贾氏倒没想着让儿子考中进士之后，再到京城找个高门大户之女，但她觉得儿子是个读书人，娶的媳妇儿至少也得和儿子有共同语言。

不然小夫妻两个关上门相顾无言，岂非十分无趣？

如果从他们江家村找，她比较看好邻居家的闺女方桂。

这孩子自小和她哥哥一起读书，不但为人贤惠，而且知书达理。更重要的是，两家是邻居，贾氏是看着方桂长大的，彼此知根知底。

虽然她哥哥从前浪荡了些，但眼睛生了翳疾之后，反而因祸得福，性子沉稳了许多。

贾氏听说，早几个月方栋就让妹妹给他念《光明经》，他听了几次之后便能背诵，自此早晚颂念。

几个月下来，因眼疾而暴躁的性子也变得沉稳了。

贾氏不看重家世，也不介意将来儿子出息了帮衬一下大舅子，反正以方栋如今的性情，将来肯定闯不了大祸。

只是这些都是她的想法，究竟如何，还要看儿子的意思。

如果儿子对方桂没意思，她也不会强求。

因而，听见有人问起儿子的年纪，贾氏便笑道：“哪能呢，过了年才十四，还小呢。”

大家都是乡里乡亲的，说话都比较含蓄，点到即止照顾彼此颜面。

一听贾氏这样说，大家就知道，人家要么是没有给儿子相看的意思；要么就是心气，高想等再过几年，找个千金小姐。

虽然有些人暗暗撇嘴，不以为然；但也有许多人觉得，贾氏本身就是公府千金，说不定有门路，给儿子也找个勋贵人家的姑娘呢。

等把这些人都送走了，江家人才算是彻底松闲了下来。

这时节收稻子的活虽已接近了尾声，但江家地多，有许多秸秆需要堆砌成跺，江行正还得去看着，以免有人不慎受伤。

虎头从没和江停云分别这么久过，久别重逢，一时不想和哥哥分开，就嚷嚷着今晚要和云哥一起睡。

江行正也没管他，甩手就走了。

罗氏母女帮着柳二家的收拾完了东西，一边用解下的围裙拍打身上的浮尘，一边扬声对贾氏道：“嫂子，我和瑞雪就先回去了啊。”

“等一下。”贾氏提着一篮子东西出来了，里面装的都是今天乡亲们送的鸡蛋和点心，“家里人少，这么多东西一时半会儿也吃不完，放坏了可惜。你快拿些回去，给虎头和瑞雪吃吧。”

罗氏的笑容更灿烂了两分，“那我就不跟嫂子客气了。”

虽然江氏族人众多，但他们两家才是最亲密的，平日里谁家做了好东西，都要打发孩子给对方送一碗过去。

因而，罗氏也不跟她假客气，直接就收下了。

瑞雪乖巧地上前接过了篮子，贾氏打趣她道：“你放心，等你出嫁的时候，伯娘一定给你添两件好东西。”

一句话就让小姑娘红了脸，顿足娇嗔道：“哎呀伯娘，你要是再这样，我就不理你了！”

“好好好，我不说，我不说。”

母女二人告辞离去，贾氏拉着江停云和虎头坐在海棠树下，这才问道：“这回在扬州，见到你四姨了？”

“是的。”江停云点了点头，“还是姨丈先认出我的。”

接下来，他就把自己如何在街上遇见了造畜的人贩子，如何使计让知府抓人，又如何被林如海认出来的事一一道来。

贾氏听得心惊肉跳，虎头却是热血沸腾，摩拳擦掌地说：“下回云哥再出门，我一定要跟着去，这也太帅了吧！”

不用说，“帅”这个词，一定是跟着江停云学的。

从第一次听见江停云用这个字，虎头就觉得，简直帅呆了！

贾氏急忙“呸”了几声，“童言无忌，大风吹去。虎头小小年纪，信口胡说，老天爷千万别当真！”

又嗔了虎头一眼，苦口婆心地说：“出门在外，还是要平平安安的好，要那么轰轰烈烈做什么？”

虎头挠了挠头，不服气地辩驳，“可是，伯娘不是总说，要云哥去青芒山杀虎妖吗？”

贾氏的神色严肃了起来，正色道：“子报父仇，天经地义，青芒山那虎妖是一定要杀的。但是，也得等云哥儿本事学好了才能去。我是想让他替父报仇，不是让我儿子去送死了。”

她已经失去了丈夫，绝对不想再失去儿子。

虎头忽然意识到，自己好像说错话了，一时讪讪，摸着自己的后脑勺，目光闪烁地不时看一看江停云，希望江停云能替他转圜一二。

他这张嘴啊，就是太快了。

江停云悄悄在他脚上踩了一下，冲母亲露出讨好的笑，“娘亲放心，儿子在扬州又得到了一位高人的指点，相信很快就能学成本事，杀了青芒山作乱的那只虎妖。”

“哦？高人？”贾氏果然对这种事情感兴趣，闻言急忙追问。

逃过了一劫的虎头暗暗舒了口气，悄悄对江停云露出了感激的笑容。

——呜呜，果然还是云哥够义气，不像姐姐，就只会落井下石。

江停云又把自己遇到风道长的事说了一遍，隐去了何家事，只说风道长如何厉害，又如何指点他。

“对了，娘亲，儿子还收了一个鬼仆，等天黑了你就能见到她了。那是个身世可怜的小姑娘，你不要害怕她。”

他挑挑拣拣地把何家的事说了一遍，将所有功劳都推给了风道长，只说自己事后帮助了焕娘。

贾氏果然心软，连连保证不会大惊小怪，又把柳二家的和红杏都叫了过来，叮嘱了一番。

倒是虎头十分兴奋，“从前我只听先生说过遇鬼的事，还从来没有自己见过呢。”

提到赵秀才，虎头的神色突然萎靡了起来，“云哥，你还不知道吧，前些日子，先生得到同窗的举荐，给一个大官作幕僚去了。”

他之所以如此颓丧，自然是因为赵秀才走了，赵月也跟着走了。

两个小年轻的感情刚入佳境，就要面临离别之苦，换了谁也高兴不起来呀。

江停云一怔，“这是什么时候的事？县学的教谕有安排新的教书先生来吗？”

“就在半个月前，对了，先生走之前，还留了一封信给你，我交给伯娘了。”

贾氏闻言点了点头，“是有一封信，不过不是写给你的，而是写给县学里的一位孔先生的。”

比起心性单纯虎头，贾氏对人情世故要了解得多，“你已经是秀才了，等过了年就要道县学去读书，赵先生该是拜托这位孔先生照顾你。”

“啊？”虎头这才反应过来，顿时哀嚎起来，“这么说，往后我就不能和云哥一块上学了？”

原本他还想着，江停云回来之后，他们兄弟还一起上学，同进同出呢。

江停云好笑地安抚他，“你也好生读书，等你也中了秀才，咱们不就能在县学见重逢了吗？”

其实虎头脑子也不笨，他若真的笨，也不可能自己看着《黄庭经》，就能悟出一套内功心法来。

只是他的心思完全不在读书上，人对于自己不喜欢的事，做起来难免怠惰。若没有外力逼一逼，只怕虎头在学堂里还是混日子。

但虎头这些年学渣做惯了，对于自己没有半点信心，听了江停云的话，顿时就觉得他站着说话不腰疼。

“你说的容易，我又不是你，不管什么书看一遍就能记住。”虎头抱怨道，“我要有你这么好的记性，能挨我爹那么多打吗？”

但江停人却没有半点安慰他的意思，反而摊了摊手说：“不管你肯不肯努力，反正我是不会原地踏步等你的。如果你多耽误两年，哪怕考上了秀才进了县学，我也早考上举人到府学读书去了。”

霎时间，虎头看江停云的眼神，就像在看一个负心汉，“云哥，这种话你也说得出口？我还是不是你最好的兄弟了？”

江停云笑道：“现在肯定是啊。但谁又能保证，日后县学里、府学里，不会出现和我更合得来的？”