“你今日特来找我，避开了元礼。想必你的这些推想，还尚未同他讲过吧？”花了一段时间平复后，老先生问。

何霜点点头，“事关他的身世，我不想跟他说一堆猜想。”

“若我现在告诉你，你的这番猜想有误呢？”

“您如果一开始就跟我说这个，我可能会信，但恕我冒昧，刚刚我一直在观察您，从您的反应来看，我认为我的猜测十有八九是真相。”何霜不卑不亢地说。

“反应可以作假，只要我矢口否认，猜想便永远只是猜想。”

何霜略作了片刻思忖，道：“上次您主动和徐元礼提出郭先生日记的存在，想必对于要不要告诉他身世一事已经做过一番判断。实不相瞒，前几天徐元家两兄弟都已经去过那边。舟口镇这一次百年所发生的变化之大已经远远超过前八百年，若您一味地想隐瞒关键信息，不仅对徐元家，对整个舟口镇都不是负责任的做法。”

何霜这话说得严重，老先生直听得整张脸抖了抖，好半晌他才说：“暂不管我的做法如何，先说你，除了想证实你的猜想，你还有什么目的？”

“我的目的一开始就说过了，郭先生的日记给徐元礼，如果我的猜测成立，我希望他是自己读到的这段隐秘往事。此外，还有一个不情之请……论道那天，我想得到你们的支持。”

老先生抬眼看何霜，“我们的支持？”

“我想要名正言顺地留在舟口镇。”何霜语气坚定地说。

第55章 71

、月光

对何霜提出的要求，老先生的反馈没有即时到达。是在隔天中午，徐元家吃过午饭，他才派人来专请徐元礼。

徐元礼料到这一次约见与何霜有关，昨夜思来想去，总以为是攸关论道之事。

未料得一见老先生，他二话不说递了本手记给自己。

徐元礼盯着那手记，心下感到莫名，耳边听老先生说：“那位何姑娘说的是‘借’，我自履约的话，你只能在这间屋子里看，不可带走，不可抄录，更不能外传，尤其不能口传。”

“元礼知道了。”

老先生蹒跚走去门口，突然又顿住，道：“等你决定接我这位子，我这里所有文书自会归你。”

“嗯。”

“我老头子不是在要挟你，实在是……”老先生话说到此处突然止住，继而长长叹了口气，又举步向前，走出了主屋。

徐元礼径自坐去书桌前，怀揣着一股莫名的、难以克制的激动心情，翻开这本泛黄的手记。

郭先生的小字写得极其工整，徐元礼读得很顺畅。日记记的大部分是琐事、心情，读起来原本应该很快，只是当中记载的事件、出现的人物，引起徐元礼极大的震惊，大部分时间，他用在平复情绪上。

因此，一本手记读完，天色已擦黑。当他将日记放好在书桌，起身离开堂屋时，见老先生正端坐于槐树下，朝他招手道：“来吃饭。”

在老先生处吃过晚饭，徐元礼独自步行回家。脑中纷繁复杂的事项，俱都在他这一路慢得出奇的脚程中一一捋清楚。

而当他料理完自己的心绪，清空一切无用的杂念之后，脑子里头一个冒出来的念头就是何霜，源自一份急于想见到她的渴望。徐元礼不自觉地脚下生风，三步变作一步，须臾间便到了自家院门口。

好巧不巧的，他想见的那个人此时竟就站在“医”字灯笼下来回踱步。见到她，徐元礼步伐不自觉地慢下来，直到何霜转头看见他。

何霜急步朝徐元礼跑过去。

“怎么样？怎么样？”何霜人没到近前，声音先急急传了过去。

徐元礼脚步顿住，目光转向夜空中的弦月，道：“去个没人的地方说。”

何霜点头称是，一扭头要往院里走，不料被徐元礼一把拉住肩膀。

“不去家里。”徐元礼道。

“不去家里？”

“有个地方更合适。”

后来直到徐元礼带何霜上了渡口小船，撑船离岸，何霜才想到一些可能性。“去徐致家？”

“不去。”

“那去哪儿？”何霜急问道。“你这出门出得太临时，灯都没带一盏，我看不清。”

“无妨，我看得清。”

何霜听他语气云淡风轻，有些拿捏不准他这一下午发生了什么，禁不住直接问道：“老先生和你谈了什么？”

“没谈什么。”徐元礼悠悠划船道，“他给我看了一本日记。”

“郭先生的日记？”

“嗯。”

何霜心急想知道他的感想，暗暗等了一会儿他的下文，好半晌，只听到河道中哗啦的桨声。

“不分享一下你的读后感？”她又追问。

徐元礼没作声，船桨突伸向岸边，等船靠岸，他才对何霜说：“到了。”

何霜左右四顾，黑暗中依稀辨认出自己身在何处。“桃林？”

徐元礼已经先一步跳下船，带得船体一阵动荡。他是夜色下唯一一道熟悉的身影，何霜的目光只能追随他，眼见他朝自己递来一只手，何霜连忙握住，被他tຊ扶着下了船。

“你说的没人的地方是这儿啊。”何霜紧跟住徐元礼的步子，“是不是太大费周章了？”

“桃林向来是禁地，无人打扰，说话的好地方。”

“也对，我来之前，你每晚都要来这巡逻吧？”

“嗯。”

“现在没人，你快告诉我，郭先生日记里记了什么。”何霜言归正传道，“你怎么不干脆把日记带回来？”

“老先生只给我借阅，说是你提的要求。”徐元礼刻意放慢步伐道，“何况，当中内容你不是已经猜到？”

“既然是猜的，有可能会猜错啊。”

两人这时走过一丛杂草茂盛的地方，徐元礼后退一步与何霜并行，四周都是枝叶繁茂的桃树。桃树虽然都长得不高，稀薄的月光下，树影打在地上，影影幢幢，也挺可怕。

“明明可以去你房间说，为什么非要来这里，来也就算了，连个灯都不带，我都看不见你。”何霜忍不住抱怨道。

“我们第一次见面是在这里。”徐元礼说。他的声音在寥阔的夜色下显得很静寂，话的内容乍听上去像是情话，徐元礼这时候说起来却有种格外的庄重感。

随着他步伐停止，何霜也停下来。

“进学时，先生教过一个数学概念，概率。”徐元礼沉静道，“那是郭先生留下的知识。可惜，过去我只知其意，不知该如何运用。”

“怎么突然说概率？”

“因我在想，如果当初在桃林你遇见的不是我，或者如果当初我在桃林遇见的不是你，往后的事是不是都不会发生。”

这番话后，何霜终于被带进他的语境里。“这确实是概率。”

“若我与郭先生没有血脉联系，那一次送你回家，会不会就是你我之间的永诀？”

“会。”

“舟口镇五个村，除去徐元村是天灾之后的联姻合姓村。其余四个村，每个村都有专长。元村擅商贸，方村重武学，蒋村是文村，徐村一向长于易学。”

“易学？”何霜讶道。

“徐村祖辈认为太精于卜算，窥见天命太多，容易短命，徐村人口的过快凋落似乎也证明了这一说法。后来，徐村人渐渐放弃易学研究，易学在舟口镇也逐渐式微了。”徐元礼难得说这样多的话，何霜听得入神，不忍心开半句口打断。“我曾在徐村老人那里翻阅过几本相关旧书，当中记载了一些祖辈的道理，大约是说，人活一世，命数俱已注定。彼时不懂，今日不知为何，突然想起这些老话。”

听他说到这里，何霜心弦一紧，情不自禁伸手贴住他一侧的脸，道：“你是不是心里难过？”

徐元礼反手贴住她的手，就着她掌心的温度摇摇头，“没有。只是心里生出些想法，想到了，便都跟你说了。”