腿脚霎时一片麻.痹的酸痛袭来。

刘清洵本担心她一下子站不稳，并未急着收回手。

可小姑娘显然急过他，纤薄欲坠的身量不及站稳便迅速将手抽回，爽利干脆，半分未见迟疑。

“……”刘清洵简直要怀疑自己手上有毒。

“进去说吧。”他轻咳，单手反被身后。

指腹微不可觉地摩挲了下，掌中柔凉软绵的触感撤离，余温还在。

姜柠娥眉轻蹙，“殿下这样不合适——”可才说了一半，自己反倒将后边儿的话倏然咽回。

她仿佛觉察到，两人此刻这般情景好像……更不合适。

坊间关于他俩茶余饭后的闲话本就沸沸扬扬地，起初她不进东宫，是怕给那些个别有用心之徒传将出去，又该说不清了。她也清楚平日里唐忱上早朝要一个晌午的时间，若是孤零零地站在东宫门口等着，让往来肩舆、步撵瞧见则更显突兀。

左右逛游了番，方才寻到了这番曲径通幽处。

可若是当今堂堂国储与大臣之女，两人孤男寡女同处这曲径树后，怕是要更加说不清了。都怪她一心只想着如何回拒刘清洵，思量不周，早知道便传信与他在宫外见面了。

刘清洵一眼看穿她的顾虑，“我宫里很安全。”说完，他眯了眯眸子，扫量了一眼姜柠身侧的桃木箱子。

如此视若珍宝的箱子。

“贺礼？”他朝那箱子扬了扬下巴，视线又落回到姜柠身上，浅薄的唇微勾了下。

姜柠跟着回头看了眼箱子，紧咬了下唇，“是。”她答，言语里蛰伏着不可预知未来的忐忑。

“元祎，抬回去。”刘清洵头也不回地吩咐了声，继而抬眸多看了她的腿脚一眼：

“能走吗？”

“能能能！”姜柠甚至不等他尾音落下，紧接着就跟上了话茬。

“……”

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浅丹色的金丝折本，桃枝纹铺陈。

柔软锦帛上，行草小字密麻陈列，笔触平稳隽实，点画勾折却见放纵流动，提挑飒沓，转按又是圆润。比划之间虚实断连，细若游丝，顾盼呼应。

女儿家练得一手如此漂亮的行草着实罕见。

只是内容……

刘清洵自折本上移开目光，视线不痛不痒地落在面前女子身上。他手持折本示意了下旁侧，玉台上，剩有八本丹色折本摞叠成了座小巧的山。

“这些，是贺礼。”方才外面的问题，他又重复了一遍，这回，是陈述的口吻。

“是。”姜柠再次肯定。

“是送我的？”他又问。

“是。”她又答。

刘清洵沉默了下，喜怒未形于色，叫人难辨。

他低头，重新睇视了几眼手里的折本，字里行间仍是潇洒渗透。那桃枝夭夭灼灼，若细嗅，还有淡淡地柑橘香绵绵沁浸在其中，浮绕缕缕，几不可闻。

华殿暗香聚散，飘袅不定。

空气中凝存了几分寂静，很是诡异。这静里的诡异极微妙，但张力十足。

姜柠很紧张。

她一瞬不瞬地静静凝视着面前的男人，手指紧攥，甚至一直在局促不安地吞咽口水。

“所以你是在替我，”他顿了顿，眸色稍变，半眯了下眼盯着她，以极其缓慢的语速道出了两个字：

“选妃？”

“是布局。”她弱声反驳了一句。

“哦？”刘清洵略感意外地眉峰一挑，不怒反笑：“你倒说说，布的何局？”

他仍是往日那一派的儒雅，那般地耐心依旧，神色波澜不惊，瞧不出什么情绪。

“一场，可以让您高枕无忧地‘风月局’。”她道。

刘清洵神情微动，将手中折本合并上：“风月局？”

姜柠未见男人震怒与不悦，还是一如既往地清隽无双。方长舒了口气，稍理思路，撑着胆子娓娓道来：

“天下人皆知，我朝得此这般河清海晏，九州升平之盛景，实乃当今陛下一手创出的繁昌盛世。可天下人不知，创盛世者，除陛下与朝野文武之忠心效力外，还来自于后宫的祥和太平。正所谓‘后宫静则前朝稳，则天下定’，因此，这盛景的大势而成亦少不了后宫掌权者的劳苦功高。”

她一口气说完，丝毫不打镚儿。刘清洵也听得认真，甚至若有所思地点了点头表示认同，“继续。”

“来前臣女始终在想，殿下继任当今国储，已是一人之下万人之上，还缺什么呢？”姜柠仿佛渐入佳境，局促与紧张的情绪一并卸下，目光柔亮而坚定：“思来想去，大抵便是只缺一样了。”

“哪一样？”

“东宫的女主人。”

闻言，刘清洵更觉新奇，他掂了掂手里的折本，扬眉轻笑了声：“那么依你所言，东宫的女主人，在这里面？”