章家兴本来想赌气不吃的，但他现在也算正面感受过九姑婆的暴脾气了，他毫不怀疑，自己要是敢赌气不吃饭，九姑婆绝对毫不犹豫就把这篮子饭菜丢出去喂狗！

算了，还是吃吧，不吃点热乎饭菜，后半夜饿肚子的还不是他自己？

狼吞虎咽地扒拉了一碗饭，又吃了点肉和菜，肚子吃饱了，理智也回到了逐渐膨胀的大脑里。

九姑婆主动来看他，还给他送饭，这说明啥？

说明九姑婆虽然生他的气，但还是没下狠心把他们全家逐出章家族谱。

章家兴敏锐地察觉到，这可能是他向九姑婆道歉认错的最佳时机了。

“九姑婆，我错了！”四下无人，村长大人也不怕丢人，干脆利落地向九姑婆服软了。

章启慧叹息一声，也不说原谅，也不说不原谅，只问了章家兴一句话：

“家兴，你年年都来咱家祠堂祭拜先祖，那你还记得，咱家前面这两排灵位，这四十三位长辈，都是因为什么才牺牲的吗？”

章启慧的语气，无比的沉重。

章家祠堂的灵牌，并不是按照先祖们仙逝的时间前后排序的，也不是按照辈分排序的。

排在前面两排的四十三位长辈的灵位，全部都是在那场战争中，为了去山外买药、买粮食、营救被打散的战士，再也没有回来的先辈们。

第16章

为啥章家兴这个村长懒散又摆烂，红星乡的干部们却不敢直接撸掉他？

并不是章家兴做官有多么圆滑，多么长袖善舞，而是因为他们老章家祠堂这四十三个身份特殊的灵牌。

当年那场漫长的战争中，和队伍失散后逃进深山的战士们，当时已经弹尽粮绝，很多人都受了伤，还有的胳膊腿被敌人炸伤了，一路逃进山里，也没办法及时清理创口消毒，很多人到了章家村之后，就高烧昏迷了。

听说，进村后的第一天晚上，就有两名重伤的小战士牺牲了。

都是一帮才十几二十岁的孩子，村里人看着心疼，当时的族长就组织了一帮村里的青壮，冒险下山买药买粮。

前前后后派出去一百来号人，最后回来的，只有一半。

除了被敌人打散后，自己绕路跑回来的那几个，一共有四十三个村民，永远地留在了山外头，连遗骨都没找回来。

族人们含泪给他们做了衣冠冢，族长亲自把这四十三个牌位，放在了章氏宗祠的前排。

为国牺牲的章氏族人，就应该堂堂正正地站在前排，接受子孙后代的香火跪拜！

说完这段往事，章启慧微微仰着头，憋住了眼中的湿润，第二次问了章家兴同样的问题——

“家兴，你知错了吗？”

章家兴没有说话，翻身跪下来，砰砰磕了几个头，抬起头的时候，已经是泪流满面。

空荡荡的祠堂里，章家兴的道歉，响彻整个祠堂。

“不肖子孙章家兴，其罪有三。”

“其罪一，不忠于国！身为村长，却尸位素餐，辜负了国家和组织的信任，实在该骂！”

“其罪二，不敬长辈！身为章氏族人，却忤逆长辈，不听长辈训诫，实在该打！”

“其罪三，贪图享乐，不顾村民死活，辜负了全村百姓的信任，实在该死！”

“九姑婆，家兴知道错了，我会向组织交代一切，引咎辞职，让村里尽快选出比我更有能力的村长。”章家兴抬起袖子，十分没出息地抹了抹糊了一脸的眼泪。

他终于明白了，九姑婆今晚为什么会发这么大的火，又为什么要罚他来跪祠堂。

想明白之后，章家兴觉得自己膝盖下面的蒲团，烫得跟一盆火炭似的。

他现在甚至羞愧得都不好意思跪在这里。

摆在他面前的那四十三个灵牌，就好像先祖们用失望的眼神在看着他。

好像在说，他这样自私自利、只顾自己享乐、不顾老百姓死活的村官，怎么可能是英雄的后代呢？

他辱没了章家先祖们的好名声！

怪不得，九姑婆气得要把他们全家都踢出章氏族谱……

章启慧叹息一声，摸出一包手帕纸，丢到章家兴怀里。

“瞧你那点出息！赶紧把眼泪鼻涕擦擦，别弄脏了咱家祠堂！”

“擦干净了，就给我好好跪着！老娘还有话要跟你说呢。”

“咱家祠堂……”章家兴眼窝一热，眼泪又止不住地飙了出来，忙拿出纸巾，狠狠擦了擦，嘴角却忍不住高高扬起。

九姑婆说了“咱家祠堂”，她没拿自己当外人！

他不会被踢出族谱了！

章家兴擦干净眼泪，眼圈还红彤彤的跟个老兔子似的，但腰板却挺得笔直，规规矩矩地跪在章家列祖列宗的牌位前。

章启慧也盘腿坐在另一个蒲团上，把自己想带着村里人一起种高山无公害蔬菜的计划，简单跟他说了一下。

“你别怪九姑婆说话难听，这些本来就是你这个村长的职责所在，你自己占着茅坑不拉屎，村里人穷得没办法，求到我面前来，你说说，我这个长辈，能不管他们吗？”

一番话，说的章家兴羞愧不已。

尤其是在祠堂里，当着列祖列宗和四十三位英雄先祖的面，羞愧感简直是翻了好几倍。

“九姑婆，这次我真的知道错了！您放心，就算我不做村长了，咱们村的大事，我也会帮忙一块做的。我明天就把全村人家都跑一遍，把您要的数据统计出来。”

章启慧抬起手，欣慰地拍了拍章家兴的肩膀：“你说说你，要是早有这种觉悟和工作态度，至于大半夜的来跪祠堂？丢人不？”

章家兴老脸一红，臊得不敢抬头。

门外，好不容易躲闪着跑过来送饭的章德富，提着一个大保温饭盒，站在门口，安静地听着祠堂里一老一少的对话，忍不住老泪纵横。

恨不得也冲进去，陪儿子一块跪祠堂算了。

九姑婆今天说的这番话，表面看是在骂他儿子，何尝不是在骂他这个当老子的？

想当初，他铆足了劲想让儿子能选上村长的时候，也是想着，自己儿子有本事，做事情又踏实稳重，让他当村长，以后村里人肯定能过上好日子。

可儿子当了村长之后呢？

他们全家都乐得找不着北了，一天天的，光顾着享受村长这个职位给全家人带来的便利和好处，完全忘了当初自己给村里人许下的诺言。

老婆说得对，他们夫妻俩没把儿子教育好，让乡亲们平白无故吃了这么多年的苦头，活该被九姑婆指着鼻子骂！

站在门口擦了擦眼泪，章德富提着饭盒又回去了。

别说九姑婆已经给儿子带了饭，就是没带，这顿饭他章家兴也没资格吃，小瘪犊子！也该饿两顿醒醒脑子了，哼~

章德富离开没多久，章启慧也离开了。临走的时候，要走了村长办公室的钥匙。

第二天一大早，村口的大喇叭就响起来了，通知全村人，去章家祠堂门口开会。

祠堂？

不是说昨晚村长被九姑婆罚跪祠堂了吗？

难道九姑婆她老人家，真的要把村长一家逐出族谱？

抓心挠肝了一晚上的村民们，顿时连早饭都顾不上吃了，拔腿就往章家祠堂跑。

就这么一会儿，祠堂门口就挤了乌泱泱一堆人。

村长章家兴，只穿着一件短袖T恤，跪在祠堂门口的空地上。

旁边，九姑婆背着手站在那里，表情是说不出的严肃。

一堆人都屏住了呼吸。

等人都到的差不多了，章启慧先给章家的列祖列宗上香，上完香，就从祠堂请出了章家祖上传下来的戒鞭。

这鞭子是纯牛皮制成，浑身上下油光发亮的，村里其他人倒还罢了，章家本家人，一看到这条鞭子，浑身上下的皮都紧了两分。

为啥连章家兴这个村长都怕九姑婆？

就是因为上一代族长去世之前，把这条戒鞭，和一条戒尺，都传给了九姑婆。