两船相接时，东南率先跳到何霜这艘船，徐致紧接着说：“斯微去元春家帮忙修猪棚，应该就在那儿吃饭了，晚些过来。”

何霜迎接了东南的热情，听见徐元礼问徐致：“这几日镇上可好？”

“没什么大事，就是对你家……”徐致欲言又止。

“对我家如何？”

“你家人接二连三地外出，有些猜测。”

徐元礼撑船前行，道：“有些什么猜测？”

“去了何地、见了何人。”

“猜测如何？”

“五花八门，回头细说。”

两船渐渐拉开距离，徐元礼先带着何霜回家向父母报了平安，徐致则独自去藏了船。

这趟回徐元家，何霜被徐元礼带进医堂，一起面见了父母。虽说早已经是熟人，而且也仅仅只是报个平安而已，何霜却再次体会到了归家的感觉。

这份微妙的心思在接下来的时间里持续影响着何霜，使她禁不住在心下反复思考，真是到年纪了？也想有个自己的家了？还是对徐元礼的感情有了变化？升华成家人之类？这进展未免太快了些？

遗憾的是，直到重新坐船去到徐致家，在徐致那处分外雅致的小仓房席地而坐，何霜始终也没想明白，心态上究竟是哪里变了。

几人密会，蒋斯微果然到得最晚。他一到，徐致忽然从墙角抱出一个小坛子，摆在地席中央的方桌上，方桌下有一个抽拉式夹层，他拉开夹层从里面端出一套翡翠色小酒杯。

“有备而来啊！”蒋斯微笑道。“没记错的话，这套酒杯是我前年送你的？”

“可不是吗，为了做你那净瓶，浪费多少釉药不说，给我做一套杯子就跟要了你命似的。”徐致小心翼翼地将酒杯一一摆放在众人眼前，继而又给众人添酒。

“今夜是有何喜事？”蒋斯微问。

“若说喜事，可以有，也可以无。”徐致道。

“故作玄虚。”

“你同元春好事将近，不算喜事？”

“可别扯到我身上。”蒋斯微急忙说道。眼神往徐元礼身上一瞥，又顺着徐元礼的目光转移去何霜，见何霜正兀自低头凝视那酒杯，蒋斯微不禁笑了笑，“在座有人比我近。”

徐致目光跟随蒋斯微“走”了一遍，仍没明白他话里的意思，直问道：“此话怎讲？”

蒋斯微冲他举杯，“喝酒。”

徐致酒坛里酿的是葡萄酒，味道和何霜喝过的红酒不同，更像是自然发酵的味道，透着果香。何霜喝过一口，没感觉到涩味，出于对酒本身的好奇，她问徐致：“现在不是葡萄生长的季节吧，为什么会有tຊ葡萄酒？”

“酒是去年做的。”

“怎么做到口感这么清甜的？”

徐致很享受何霜的赞美，一边给她续杯一边说：“用来酿酒的水是我特地挑的一处山泉水，静水。至于葡萄，酿酒需要葡萄皮上的白霜，但葡萄皮本身味道极涩，如何处理这其中矛盾的味道，确实废了我不少心思。”

“所以你是怎么处理的呢？”何霜问。

“独家秘制，恕我不便告知了。”

徐致话音一落，即刻惹来众人一顿嬉笑怒骂。

事实证明，徐致不仅酒酿得好，卤味做得也好。他给众人备了些下酒菜，除了一些酸甜口的，还有卤牛肉、卤猪耳，味道都极好。

四人一开始还有劲头聊一些暗门和东山相关的远大计划，随着酒足饭饱，话题渐渐四面八方地跑远。蒋斯微酒量最差，后半程，徐致问他和元春进展如何，他完全抵挡不住，真情流露地说：“道阻且长。”

“元春父亲母亲不都对你很满意吗？”何霜问。

“对长辈我可以，对她，”蒋斯微神情很是苦恼，“我是一点办法都没有。”

“那元春，究竟是怎么个意思呢？”问话时，何霜还特意看了眼徐元礼，徐元礼接收到她的眼神，回给她一道茫然眼神。

“不清楚。”蒋斯微突然间人往地上一倒，“姑娘家的心思，我真是猜不透，她明明……她主动牵我手了，为何嘴上……竟不肯说半句软话。”

“元春牵你手了？”徐致面色惊诧，看起来十分震惊。

蒋斯微咿咿呀呀地回话，何霜没再听。她借酒杯掩面，刻意不去接徐元礼的视线。

窗外一轮弯月高悬，仓房内众人酒兴未散。

徐致起身往外，何霜以为他去上厕所，等了半天没见他回来，人正犯困，忽见徐元礼一下吹灭了蜡烛。

而后，徐致端着托盘徐徐走进仓房来。何霜第一眼见到那托盘上的东西，眼眶就不受控制地发烫。

托盘上装着一个“蛋糕”，上面插着一根小蜡烛。后来直到那“蛋糕”被摆放在方桌上，何霜才看出那是一团白色的大米糕，上面点缀着些红枣干果，还用黑色芝麻粉写了“生日快乐”四个字。

“样式和字样都是元礼给我的，不知道有几分像，万望不要嫌弃！”徐致道。

何霜转眼去看徐元礼，他一双好看的眼睛被烛光照得盈盈发亮。“你怎么会……你怎么知道生日蛋糕？”何霜问。

“查了电脑。”

“你会查电脑？”何霜惊问。由于语调太过高昂，把已经瘫躺在地席上的蒋斯微惊醒了起来。

“只查到一点生日习俗、相关。”

蒋斯微摇头发笑，“以前何曾见过徐元礼如此煞费苦心？”

“许愿。”徐元礼不理他，径自对何霜说。

“没有生日歌。”

“这我属实不会。”

“什么是生日歌？”徐致问。

“没关系！”何霜飞快地合掌，她对眼前这个生日仪式毫无心理预期，但当徐元礼对她说出“许愿”两个字，她脑子里瞬间就有了内容，于是闭眼许愿，睁眼吹灭蜡烛。

仓房内众人不熟悉生日流程，何霜吹完蜡烛时，室内有一段时间的集体沉默，在这短暂的沉默中，徐元礼的声音头一个响起：“何霜，祝你生日快乐。”

“祝你生日快乐。”另两人随后异口同声道。

“谢谢。”何霜心头暖得不行。

从徐致家告别，何霜和徐元礼一致决定步行回家，好散散酒气，同时也聊聊天。

心里抱了想聊天的打算，结果两人一路走出徐村、元村，始终没正经聊上什么。

只是这没聊天的两人，又各有各沉默的理由。

眼见徐元村已近在眼前，何霜心中思绪百转，突然感到手腕处一股力量抓住自己，一抬头，在模糊的夜色下看见徐元礼模糊的脸，他没说话，拉了拉她的手腕，一径将她带去河岸边一棵老树下。

附近不知谁家在岸边挂了灯笼，虽然隔了段距离，光线仍能照亮老树这一片区域。

“怎么了？”何霜问徐元礼。

徐元礼低头看何霜，手掌心不断地在出汗，他有些紧张，好半晌忘了动作，听见她问话，才想起松开她的手腕，往裤子口袋里掏出一个方盒。

他将方盒打开在何霜眼前，不知为何，手竟莫名有些发抖，他年少时在师傅处练拳，被罚练一天一夜，动作松下来，手不由自主地抖，此时便同那时一样，完全控制不住。

借着河岸渺茫的灯光，何霜看见方盒里的东西，是三个戒指，有白色的、绿色的、红色的，她只勉强看得清颜色。

“家中实在没有金银，做不出正经的首饰。只好托斯微做了瓷的，他手艺高，戒指虽然是瓷器，不易碎——”

“嗯。”何霜整片下颚都在发抖，还是稳住心神道，“你要送我戒指？”

“不是。”

“不是送我？”

“不对，”徐元礼有些慌乱，“我是，我想，你能否嫁给我？”

何霜心跳静止，心脏仿佛被什么东西拍去了远方，去了外太空，她已经感知不到它的存在。“这也是你用电脑查的？”

“是，有些说要单膝下跪，有些说那是西方礼仪，我不清楚，若你喜欢，我可以——”