她推开下人的搀扶，跌跌撞撞地追了出去。

但朱奎年轻力壮，她却已年老体衰，哪里能追得上？

追了不过一里路，便在一个岔路口，彻底失去了朱奎的踪迹。

“奎儿，奎儿，你回来呀！呜呜呜呜呜……”

朱母跌坐在地，无助的痛哭失声。

隐在暗处的焕娘心生不忍，有些惶然地询问江停云，“云哥，我是不是太过分了呀？”

她不但是厌恶朱奎生性轻佻，□□熏心。还有因着何三郎这个生父带来的心理阴影，对朱奎不乏迁怒之意。

所以她提前求见了无相大师，借披香殿墙上的壁画设下了这个幻境。

原本她是想着，让朱奎也尝尝世间女子所受的苦楚。

可她也没想到，朱奎才二十来岁的年纪，竟然惹了那么多的风流债，还害死了那么多人。

世间所有的幻境，之所以让人恐惧，就是因为幻境里所展现的，都是人心底最恐惧的东西。

朱奎未必不知道，那些被他轻薄沾染的婢女会有什么下场。

只是那时候他只管享受艳福，自有他母亲替他处理好一切后续。

那些苦难没有到他跟前，他自然可以装做一切如旧，装做什么都不知道。

但幻境却最能探查人心，朱奎能骗人骗己，却骗不了自己的潜意识。

江停云摸了摸她的头顶，正色道：“你那个幻境，本来没什么杀伤力。

他之所以反应这么大，全因亏心事做得太多，阴差阳错，被幻境反噬了而已。”

说到这里，他又看了一眼哭得十分可怜的朱母，眼中也有一抹不忍，却仍坚定地开解焕娘。

“至于朱家老夫人，她身上的血气极重，且怨气缠绕，那些怨气里还有几个不大成型的婴儿脸庞。

如此作恶多端，老年孤苦穷困，是上天对她的惩罚。

你别看她如今哭得可怜，在虐待那些被她儿子祸害的姑娘时，嘴脸不知道有多么狠辣呢。”

只看那些未曾成型的孩子魂魄，就知道朱母定然没少处置怀了孕的婢女。

想到这里，他心底因眼中看到的苦难生出的那一点同情，瞬间烟消云散。

——如果朱母这样的人都遭人同情，那些凄惨死去的女孩子们，又情何以堪？

焕娘沉默了片刻，拉了拉江停云的衣袖，“云哥，你不是要去京城吗？咱们走吧。”

江停云道：“咱们得先去扬州，给娘送一封信报喜，再听姨丈的安排。”

京城也不是随便去的，若是他贸然行事，坏了林如海的计划就不好了。

不过，现在倒是可以先给泰山三郎送个信，邀请他扬州游玩一番，到时候正好一起去京城。

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兄妹二人飘然离去，却不知道江停云的一句“老年穷困”这么就应验了。

朱家家大业大，嫡支又只有朱奎一个儿子。

原本见朱奎虽然荒唐，但也有几分才学和运道，自然没人敢打他们家的主意。

但是如今，朱奎众目睽睽之下飘然离去，眼见是不会回来了，其余族人怎么可能不蠢蠢欲动？

而朱母在伤心了几个月之后，为自己的晚年考虑，也准备过继一个孙儿，日后也好有个依靠。

为了便于掌控，她特意选了一个五六岁的男孩儿，并让族里做主，花钱买断了男孩儿的父母缘，让男孩儿的父母日后再不能与之相见。

朱母也是顺风顺水太多年，忘了这世间的潜规则。

她自以为得计，却忘了一家子只剩孤儿寡母，与小儿抱金于世又有何异？

从那小孙子被她领回家之后，朱氏族人就隔三差五的，找借口到家她家里借钱。

什么，你说不借？

你一个无知妇人，守着这偌大家业，若不是宗族庇佑，你守得住吗？

你儿子早就出家了，还把自己当举人老爷的亲娘呢？

对族人如此骄横无礼，怕不是还做着诰命夫人的梦吧？

三言两语的讥讽一通，一众人轰然大笑。

朱母气得浑身发抖，却到底认清了形势比人强。

反正等江停云再次听到朱母的消息时，她已经变成了一个靠与人浆洗，勉强度日的老妇人了。

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“回来了？考完了？”

林如海坐在书房里，笑意吟吟地问他。

“考完了。”江停云忍不住问，“您为什么不问问我考得如何？”

此时此刻，他倒像是一个考了个好成绩，急需向家长炫耀，而家长却故意不闻不问的孩子，抓心挠肺的。

林如海笑道：“你苦读这么多年，若是连个举人都考不上，怕是也没脸回来见我。”

于是，江停云也笑了起来。

——他喜欢被林如海这般信任。

这一世他是个遗腹子，从出生起就没见过自己亲爹长什么样。

虽然作为一个穿越者，他并不缺父爱，在重新成长的过程中，林如海的确是扮演了男性长辈的角色。

而且男孩子嘛，虽然天性更亲近母亲，却更希望得到来自男性长辈的认可。

他见林如海面前香茶已残，便端起茶壶给他续了一杯。

“我见姨丈心情颇好，可是京城那边传来了好消息？”

“的确是有好消息。”林如海抿了口茶水，笑得眼角的皱纹都舒展开了，“圣人本是要大张旗鼓封国师的，但忠敬郡王率一众废太子余党拼命阻拦，此事竟是搁置了下来。”

“忠敬郡王？废太子余党？”

这个组合，无论怎么听怎么看，都不像是什么有势力有朝气的组织呀。

怎么听林如海的意思，他们在圣人心目中还颇有分量？

林如海知道他对朝堂势力并不了解，便耐心为他讲解。

“忠敬郡王乃是当今圣人第六子，说是圣人的儿子，却是自小跟着废太子长的。”

这位忠敬郡王的生母只是一个宫娥，哪怕生下了皇子，也只得了一个才人分位。

如此低微的分位，自然是不可能亲自抚养皇子的。

于是，六皇子甫一出生，便被报给了安嫔抚养。

只是，无论是生母才人，还是养母安嫔，皆是红颜薄命之辈。

等到六皇子十岁的时候，已经是个连丧两母的有爹孤儿了。

圣人的儿子有好几个，其中长子兼太子是少年夫妻的元后所出，九皇子与十二皇子是心爱的甄贵妃所出。

六皇子既不占嫡，也不占幼，母亲更是不得宠爱，在圣人这里自然就是个小透明。

若不是废太子肯照顾他，一个十岁的孩子，在险恶的皇宫里，能不能活下去还是两说。

而废太子谋反失败自戕，牵涉到了巫蛊之祸。

圣人也一度因此，不待见和尚道士。

那慈航普渡也不知道使了什么邪法，竟然让圣人迷信至此，一意封他做国师。

对此，朝中大臣自然也有反对的，却因废太子之祸过去不久，大家伙都被圣人杀怕了，不太敢站出来说话。

在这种时候，谁也想不到，一向谨小慎微，遇事能躲则躲的忠敬郡王，竟然联络了废太子的余党，十分激烈地在朝堂上喊出了反对之声。

只要圣人一提此事，他就引经据典、长篇大论、言辞激烈地反对。

圣人一动怒，他就主动双膝一软，直挺挺地跪在那里，嘴上却是不停的。

什么叫油盐不进，什么叫滚刀肉，这就是。

朝堂上站班的众位大人，个个都见多识广。

但敢在太和殿上这样耍横的，他们真的是头一回见。

难不成，忠敬郡王特别头铁，不怕被圣人厌弃圈禁吗？

江停云听完，也愣了一阵，喃喃道：“前后反差这么大，分明是被刺激狠了呀。”

林如海感叹道：“从前我只道，这位忠敬郡王行事过于小心，如今才知道，看人委实不能只看顺境。”

真到了逆境之时，到了需要有人站出来的时候，方才显得出这位王爷的气概。