷纷，我在屋里头依然暖活得很。」嘻嘻一笑，再补充，「办事的时候也不怕有人乱闯进来！」